皆兵”（《海國圖志&；#8226；籌海篇一》）等戰術原則。魏源這種以弱勝強的戰略戰術思想，不但適用於近代中國的反侵略戰爭，也適用於遭受西方殖*義侵略的其他國家。當時有個叫鷲津毅堂的日本人，為了尋求“防英夷之術”，讀了魏源的著作後，感慨地說：“海防之策莫善於是篇。”（《聖武記採要序》）
《海國圖志》不愧是中國近代思想史和史學史上的一部傑作，它對海內外起過深遠的影響。梁啟超讚譽說：“治域外地理者，（魏）源實為先驅。”（《清代學術概論》）尤其是他在該書中所闡發的“師夷”思想，對中國當時和後世都有相當大的影響。
《海國圖志》在國外，尤其是日本，也有一定的影響。此書出版後傳入日本，１８５４年日本翻刻了《海國圖志》６０卷本，爭相購讀。它曾在明治維新中起過一定的作用，現代日本學者井上靖說過：“幕府末期日本學者文化人等，……例如，橫井小楠的思想起了革命，傾向開國主義，其契機是讀了中國的《海國圖志》。”（《日本現代史》）日本維新潮流日趨高漲，倒幕府運動一浪高過一浪，終於在１８６８年釀成了著名的明治維新運動，推翻了封建的幕府統治。可見，魏源《海國圖志》在介紹和傳播西洋情形與一般近代文化，在影響日本維新運動的發展上確曾起過一定的作用。
“持古之道以