雲變幻莫測，但我國西疆總是重複著這麼一條規律。中央走廊一些自不量力的小子膽敢進犯我國，基本上總是被摩雲關擋回去，可當我國進兵中央走廊的時候，那些可恥的國家和城市總是給我們扣上異教徒入侵的帽子，而這頂帽子總是靈驗，整個走廊都立刻放棄分歧，聯合起來進行抵抗，比今年聯軍圍攻猛虎自治領的聲勢更加浩大。這一方面是受宗教狂熱的影響，另一方面也在於，我國強大的實力令各國懼怕。進攻中央郡是圖財，反擊我們卻是為了生存。這種局面造成了，我國很多諳熟韜略的前輩，包括我的祖先在內，最終都只能勞而無功，撤回摩雲關。”
“丹西與朗託都是建國立業之輩，但他與朗託不同的是，一開始就把統一走廊定在武力的基礎上。當然，他的策略是對的，不過，這也給了我們一個以正面形象進兵走廊的機會。丹西以武立國，以武奪國，對走廊各國來說，生存將遇到前所未有的危機。”
“這麼多年來，在您的幫助下，我國的形像已經大大改善，只要丹西發動大規模侵略擴張，應各國要求，我們可以不受阻礙地進兵走廊，在敵國的領土上殲滅丹西的主力，反攻殺入中央郡和閃特，接手他所建立的一切。我們不會遇到昔日的被圍攻局面，各國反而會成為我們最熱心的幫手。新建國家的基礎從來都是脆弱的，凝聚力也不強，故而我國接管工作遭遇到的阻力會小得多。”
“只怕有些一廂情願了吧！一切都是建立在假想的基礎上，並據此要求撥兵添餉，增錢調糧。根據情報，丹西正在將重點轉向內政建設，軍隊正在裁減而不是擴充，如若他短期內不向外擴充套件，我們不是白白浪費國家資財？”圖克拉祖皺眉道：“為人臣子，當盡忠輔弼，至死不渝。陛下那邊，我可以就你今天提出的宗教問題向其諫言。”
“無論如何，你沒有向我證明，中央走廊的未來局勢一定會按照你的思路發展，也沒有說服我，你就一定能戰勝丹西。相較於軍事征服，我認為勸諫陛下更為可行。其一，風險更小，了不起也就我這顆人頭落地，而不至於動搖國家的根基。其二，我們可以聯合皇妃一起勸說，這還是有說服陛下的可能性的。如若能夠說服陛下，我的理想就有達成的可能，千千萬萬個生靈可以保全，無論我國還是他國，百姓可以繼續安居樂業，遠離兵燹劫火的塗炭。”
※※※
呼蘭帝國軍政泰斗都是計慮深遠之人，圖的不是一時之快，而是國家的長遠發展戰略。兩人並無官場內的委婉隱晦作風，對話直白，坦陳心跡。不過，兩大巨頭又各有主張，誰也說服不了誰。
柯庫裡能更多地秉承呼蘭祖輩的風格，更為強硬。當然，他與塔特拉什那種死硬鷹派不同，思慮要全面得多，計議要長遠得多，手法要老到圓滑得多，兩者的進取擴張戰略，完全不在同一個層次上。
圖克拉祖小時候曾親眼目睹國內民族糾紛造成的悲劇，親身體驗民族壓迫的苦楚，站在普通民眾的立場上說話，嚮往和平與安定。他從基層小吏做起，一步步爬升，最終說服先帝採納了自己的主張，在數十年時間裡貫徹執行，締造出呼蘭今日的繁盛局面。
如今形勢一片大好，實現理想有望的時候，柯庫裡能卻重拾軍事擴張之戰略，圖克拉祖焉能不反對？
圖克拉祖知道，柯庫裡能戰績裴然，他決心進行的軍事行動從未有過失手。不過，歷經風雨的老宰相深悉，任何戰爭都存在著偶然性，一場戰爭毀掉一位戰神的一世英名，讓一個強大的帝國灰飛煙滅，歷史上並不罕見。
柯庫裡能執意用兵走廊，自己過去數十年的苦心經營遭受到徹底敗壞的風險，圖克拉祖怎可袖手旁觀？
先帝已歿，現皇瑟連雖然蕭規曹隨，繼承過去的政策，但其心底是如何打算，老宰相心中並沒有譜。
柯庫裡能這等強勢人物提出主戰建議，與塔特拉什之輩不可同日而語，圖克拉祖也只能借弔喪之名親自前來說服，然則依然如往常般毫無結果。
沒有辦法，在大臣這個層面無法解決的問題只能由君主來定奪。最後兩人議妥，分別上交各自方案，提請瑟連聖裁，讓皇帝陛下獨斷乾綱，欽定國是。
意見的分歧並不妨礙兩人間的友情，千里迢迢趕來安慰並說服柯庫裡能的圖克拉祖，欣然接受在朋友的家裡享用晚膳的邀請。
席間，大家避開長時間討論也無法達成共識的問題，轉向一些令人愉快的話題。
“我記得嫂子經常勸你閱讀遠東的道德經以消除心中戾氣，可我看你越老越是心熱哩！”圖克拉祖指著滿桌酒菜打趣道：“