了二十多臺投石機日夜不停地轟擊那雄偉的城牆。迄今為止，效果不佳。提利爾大元帥，瑟曦輕蔑地想，他的紋章應該是坐在地上、一籌莫展的胖子才對。
當天下午，古板的布拉佛斯使節再度求見。太后已經忽悠了他半個月，很想再拖個一年半載，但蓋爾斯大人說自己再也應付不了了……哎，蓋爾斯除了會咳嗽，還會什麼呢？
布拉佛斯人自稱納霍·第米提斯。噁心的人配上噁心的名字，連他的嗓門也很噁心。瑟曦在座椅上挪動著身體，揣度到底要聽這虛張聲勢的傢伙聒噪多久？鐵王座聳立於她身後，無數倒刺與糾結灑下扭曲的陰影，籠罩了王座廳。只有國王或首相才能坐上王座，瑟曦只是落座於階梯底部一把堆滿緋紅墊子的金木座椅上。
趁布拉佛斯人換口氣的機會，她連忙道：“你的問題似乎該與我們的國庫經理討論哪。”
尊貴的納霍不為所動。“我與蓋爾斯伯爵談了六次，他朝我咳嗽，給我道歉，可是陛下，卻沒有還我一分錢呀。”
“再和他談一次，”瑟曦愉快地建議，“七在我們國家是個幸運數字。”
“陛下似乎很喜歡開玩笑。”
“如果我開玩笑，我會笑的。你看見我笑了嗎？聽見我笑了嗎？我跟你保證，當我開玩笑的時候，男人們都會跟著笑。”
“好吧，勞勃國王——”
“——早已進了墳墓，”太后尖刻地指出，“平叛之後，鐵金庫自會得到金子。”
他竟然傲慢地朝她皺眉頭，“陛下——”
“會見到此結束。”今天，瑟曦已受夠了。“馬林爵士，護送尊貴的納霍·第米提斯出去。奧斯蒙爵士，送我回住所。”客人們很快就要到來，她得抓緊時間沐浴更衣——今天的晚餐註定會很無聊，由此可見，統治王國是件多麼麻煩的事情，尤其是統治“七大”王國。
下樓梯時，奧