“譁！”
海水飛濺，一朵美妙的浪花過後，這個神秘的女人重新沒入大海……
“艾哈邁德拒絕了和談建議，所有的求戰文函也石沉大海，杳無迴音，異教徒龜縮於城池和營地，等待最佳作戰時機。”狄龍道。
“易卜拉辛連下八座沿海城市，我軍後方一片驚惶。”李維瞟了身旁的狄龍一眼，“不過，查理已經率主力艦隊與威塞克匯合，正南下迎敵。”
“井鹽市遭受數倍敵軍圍攻，形勢不容樂觀。”巴維爾接茬道，“別亞將軍夫婦率騎隊不斷在敵後破壞，跟從者雖然增加了不少，但兵力尚不足以撼動馬赫迪的異教正規軍。民間義軍，沒有超逾十倍的人數，很難與異教徒這樣的大敵抗衡。”
……
手下人的分析全都不利於本方，丹西默默聆聽，並不回答，但嘴角卻含著冷笑的細微弧度。
“我總覺得這場戰爭打得太亂，”狄龍總結道，“我們不斷地開闢戰場，卻不斷地失利，連串的敗績累積起來，恐怕打下去對我們會越來越不利。”
“各分戰場看似獨立，沒有太大關係，其實卻是一個有機聯絡的整體。”丹西終於開口道，“關鍵在於，找到一個執行任務的突破口，把這些分部連成一個環環相扣的作戰計劃。”
狄龍充滿戒心地望了丹西一眼，隨即把目光投向他處。
狄龍心內嘀咕，丹西看樣子胸有成竹，但他肯定有什麼秘密武器在瞞著自己……
香濃城是典型的瀕海城池攻防戰，井鹽市則為典型的山城爭奪戰。已經在香濃城及一批沿海城市連戰連敗的神聖聯盟，再也經不起城池失守的厄運了。
今日，異教大軍的攻城勢頭非常兇猛，城頭城下，激戰不休。立於城樓上指揮的幾位猛虎軍團戰將，一邊掃望戰局進展，一邊商量討論。
“兩盟半島是以商業城市為主導的經濟體系，而非中央走廊那樣以農莊經濟為主體。”奎爾沉聲道，“井鹽市作為我軍最後一座基地，意義極其重大，絕不可再被攻陷。倘若失去此城，敵後戰場的勝利希望就非常渺茫了。”
“我倒沒有這麼悲觀，經過這段時間的作戰，大家越來越熟悉守城戰術，”鄧肯咧嘴笑道，“馬赫迪這麼緊一陣松一陣地攻城，等若替我們訓練部隊。再過半月，異教徒只能望牆興嘆，絕無破城之可能。”
“呵，你們準備什麼時候反攻啊？”凱魯笑得更加豪爽，“我可手癢得緊呢！”
“你們兩口子，專心負責內防，別操心城頭守禦之事。”奎爾若有所思，“反攻之事，我會安排好的。”
“是啊，凱魯大哥，你先把傷養好再說。”鄧肯道，“到出城作戰的時候，肯定少不了你的！”
太陽落山，夜幕降臨。
井鹽市攻防戰不因天色變黑而稍停，雙方都在懸燈夜戰。
在城外山腳一處隱蔽的荊棘灌木叢旁，大頭蛙和鑽地龍搬開一塊大石頭，露出秘道的入口。
兩人領頭進入秘道。
金指環祭司隨之，小心地注視一切。
一隊隊黑袍戰士彎腰鞠臀，一個接一個跟在後頭。
這些馬赫迪特地挑選出來的精銳勇士們，腳步迅捷，身手矯健，整支部隊的行動快速而沒有聲息。
乍一看去，恍如無數鬼魂正嗖嗖地鑽入墳墓地穴！
如此場景，直令人不寒而慄！
樹林、灌木、攻城器械等各種遮蔽物，擋住了城內守軍的視線，而城下部隊的牽制性進攻，也吸引了他們的注意力，令城頭瞭望手根本無暇掃一眼這個幽暗而安靜的小角落。
兩個黑道小頭目帶著聖火教精兵穿越彎彎曲曲的秘道，很快就抵達了那座廢棄的大貨倉之下。
這個貨倉靠近井鹽市西城門，原本是一座油料倉庫，有數十間大型庫房，足以埋伏下大批人馬。
由於戰事來臨，井鹽市內的許多商人和市民離城逃難，房舍和財產皆被棄置，故而城內騰出了許多房屋，足以應付守城軍民的駐紮需要。雖然這個倉庫很大，亦無人居住和利用，依然處於廢棄狀態。這對於突襲隊的潛藏隱伏非常有利。
悄悄地扳動機關，地板露出一個小出口。
瘦削的鑽地龍最先鑽出去，四下了望一番，向後悄悄打個手勢。
大頭蛙和金指環祭司接著出來，隨後，突襲隊的勇士們也魚貫而出。
前哨部隊環繞貨倉一圈，搜遍所有庫房，未曾發覺任何異樣。各隊甲士躡手躡腳地行進，井然有序地