輕人天縱之才，機心深厚，完全有能力跟塔特拉什叫板。而且，他屬於圖克拉祖的鴿派，在軍中非常另類，自己舉薦此人不會引發皇帝的什麼疑慮，圖克拉祖更必然會全力支援。
於今之際，是要想辦法讓布朗尼立下大功，然後逐步加官進爵。當然，在此之前，他必須盡展才華，協助自己打倒丹西這個勁敵……
在半驅逐半護送的南下過程中，丹西彷彿又回到了從前，率領新成立的猛虎軍團押運貨物，從聖傑西城一直走到薩格爾，往事更一幕幕地湧上心頭：
在聖傑西城遇到當時地位遠高於自己的奎爾，收遠東劍手吳平，偷走愛琳的芳心並與之私奔，……
在赫利菲爾德峽谷遇紅髮盜匪席爾瓦……
哈里河谷大破盜賊聯軍，殺劇盜斯他諾夫，猛虎軍團第一次闖出了名頭……
在薩格爾城，昆達不守紀律，出外打架滋事，玉成一段姻緣……
萬斯介紹陀比恩建築大師，引發與黑巖城城主的矛盾，對猛虎軍團開向中央走廊地區有不可忽視的影響……
同樣是萬斯介紹的巴夫特、巴爾博父子，丹西獲得了飛天大將軍這對立下大功的天眼相助……
薩格爾港，丹西假意陪伴康坦諾夫主教遠行，率艦隊向鯊魚島進發……
猛虎軍團的雛形是在兩盟半島確立的，相當多的謀臣策士、戰將軍官都來自半島地區，當丹西撫今追昔時，他們也陪同丹西故地重遊，喟嘆感慨。
只不過，僅部分人能有這樣的機會。有的戰友已光榮殉職，有的戰友還在遙遠的異鄉鎮戍邊境……
沙漠帝國的遠征軍殘部乘坐三百艘三桅帆船自薩格爾港出發，南下返回故鄉。他們趕上了好時節，秋天已到，季風轉向，可以順風行船。
幾年前的千艘戰艦，數十萬兵馬，如今僅剩了三成不到，就此黯然返國。幾年來，帝國損失了數十萬聖戰勇士，也為半島地區帶來數倍於此的傷亡，並給兩位走廊新霸主以沉重打擊。
當然，他們也不是全無所獲。
鯊魚島成為帝國領土。這塊海外飛地，由馬赫迪帶領賽義德、史吞拿駐守。令人頭痛的是，在這個小島上，老岳丈艾哈邁德給馬赫迪這個異教皇兄留下足足八萬人馬，他們的吃飯問題，由賢婿丹西負責解決。
兩盟半島名義上歸伊莎貝拉公主掌管，好歹給了艾哈邁德面子和臺階。
沙漠帝國從各地搜刮來的儲存於薩格爾的財貨，帶不走的留給了丹西，但金銀細軟等體積小、價值高的財寶，都隨船帶走。兩盟半島富冠大陸，這些寶貝的價值，非常驚人。不過，另有顧忌的神聖聯盟，已經無意為這筆巨大的財富損耗兵力了。
雖然遠征損失慘重，但回國之後，軍隊可以返鄉鎮壓民變，有鉅額的財寶作為戰利品炫耀，自己的女兒當上了半島元首，艾哈邁德也可以厚著臉皮宣稱聖戰勝利。這不僅可以給臣民一個交代，也能迅速穩定國內局勢。
軍事為政治的附屬，外交是內政的延伸，此話真是一點不假。
從政治、軍事的角度看，這場遠征完全失敗了，但若從沙漠帝國發起戰爭的藉口——宗教傳播的角度來看，卻又有相當的成就。與呼蘭結盟對抗神聖聯盟，休倫從瑟連手裡騙取了半數行省的自由傳教權；跟神聖聯盟談和，又獲得了在兩盟半島的傳教權利。比之聖火國居於一隅，範圍不知道擴大了多少倍。
刀劍只能得逞一時，思想卻能流傳萬世。聖火教的傳播，將後世的政治格局產生巨大影響……
對於這樣一個結局，丹西還算滿意，但他卻收到了老軍師安多里爾一封密信，嚴厲批評他的輕信與不慎重。
按老軍師的估算，兩盟半島的外交死結，是一種典型的囚徒博弈，要麼同歸於盡、一起毀滅，要麼各退一步、求得共存。艾哈邁德和休倫不會不明白，這是一場誰也無法預測結果但註定會共赴黃泉的賭博，任何理智的賭徒都不可能會下注，他們只所以頑固堅持不妥協的立場，不過是力圖多獲取些利益、多佔據些地盤罷了。
在兩方談判能力相同的假設下，最終將以異教徒佔據鯊魚島和薩格爾，其他地盤歸神聖聯盟這種條件簽訂和約。丹西迎娶伊莎貝拉，得到的嫁妝只有薩格爾，付出的隱性成本卻非常之高，而狄龍卻從中獲利甚豐。
丹西閱信後良久沉思，神色不悅，但此時小伊像一隻快活的貓兒奔過來，鑽入丈夫的懷裡，他的眉頭又慢慢地舒展開來。
對於小伊來說，愛情找到了，丈夫與父親、哥哥和解了，骨肉相殘