原本一直在金壁輝煌的宮殿裡過著奢侈舒適的王室生活，因為一場突如其來的劫難，使得她的人生軌跡得以完全改變。先在溫泉坳見到了一場殘忍的夜襲戰，新婚不到一年的丈夫，詹魯王國太子溫沃爾被殺，自己則被那個粗魯野蠻的獨眼龍俘虜，受盡屈辱。
從高貴的公主和太子妃變成了敵軍的俘虜的那幾天裡，她心裡自怨自艾，千百遍地埋怨命運的捉弄，詛咒野蠻的自由軍團的暴行。不過，那天晚上在蟹殼村親眼目睹了詹魯軍人制造的一幕慘絕人寰的屠殺，手無寸鐵的老百姓突然間遭受殘忍的刀兵之災，又從另一個方向猛烈地衝擊著她敏感而脆弱的心靈。這半個月的旅程中，所聞所見越多，這種衝擊就越強烈。
沒有哪處莊園、農舍和漁村未曾受到血與火的洗禮。崩塌的房屋，殘破的家園，無不在揭示聯軍的殘暴；遍地被損毀的傢俱、帶血的兵刃和插在地上的箭枝，血肉模糊的屍體隨處可見，還有許多已經被野狗啃得支離破碎，所有這一切都忠實地記錄下聯軍所犯的罪行；本應是生機勃勃，青草鋪地，綠樹成蔭的夏季，此刻見到的卻是一片焦土為背景，無數殘缺的樹幹高舉起光禿禿的枝椏，彷彿一個個張開雙臂向蒼天疾呼哀號的巨人，向上帝哭訴人間的不幸！
河風吹過，呼呼的風聲如泣如號，匯成對戰爭、對罪惡、對暴行的憤怒而悲愴的控訴！
最令娥麗姬絲感動的，恐怕還是那些倖存的老百姓了。在這些往日被自己視作低賤卑微的螞蟻一樣的人身上，昔日的太子妃看到的卻是遠比自己以及王公貴族朋友們堅強得多，敢於面對無窮苦難的堅毅。
蟹殼村裡湯米夫婦的頑強堅忍，已經給娥麗姬絲留下了不可磨滅的深刻印象，而一路上看到的難民們則更加深了她的這一印象。逃脫一死的人們聚集在已成廢墟的家園旁，衣衫襤褸破爛，面色焦枯黝黑，大人面黃肌瘦，。aikanxs。 會員登入後無彈窗廣告因飢餓而號哭，但他們的眼中除了悲悽與茫然外，更多的是仇恨的火焰和求生的渴望。瑞奇雖然不善言辭演講，但舞動旗幟，表明身份後，免遭塗炭的民眾，無論男女老幼，幾乎整個家庭、整個村莊地加入自由軍團的隊伍。
這支隊伍完全是一群逃難的隊伍，根本不象一支行軍打仗的軍隊。他們只有七八頭馱運極少糧食的瘦毛驢，沒有任何馬匹，沒有軍服，更沒有真正的武器。
隊伍裡至少有一半人是婦女和兒童，一些嬰兒在母親懷裡大聲啼哭，飢腸轆轆的母親卻沒有奶水來餵養，只能從河邊打些清水潤潤。aikanxs。 會員登入後無彈窗廣告們的嘴唇，權且充飢。糧倉和漁船都燒燬，男子們沿河用魚叉捕到少量的魚，基本上都給了女人和。aikanxs。 會員登入後無彈窗廣告，自己默默地啃著粗糧，咽著淡至嘗不出味道來的魚湯。
有一次，兩個僅五六歲就跟在母親後面走路的。aikanxs。 會員登入後無彈窗廣告累極了，坐在地上說什麼也不肯走。失去丈夫的寡婦自己都走不動了，又如何背得起兩個。aikanxs。 會員登入後無彈窗廣告？她打。aikanxs。 會員登入後無彈窗廣告又打自己，一家人抱在地上哭成一團，看得人心酸不已。瑞奇只好想辦法勻出一頭毛驢給他們，讓這個破碎的家庭能跟上隊伍。
支撐這支難民大軍前進的，惟有信念。
這支隊伍每到一處，第一件事情就是埋葬死去的人們。僅僅半個月時間，沿著累斯頓河河岸，瑞奇等人就已經修葺了近萬座新墳。在累斯頓河岸邊，每隔一段距離就有成百上千座新墳聚集於某處，彷彿在昔日富饒的家園裡鐫刻出一座特殊的大型戰爭紀念碑。
“天上的眾星群宿都不發光，日頭一出就變黑暗，月亮也不放光。上帝必因邪惡刑罰世界，因罪孽刑罰惡人，使驕傲者的狂妄止息，制伏強暴者的狂傲！”自己的小教堂被燒燬後，跟在隊伍裡的年邁的米勒牧師也被激怒了，每次的悼詞不再是哀悽與沈痛，反而充滿了激昂與憤恨。
“褻瀆神靈的人必遭天譴。上帝吩咐他所挑選出來的人，招呼他的勇士。敵人必象被追趕的鹿，又象無人收聚的羊，各歸回本族，各逃到本土。”
“侵略者從哪裡來，必然回哪裡去。凡被追上的必被刺死，凡被捉住的必被刀殺！”
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難民可以因篤信教義而勇氣倍增，但指揮官卻必須依照戰爭規律行事。
目前的這支隊伍急切地需要給養。聯絡不少蛟龍軍團的戰友，要給養就必須透過戰鬥來奪取。可上千人的隊伍，只有五百成年