。
超過腳踝的優質牧草，給眼前整片大地調上了碧綠的底色，彎彎流繞的小河，給大地的綠袍纏上了一條銀色的緞帶。
牧人們趕著成群的牛羊，撒蹄兒在這綠得快要溢位來的草原上歡快地賓士，嘹亮而豪放的草原情歌，在天地間盡情地迴響。
即使是年輕得志的安德魯，在如此的美景面前，也不由自主地產生出倘能終老於此，忍把浮名捨棄又有何妨的念頭。
不過，倘若戰爭來臨，平和安詳的陽光牧場恐怕也難以逃脫血與火的侵襲，而安德魯他今天來，卻是不得不把草原人牢牢地綁上猛虎自治領的戰車，減輕他們在其他各處戰場上的巨大壓力。
年輕的外交總長心裡，不由得對領主丹西先取胡瑪草原和熊族領地，然後再北圖閃特的戰略，更加心生敬佩。
地廣人稀的胡瑪草原和地勢險惡、貧瘠荒涼的熊族山地，成為丹西領地柔弱腹部的東部天然屏障和戰爭緩衝區域。
而以金幣和物資僱傭其戰士為猛虎軍團效力，一方面使得本方軍隊的戰鬥力有巨大的提升，另一方面又在猛虎自治領和胡瑪、熊族屬地間本來已經日益密切的經濟、政治紐帶上，再捆上一條軍事紐帶，即令這兩個屬地，無論迫於外在壓力，還是每個民族都會自然滋生出來的獨立思想，想脫離猛虎自治領的控制，都必須將在外為猛虎軍團作戰的本族首領和子弟兵的性命考慮進去，先掂量一下自己能否承受得起這樣巨大的代價。
“安德魯大人……”吳平再次小聲地提醒迷醉在美景與思索算計中的外交總長。
“哦，”安德魯歉意地向吳平笑一笑：“吳將軍不必客氣，請您命令大家加緊趕路，天黑前我們趕到帕維亞的營帳所在地！”
胡瑪首領帕維亞的巨大營帳，同時也是胡瑪族軍政要務的議事中心，就設在陽光牧場的中心處。
聞得猛虎自治領新任外交總長突然前來拜訪，帕維亞帶著一眾胡瑪草原各族首領、長老、貴族和參政牧民代表等人，在帳幕前迎接。
安德魯只見過帕維亞一次。當年帕維亞代表胡瑪族前來巨木堡賒糧時，安德魯還只是巨木堡剛被安多里爾提拔上來的小小書記官，只能在遠處看著丹西談笑風生地與帕維亞交流，不經意間就將草原和胡瑪族兜進猛虎軍團預定的軌道中來。
而今天，他卻已經貴為猛虎自治領的最高外交長官，握有丹西全權授予處理屬地事宜的大權，前來陽光牧場會見胡瑪屬地的首領，其地位比起帕維亞來怕是隻高不低。
“尊貴的帕維亞酋長，胡瑪草原的主宰者，我代表丹西領主向你這個最忠實的盟友，表示最誠摯的問候！”安德魯張開雙臂。
“啊，尊敬的外交總長閣下，歡迎你到胡瑪草原視察！”帕維亞上前與他緊緊地擁抱：“請轉告丹西領主，胡瑪草原是他永遠的家！”
熱情而有些做作的擁抱後，帕維亞將身後的各部落首領以及草原上的其他人物一一向安德魯進行介紹。
這些人名，安德魯自巨木堡當差時起就耳熟能詳了。與丹西的領地在經濟和政治上聯絡非常緊密的胡瑪草原，跟猛虎自治領政府有著頻繁的公文往來，在安多里爾指點下，安德魯對周邊國家和地區的形勢也頗有研究。
這次在來胡瑪草原的路上，安德魯也對胡瑪草原上所有的重要人物名單，重新進行了一番梳理與思索。不過，這些人的模樣，第一次來到胡瑪草原的安德魯，絕大多數卻沒有見過，到今天才能將各個人的形象與這些熟悉的名字對上號來。
在諸多人裡，安德魯特地留意的是兩個人，一個是神駿部落的新首領，已故酋長阿薩爾的兒子東格拉，另一個是胡瑪族聯盟議事會的長老，白駿部落的富羅爾。
由於在胡瑪草原的八駿部落裡，最強大的是神駿部落，原來的酋長一直由神駿部落的首領擔任。可如今，酋長卻已經換成了紅駿部落的首領帕維亞了，神駿部落的人肯定倍感失落。
丹西當年為了安撫神駿部落，讓阿薩爾的兒子東格拉繼承父業出任部落首領，雖然暫時緩解了矛盾，但到現在卻要面臨一位部落失權、自身喪父的對立派的首領了。
出身白駿部落的聯盟議事會長老富羅爾，一直帶有強烈的民族主義傾向。早在當年丹西打敗胡瑪草原大軍，召開戰後大會時，他就是堅決反對胡瑪人成為丹西屬地，主張民族自由一派的領袖人物。
如今，胡瑪草原已經逐步從當年的戰敗困境中恢復過來了，在面臨周圍國家施加巨大外部軍事壓力時，誰知道他又會怎樣利用這一形