車窗向兩邊望去。這些淘金者們或趕著牛車馬車，或揹著行囊徒步上路，或拖家帶口，或孤身一人，衣著都比較破爛，行李也很簡單，但無論老幼，無論男女，人人眼裡都閃動著興奮與渴望的光芒……
淘金移民裡邊，大多數是來自走廊他國的民眾，從遠方的東西大陸各處、猛虎自治領國內趕來的老百姓雖有，但比例卻很小。
因地理距離的遙遠和資訊擴散速度等原因，這幾個月來，走廊外國家的民眾或者還沒有得知訊息，或者還在路上，因而尚未出現大規模遷入大荒原的人潮。
根據猛虎自治領的政策，閃特和中央郡的民眾當然也可以來大荒原淘金，但加入淘金隊伍，自己在其他地方的田產牧場房屋等就將由政府沒收，在大荒原上分配同等面積的土地，中央郡的自由民也將喪失自由民資格。
其道理在於，國內的優惠政策只能給予一頭，而不能兩頭的便宜都沾。閃特和中央郡的稅賦本來就低，農牧商業具有相當高的收益，乍然離開這穩定的利潤來源而去大荒原上冒險，多數人還是不樂意的。
其他的走廊國家不同，因入侵中央郡失利，加上鉅額戰爭賠款，國內賦稅沉重，有的國家稅率甚至高達土地收成的八九成之多，老百姓辛辛苦苦地勞作卻連餬口都倍感困難。聽聞大荒原有這樣的發財機會，不少人情願拋棄故鄉家業到這裡博一博運氣……
丹西對此事當然心知肚明，故而臉上不露絲毫表情，心底且自暗暗欣喜。現在還是遷徙浪潮初期，各國尚未醒過味來，等他們發現情況不妙時，一則已經有大批民眾逃離故國奔向大荒原，二則如若這些國家採取限制、封堵的政策，反而會更加激化內部矛盾，引發尖銳的對立，丹西對此是求之不得……
“這些人好可憐。”女人就是心腸軟，美芙洛娃看到這副景象，悲憫不覺又湧上心頭。
“可憐之人必有其可悲之處。不是貪心作祟，誰會巴巴地跑到這荒涼的邊疆來拓荒，找這樣的罪受呢？”
“你呀！沒有絲毫情感，就是塊石頭！”美芙洛娃不由得嗔道：“你不看看那些婦女。aikanxs。 會員登入後無彈窗廣告，穿得這麼單薄，天氣這麼冷，以後怎麼度冬哪！”
“嘻嘻！石頭！”
“嘻嘻，爸爸是塊石頭！”
丹虎、丹豹聽得美芙洛娃的埋怨話，傻笑著學舌。
丹西本欲繼續反駁，看到老婆不悅的神情，隨即轉念一想，心裡有了主意。
“小傢伙，好的不學，盡學些婦道人家的飛流短長。”丹西捏捏兩個兒子的臉頰，又把老婆摟入懷中：“還有你，總是從最壞的方面揣度自己的丈夫。好，讓你看看我是不是石頭。”
“討厭！別人看著呢！”美芙洛娃紅著臉把丹西的魔爪推開。
“霍夫曼，請古爾丹財長過來議事！”丹西笑著鬆開手，把頭伸出窗外喊道。
※※※
威塞克艦隊經過連日航行，終於抵達了鯊魚島碼頭。
海盜頭目們自有人迎接，被考夫利請去飲酒。像羅嘉斯這等苦力，自然還得在皮鞭下工作，把商船上的貨物卸下來。
卸貨搬運這種活，要作假比一起搖槳的難度大得多了，幸好夏裡等人多方照應，多扛多背，儘量減輕外交次長的勞動量。
一邊咬著牙肩扛揹負，羅嘉斯的眼睛還要左右掃視，窺探鯊魚島碼頭的整個佈局。
比起雷米，看來考夫利的胃口要大得多了。瓦爾芹海盜不僅盡復昔日雷米艦隊的碼頭規模，而且還派捕來的奴隸加緊施工，趕建新的泊位。而在碼頭倉庫以南的地區，很多地方也在破土動工，看樣子是在修建房屋居舍。
望著周圍這一切，羅嘉斯的疑心更重了。建這麼大的港口，造這麼多的泊位，修這麼多的房屋，瓦爾芹海盜們究竟在打什麼樣的主意？考夫利發展速度確實驚人，但即使這樣下去，以如此大的規模建設鯊魚島，可以說十年之內這些設施都利用不上。海盜見利方動，考夫利按說也是經驗非常豐富的老海盜頭子了，為什麼如此鋪張，一點也不計算經濟帳呢？這樣雄厚的資金，又是從何而來的呢？
“磨蹭什麼！快點幹活！”
“啪”的一聲，一記火辣辣的皮鞭打在羅嘉斯的背上。
夏裡等人慾放下貨物衝過去教訓那個瓦爾芹監工，卻還是被外長的眼神制止。
羅嘉斯忍住疼痛，低著頭，繼續咬牙幹活……
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“什麼？！給淘金移民免費發放冬衣？！”古爾丹