的巨木堡。
不過，也有一些剛毅堅強的女人，主動留下來陪伴丈夫或兒子，一起生活，共同戰鬥。這些女人裡頭就包括了娥麗姬絲。
按道理，這個重要的女俘必須送回巨木堡處理。可是今天，不知道是受到了太多的刺激，還是害怕被押往敵人的老巢會受到凌辱，娥麗姬絲歇斯底里地瘋叫和掙扎，就是不肯上船，並揚言即使投河自盡、咬舌而亡，也絕不去巨木堡！
“女人哪！”瑞奇苦笑著，看著即使被綁縛手腳、塞上口巾仍在地上撲騰的娥麗姬絲：“誰知道她們是什麼想法？”
“水面我做主，陸地上你說了算，兄弟，你拿個主意吧！”阿爾古的頭也大起來。看女俘這種精神狀態、這一心尋死的態勢，萬一死在船上，那可是自己的責任。留在瑞奇這裡，出了事就是對方兜著了。
“她可是獨裁官大人的重要戰俘哪！”瑞奇以前都是照著巴維爾的命令列事，這些天來當上了總指揮官，方才意識到當老大的難處。
所有的問題，都必須迅速決斷，無論對錯，後果也是責無旁貸地由自己承擔。雖然經過這些日子的鍛鍊，瑞奇的領導能力有所提升，可要說當機立斷，尚欠火候。
阿爾古的軍階又高出自己一頭，此刻讓他做主，他也有些猶疑不決。
“雖然這娘們是太子妃，可溫沃爾都死了，一個寡婦有多大作用？我看獨裁官大人對她根本不重視哩！這次出航，席爾瓦先生只要我努力搜尋巴維爾軍團長的訊息，壓根就沒提起過這娘們的名字。”阿爾古的話裡明顯帶著慫恿：“她死命要留下就讓她留下好了，反正你這裡也缺少煮飯、搞衛生和護理傷員的婆娘。”
瑞奇不由得更加猶豫起來。
“聽大哥我的勸沒錯的，萬一真出了什麼危險，你還可以利用這娘們做擋箭牌，當交換俘虜的人質嘛！”
比心機，瑞奇哪裡是海盜頭子出身的阿爾古的對手，三勸兩勸，他就不得不點頭，把這個燙手的山芋留了下來。
※※※
阿爾古和瑞奇在蜆蝦口逞威，別亞也不甘示弱，在馬蹄圍施展自己拿手的奔襲戰。
馬蹄圍，從名字上就不難看出，除了是昔日的馬匹交易集散地外，更是一座土圍子，用土牆圍成的一座集鎮。
雖然戈締斯的駐軍到達後，將這裡強化和擴充套件成一座標準的營壘，但也只是進行了常規性的構築。
海亞爾人就地取材，用粘土和沙礫築成了一道三米多高的土牆。土牆的外圈再設一道營柵，前面挖了一條三米寬的土壕。
營柵內外四方建了幾座木製瞭望臺，幾名士兵打著火把在上面警戒。在營地的東西南北，設有四個出入口，以軸轤式的木吊橋連通內外。
應該說，這種營壘建造方式本身沒有什麼問題，對於抵禦數千遊牧騎兵的進犯，衛護己方不受敵方遠端武器的威脅，儲存自己，殺傷敵人來說，已經足夠了。
一個人不可能總是緊繃著神經過日子。戰火在敵國點燃，前線在數百公里以外，這裡可是本國的國土，是安全的後方，又有足夠堅固的營壘庇護。遊牧騎兵不善舟楫，而這裡還有一條浪溪保護。
隨著前線不斷向敵國內地推進，離本國邊境越來越遠，隨著和平日子的一天天度過，除了偶爾出現的野豬、狼群等，沒有發現任何有威脅的生物，即使是經驗豐富的戰將，警惕性也在日漸松怠。
不過，戈締斯和武索顯然沒有想到，丟失一多半領土，老巢岌岌可危的胡瑪人，竟然敢深入數百里，來攻擊海亞爾本境營壘，而且一來就是數萬人的規模！
精幹的斥候們消滅了沿河出巡的幾個遊騎後，開始向對岸各處潛行推進。
而他們身後，坐著牛皮筏子的大部隊迅速渡過浪溪。
別亞的部隊有夜色的掩護，但馬嘶人叫，火把幢幢的景象，裡許外馬蹄圍的哨兵不可能不察覺這樣大規模的異樣情況。
燉了只今天下午打的大雁，正在臥室裡一邊飲酒一邊嚼著野味的戈締斯，美妙的晚餐被驚呼著闖進來的哨兵所打斷。
帶著三分醉意的戈締斯跟著哨兵丟擲來，登上望臺後，他那剛飲下去的半斤米酒立刻化作了一身冷汗！
星星點點的火把沿著河岸線遊動，還有更多的火光在浪溪平緩的水面上晃盪，馬蹄圍周圍則響起了久違多時的無數戰馬的嘶鳴聲。
戰場經驗豐富的戈締斯一眼就估算出，敵人至少是本方的三倍以上，且都是進攻犀利的騎兵部隊。
“馬上向塞尼