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前來巨木堡的人，在強有力的政權和武裝保護下，無虞為安全擔心，而是衝著這裡的無限商機，在遵守法紀基礎上從事農牧業生產，進行商貿活動。
巨木堡不僅是猛虎自治領的政治中心、經濟中心，也是該國的一處文化中心。國內也有文化氣息濃厚的城市，比如第二首都曼尼亞。
漫長的歷史中，曼尼亞一直作為閃特的首都，文化底蘊比之巨木堡更為深厚，是閃特文化的傑出代表。
不過，從包容性上說，巨木堡的胸懷更為博大。年輕而沒有任何歷史包袱，使得這座城市可與任何文明相容，猛虎自治領也可以汲取眾家之長，薈萃大陸各地的文化成果，融合成一種欣欣向榮，充滿生機與活力，快樂而健康，自由而守法的獨特文化。而丹西等人更憑藉自身的努力和影響力，在這股文化的主流中注入了堅毅、進取的特質。
于思緒萬千的感慨中，丹西攜妻抱子，在群臣眾將的簇擁下走向闊別很久的家。
為酬謝將士們為國奮戰的英勇努力，為報答大家經年的辛勞疲憊，丹西宣恩示令，參加北伐征戰的猛虎軍團戰士放假一月，度冬修整。
士兵們開進軍營後，卸下輜重，放下武器，脫去軍裝，也都興致勃勃地跑進了聯歡的民眾之間，就像糖溶於水一般，一個個，一群群地失去了蹤影……
數十萬粒小糖塊兒溶於人民群眾的汪洋大海，令整個巨木堡，整個中央郡，都品嚐到衛國大戰獲得徹底勝利後的誘人香甜……
呼蘭帝國沒有慶祝聖誕的習慣，國內也禁止進行這種邪教儀式，故而當旁邊的中央走廊都沉浸在歡愉之中時，摩雲關顯得相當冷清。
柯庫裡能的書房裡，柯南有些不安地端坐著，等待著父親的訓示。
自小到大，父親對自己的態度都比較嚴厲，各方面要求也非常嚴格，仕事軍務辦得再漂亮，他都可以挑出毛病與不足。
“這次入京擔任軍部侍郎，我再也罩不住你了，一切都要靠自己的努力。記住，到了什罕布林，把你那脾氣收斂收斂，保持超然地位，切勿捲入任何政治紛爭。”
“嗯！孩兒知道。”
“其實你不知道。為什麼要調你入京？就是要去充當人質。”柯庫裡能的語氣有些生冷：“圖克拉祖反對我的軍事計劃，塔特拉什卻從另一個方面作梗。他上奏陛下，柯門已然重兵在握，還要增兵，只怕另有圖謀，故而建議陛下親征，掌控軍隊一切，不至突生變端。瑟連陛下雖然英毅有為，但畢竟未履軍爭，雖然說是我輔弼佐決，到真正關鍵時刻，只怕一旦聖心有所動搖，就會給丹西以可乘之機。 故而我才舉薦你入京就職，以寬皇室之心。”
“哦，”柯南絲絲地吸口涼氣：“塔特拉什怎麼總是與我柯門作對？故意要置國家於危境？”
“那個愚蠢的鷹派頭子，肯定是受人蠱惑，遭人挑撥。這樣的人，名為愛國，實則禍國。”
室內父子倆一時無言。
半晌，柯南方才打破沉默。
“這一陰招，想必是丹西所為。不過，我們也沒閒著，秘密外交使節已經前往走廊各國探詢虛實，瞭解各國的態度。卡拉曼則飛鴿傳信，說一直對我們懷有戒心的胡狼首領西格爾，在飽受丹西侵凌的情況下，也已經改變了過去的不合作態度。”
“丹西雖然囂張狂妄，也確有點鬼蜮伎倆，可只要他膽敢踏出國門一步，就會陷入泥潭而不能自拔，徹底葬送自己的罪惡國度！說實在的，我就怕他當縮頭烏龜，待在匪窠裡邊不挪窩。 去攻打中央郡那賊窩，不僅師出無名，而且還頗為難啃。”柯南一激動，唇上的小髭就有些不自覺地抽動。
“丹西的擴張本性使然，不可能不向外拓展，這倒沒有什麼可擔心的。”柯庫裡能的神色轉為柔和，只有熟悉他的人才知道，這種柔和慈祥其實意味著殺機：“不過，沙場勝負從來難說。 萬一我出現什麼意外，你必須拋棄任何幻想，堅決站在圖克拉祖宰相一邊，立刻與丹西媾和。”
“我看，丹西也未必就那麼厲害。縱觀幾次大戰，他不過是運氣奇好罷了。”
裡澤對丹西的重視，柯南本就不太服氣，此時父親也這麼說，他也有些忍不住表達出來。
“你如果抱這種想法，今後難免會吃虧哪！”柯庫裡能加重了語氣：“丹西之所以令我重視，不在於他本人有多麼厲害，計謀有多麼巧妙，戰爭經驗有