“該殺的不是伊莎貝拉，是我自己！”
丹西露出一個慘淡的苦笑，驀然從袖子裡翻出一把匕首，對著自己的胸膛捅去！
“不！”
美芙洛娃見狀不妙，連忙去扯丹西的手。
可匕首還是扎入了胸口寸許。
殷紅的鮮血汩汩而出。
當然，或許是因為小美這一扯之功，匕首扎歪了，未傷及要害…
…
巨木堡的一間地下室裡，卡拉曼、錫特里和丘根三人相對而坐。
間諜絕不是一個好玩的職業。入了這一行之後，就必須與過去徹底訣別，忘掉一切，潛伏在黑暗中默默地窺探，整天帶著假面具生活度日。時間長了，面具與臉皮重合為一體，甚至連他們自己也分不清哪一個是真正的自我，哪一個是表面的扮相。
大多數間諜一輩子都這麼隱姓埋名地度過，帶著假面具和假身份入土，或者中途夭折，成為血案的苦主。宗主國根本不會承認與此人有任何牽涉，更遑論死後為他請功論績，以烈士身份隆重安葬了。
整個大陸上只有猛虎自治領實施了間諜退休制度，服務滿二十年後可以申請告老還鄉，恢復身份。當間諜被捕或身故後，自治領也給予大力營救或身份追認，顯示出這個新興政權特立獨行，對外霸道強硬對內溫情人性的一面。當然，見慣諜海風雲的老手們也明白，丹西固然是著眼長遠而在佈局擺子，但自治領成立也不過六七年時間，急需大批忠心耿耿為之服務的人才，二十年的退養期，焉知不是畫餅充飢，全力營救與追認烈士，焉知不是千金買馬首的政治作秀？
間諜脫離苦海當然也有辦法，但最好的方式卻是在本國入侵潛伏國時立下大功，待滅掉敵國之後，他們不僅可以恢復身份，公開活動，而且能在該國擔任高職官位。對於間諜來說，這不啻於一次重生的機會，故而當呼蘭帝國明確了與猛虎自治領的敵對立場後，隱藏在自治領的間諜們都歡欣鼓舞，加緊活動，連錫特里這樣的老間諜頭子也不例外。
貌不驚人的錫特里，出生於呼蘭，十二歲即入行，是軻門四老之首的裡澤親自甄選出來的間諜。軻門首席幕僚給他的評語是，“面帶豬相，心中嘹亮”。二十歲受訓完畢後，他被派往中央走廊執行任務，兢兢業業地一干就是三十年，從最底層的資訊蒐集員一直做到有資格直接與最高軻庫裡能聯絡的高階間諜頭目。
錫特里在捷斯蘭一蹲十幾年，精心偽造的身份和經歷掩飾得天衣無縫，又歷經數十年的歲月沖洗淡泊，連觸角龐大、財雄勢大的自治領情報機關，也沒能探察出值得懷疑的蛛絲馬跡。
六年前，錫特里以一介小花商的身份第一批移民巨木堡，伴隨這個新興國家的成長而發展，默默地鋪設和編織自己的間諜情報網路，成果裴然。
連續三十來年的間諜生涯，令錫特里修煉到了一個相當高超的境界。他經手的絕密訊息成千上萬，但它們寧願被漚爛在心裡，也不會對任何人和盤托出，連鐵鉗也別想從他的嘴裡撬出任何東西。錫特里思維縝密，智計過人，洞察世情，手腕純熟，卻又絲毫不動聲色。就連跟隨他多年的夥計都認為他只是一個老實巴交，勤勤懇懇的賣花商人。
他的手段也相當厲害，把一個敵國官員拖下水後，對方還因之感恩戴德，被賣了還幫著數錢。 而對自己發展的內應臥底，他又絕對是以專橫的鐵腕遙控著他們，沒人敢生出不臣叛心。
然而也許是這段時間急於求成的心理，掩藏如此之深的諜報頭子，竟然也被安多里爾手下的自治領反間諜機構發覺。 而今晚，這個平素幹練通達的老頭，也頗有些激動，難以控制自己的情緒。
“若不是卡拉曼將軍及時趕到，帶我們從夾壁暗道逃走，”錫特里捂著做過簡單包紮，還在淌血的脖頸，指向丘根，“老夫就會被這個忘恩負義的混蛋殺了滅口！”
丘根惱火得要拔劍而起，卻被卡拉曼按住。
“都不要再說了！”卡拉曼狠聲道，“丘根固然不對，可錫特里你也是老間諜了，竟然被人識破身份猶不自知，丘根為保護自己，也是情有可原。”
“若不是我有另一個單線聯絡的絕密臥底，及時過來通知，你倆都會被安多里爾那隻老狐狸玩死！”卡拉曼揮手做個堅決的手勢， “大戰將臨，所有人必須拋開個人恩怨，全力為祖國效忠。今後誰再幹互相拆臺的事情，我絕不饒他！”
“目前有兩項工作。第一，恢復我們的情報網，驗證所有臥底的忠誠度，儘快修補起來。安多里爾既然已經知道