為避免不必要的麻煩，海盜作案後無論成敗，都要全速逃離現場。此時，除了依靠風力外，也要藉助商船槳手的人力。
四名死士身體強健，羅嘉斯也是年輕男子，故都被帶上腳鐐，驅趕到商船的底艙充當划槳手。
堂堂的外交次長被趕去當苦力，夏裡等人都看不下去，準備拔出匕首反抗，卻被羅嘉斯嚴厲的眼神制止。他們只好忍下這口氣，根據羅嘉斯的意思行事，暗中對主人進行保護。
羅嘉斯喬裝小廝，不加反抗地任海盜施為，倒不是他有自虐傾向，願意這麼折磨自己的身子骨，而是因為這夥瓦爾芹海盜的底細以及威塞克發令時說出的回往鯊魚島引起了他的興趣和疑心。
猛虎自治領的業績本位提拔擢升機制，使得內部競爭激烈甚至可說殘酷，沒有幹出成績者，別說升官，就連保住位置都困難。在創業階段採用這種體制，確實具有很強的效力。有雄心有能力者，為了完成任務，都不能不想盡辦法，費盡心機，甚至甘冒巨大風險以求功名。
羅嘉斯這趟外交任務非常不順，成果幾乎沒有，回去即使因為有客觀原因不至遭貶，挨丹西和席爾瓦等人一頓責罵肯定是免不了的。
現在這夥來歷和意圖不明的瓦爾芹海盜，曾被丹西遺棄的鯊魚島上成了這些異鄉人的基地，羅嘉斯心裡盤算，裡面定然存在古怪。如果能夠揭穿這個謎團，到時候回去不僅可以交差，立下奇功也未始沒有可能……
由於五人同行，大家有意識地排隊，羅嘉斯順利地跟夏裡編在一組，共同搖槳劃櫓，幹槳手這種辛苦低賤的體力活。幸得猛虎自治領的外交次長本就出身於貧寒的家庭，早先也幹過農活，加上正當年輕，又有夏裡著力照顧和維護，身體倒也能吃得消……
手臂和身軀機械地隨著號聲和鼓點搖動，羅嘉斯的眼睛卻透過伸槳口，呆呆地凝望著蔚藍的海水出神……
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“你呀！就是個粗魯的傢伙，根本就不懂女人的心！”
丹西逆來順受，被美芙洛娃點著腦門罵，還只能陪上笑臉。
根據剛剛簽訂的協定，當沒有外人在場的時候，美芙洛娃有責罵丹西卻不許他還嘴的權利……
草原局勢雖然暫時穩定下來，但作為猛虎自治領屏藩的蒂奇斯人也需要一段休養生息的日子以增強實力，重整軍隊，不宜立刻作戰。
胡狼人遭到了毀滅性的打擊，實力已經比不過蒂奇斯人，任何一個理智的首領都不會主動挑釁，以卵擊石。不過，丹西最擔心的恰在於西格爾失心發瘋，為營救妹妹而做出兩敗俱傷的傻事。西格爾這種對猛虎軍團極度厭憎的情緒，古斯前去談判的時候，猛虎軍團就有所覺察。
為給蒂奇斯人爭取喘息的時間，避免蒂奇斯與胡狼開戰而讓巫師聯盟坐收漁翁之利，丹西有意將卡琳爾等胡狼俘虜釋放，主動示好，暫時緩解而不是激化矛盾，消除西格爾喪失理智的潛在威脅。
當然，就這麼把卡琳爾放回去，丹西也有些不太甘心。他的想法是，自己既然摘不到這朵草原之花，按照肥水不流外人田的原則，也應該給自己的哥們享用享用。和親政策如果成功，那將大大有利於猛虎軍團對草原的控制……
丹西剛把這個想法說給老婆聽，立刻就獲得了美芙洛娃的衷心贊同。然而，他那套先肉體後心靈，把生米煮成熟飯，然後再放胡狼妮子回去的建議，甫一出口就遭到了老婆一頓教訓。
“草原上這種事多了去……”丹西還有些不服氣地嘟噥著。
“好的不學，他們那些野蠻的陋俗，你就愛學了。”美芙洛娃白了丹西一眼：“想讓女人死心塌地跟著你，要付出自己的真心去愛，不是把人家當成枕頭床褥！”
“嘿嘿，那是，就像我對你一樣。”丹西摩挲著像小貓一樣蜷縮在自己懷裡的女人，一臉的諂笑。
“去，說正事的時候，你就知道插諢打科！”美芙洛娃又狠掐了丹西一下。
“哎喲！”丹西誇張地叫了一聲：“我抗議。根據剛才達成的夫妻協定，你每天只能打我五下，現在已經是第六下了。”
“抗議駁回，誰讓你亂打岔的。”
美芙洛娃雖然這麼說，可還是不敢違逆協定，得賞給丹西一個甜吻作為補償。
美芙洛娃的粉拳遠不及淚水那麼有殺傷力，挨一下揍換一個吻，丹西覺得非常值。這大概是他“屈辱”外交史上唯一的亮點。
“你說，是叫凱魯，還是讓威達去完成這項香豔的任務好呢？”
“我看都不