察丹西的臉色。
“我倒是很樂意，可底下那些愚民還不把我劈了？”丹西舔舔嘴唇，似乎費了很大力氣才抑制住這一誘惑：“整個中央走廊都是東教會一手遮天，我們又是一個新國家，掣肘太多呀！其實就連允許貴教自由傳教一事，也急不得，必須要做一個籌劃，否則激起民眾的宗教衝突，那可就麻煩嘍！”
“領主的意思？”聽得丹西訴苦之中另外有話，查瑪不由得又警惕地皺起了眉頭。
“我想這樣，分步實施，逐漸完成我對貴教的承諾。首先在巨木堡試點，你們可以買塊地建造寺廟。將來如果香火旺盛，可繼續向其他地區延伸。我們可以商量一個時間表，比如，五年後，中央郡開放，讓你們傳教；十年後，全境開放。另外，為避免激起基督教民眾的抗議，此事一定保持絕密，也不簽定任何紙面協定。在巨木堡建寺廟一事的理由是，為穿梭往來的聖火國商人提供宗教服務。”
“可是領主大人，我們說好了能夠獲得傳教自由的。”
“我同意給予你們傳教自由，但性急吃不得熱豆腐，安排必須一步步地來。”丹西做無奈狀，道：“你也知道，外部的東教會勢力有多強大，國內又基本上是基督徒，放開太快，會引來外部武裝干涉，招致內部發生民變。”
“恕我冒犯，您這似乎有故意拖延梗阻的意思。”
“我絕無此意。況且，上回我們只答應開放國境傳教，尚未制定具體的計劃，現在把時間表確定下來，貴教心裡不是更加有譜了嗎？”
“可如果我們公佈此事，只怕您損失的就不只是信譽了。”
“那沒關係，你們不僅失去一個強大的盟友，而且連一點傳教的希望都沒有了。保持國內的穩定政局，是第一位的要務，任何時候都不可動搖。”丹西展顏一笑：“希望我們不要走到這一步。否則，為了對國內民眾有個交代，我只能以殘酷手段對付聖火教徒，來向大家表明心跡。”
“我們只是小國小教，當然不如東教會那麼強大，也沒有貴國那種實力，不過丹西領主，目光有時候得放長遠一點。”查瑪頗有深意地說道。
“我是個講求實際的人，有多大實力，談多大的買賣。上帝也好，真主也好，你信奉什麼我都不會在乎，只要照章納稅，遵守法紀，我就不會干涉。”丹西攤手道：“如果你們擁有跟東教會同樣的實力，我自然會報出對等的價碼。”
“好吧！既然您堅持如此，我們只能再次對您的高貴品格寄予厚望了。”查瑪欠身行禮道：“具體的時間表，還有寺廟的開工日期，能否……”
“寺廟只要貴教準備好了，明天就可以開始。時間表等具體問題，由貝葉先生與閣下商定吧！”丹西揮揮手，一副定下大方向，不喜歡談細節問題的模樣：“今天咱們不談這個，說點有趣的。我對貴教頗有興趣，因為你們總是給人一種神秘離奇之感。”
“我教其實並無什麼神秘之處，只是在走廊內遭受無端迫害，除了本國之外其他各地都不許傳播，信徒們只能私下密會，不敢公開身分，故而在大家眼裡才會顯得神秘，引來很多毫無根據的謠言。只要放開……”
“呵呵，查瑪祭司，剛說的不談這個了。”丹西笑著打斷查瑪的趁機進言：“聽說你們來自黑大陸，最早是穿越了魔鬼海域來到聖火國的？”
“這也是一個古老傳奇了。”看到丹西對教義不感興趣，查瑪也只好順著往下介紹，希望這個走廊新貴增進對聖火教的瞭解，減輕其惡感：“先知當年在神聖大陸受到邪派教宗的迫害，只好帶著信徒渡海尋找新的樂土。由於真主的眷顧，保護著包括先知旗艦在內的十三艘船穿越了可怕的魔鬼海域，安全抵達了岸邊。”
“啊？還真有此事呢！神聖大陸到底在哪？你們有穿過魔鬼海域的航海圖嗎？”丹西的興趣越來越濃。
“先知當年登陸後發誓，要讓聖火燃遍這片大陸，教徒方才有資格返回神聖大陸朝拜。說來令我們後人汗顏，到現今為止，聖火僅在我國那一小片地方點燃，整塊大陸上至今仍是荊棘遍佈，異教肆虐，先知當年留下的手稿和航海日誌等，也一直被鎖於聖櫃之中，除了大祭司本人，像我們都無緣得見先知真跡。”
“哦？是嗎？”
丹西不免沉吟起來……
第二十四集 第三章
“小王八羔子！”
鷹巢峽谷的那個擱放沃薩先祖靈位的山洞裡，伊森罵罵咧咧地把兩個小刺客扔到地上。
在洞裡還坐著兩位滿臉黑氣，目光呆滯的木偶，戈