逢年過節，送禮的人多了去了，一般的禮物也看不上，千萬別讓人以為是怠慢了。
禮物的方案提了好幾種，包括名茶、名酒、洋參、化妝品、手飾、皮包、絲綢布料……再搭上五瓶皮皮奶奶做的豆瓣醬。豆瓣醬倒是馬上就做好了，皮皮奶奶還特地花錢到市場去買了進口的玻璃瓶來裝好。剩下的就頗費腦筋。家裡拿出這麼大一筆錢只是為了買件禮物，真是有始以來的第一次。大家都認為要慎重。結果商量了整整兩個星期也沒定下來。便宜了，不好意思。貴了，送不起。皮皮煩得只想自己掏腰包。可是，她已經把每月工資的三分之二上交給了家裡，剩下的只有飯錢和少得可憐的零花錢，打算就買兩罐好茶送去算了，皮皮媽死活不答應，說是簡慢了，還得送點特殊的。
一想到家麟的媽媽孟阿姨，皮皮就有些氣餒。高中畢業之後，除了過年照例去拜個年之外，她再也沒去過家麟的家。一來是自己年紀大了，老去不好意思；二來皮皮心裡悄悄地覺得，孟阿姨對她倒還客氣，卻不是很熱情。至少不像幼兒園時候那樣熱情：會抱著她買冰棒，會給她織毛衣，會叮囑只比她大兩個月的家麟照顧她，會不斷地告訴皮皮的媽媽男孩子太淘氣，她就想要個女孩兒。
也可能是自己太敏感了吧。
孟阿姨對家麟特別嚴，近乎苛責。家麟數學考了八十分，回家就要挨媽媽的尺子。家麟捱了打就往皮皮家裡鑽，奶奶心疼了，去勸孟阿姨，孟阿姨不以為然，說女孩子成績不好，還可以嫁個好男人。男孩子成績不好，就沒救了。
於是，家麟的成長就成了一道百米欄的跨越賽。裡面所有的障礙物都由他的母親設定。大學二年級考六級。畢業考研究生。研究生一年級考託福。託福過了考GRE。一關接著一關，沒個止境。家麟恨恨地說，等我出了國她就管不了我了。
皮皮的心裡卻悄悄地恐慌起來了。
她不知道自己該怎麼辦。如果自己跟著家麟出了國，能幹些什麼？讀書和學習都不是她的長項。打工嗎？當女招待嗎？住家生孩子嗎？
她不可以沒有家麟。
三個月前，經過一番激烈的思索，皮皮在離宿舍不遠的一個託福速成學習班裡報了名。老師是新東方的，掏錢交完學費，換得一大疊教材。在所有科目裡，皮皮的英文仍次於語文，屬於強項，成績忽好忽壞，並不穩定。不過高考時卻考出了一個驚人的九十五分，年級第二，比家麟還高。成了那年高考的一段傳奇。後來上了大學，英文不重要，成績自然又掉了下去。皮皮決定悄悄考託福，考個好成績出來，嚇家麟一跳。
電話那端，皮皮媽還在興致勃勃地談自己如何與徐阿姨還價。
皮皮看了看錶，快刀斬亂麻：“好吧媽媽。反正下個月報社會發獎金，這算是我買的吧。”
“自家人講什麼錢嘛，我的錢就是你的錢。只要家麟媽高興就好。”
掛掉電話，皮皮忽然覺得有點心酸。媽媽這個月老是咳嗽，喉嚨都是嘶啞的。醫生說川貝枇杷膏管用，她不捨得買，嫌貴了，自己每天蒸梨子水喝。還是皮皮看不過眼給她買了四瓶。如今一出手就是八百八，夠大方的。八百八，要爸爸賣多少東西才能掙回來啊？
週二是總編辦例行的歸檔時間。皮皮從早忙到晚，一天很快就過去了。下班時候，衛青檀果然給她送來了一張實習記者證，皮皮驚喜過望，連忙向她彙報了昨天採訪的情況。她只說，她終於成功地和賀蘭靜霆搭上了話，還就古玉問題探討了十分鐘。至於昨晚發生的怪異的事，則全部隱去不談。畢竟在新聞單位混了一年，皮皮知道謠言的速度，說出來自己肯定會名節不保。
“呵呵，進展不錯。果然這個賀蘭對你戒備不深。”衛青檀把一顆孕婦維生素塞進口裡，仰頭灌下半瓶礦泉水，然後從包裡掏出一個筆記本，“據線報，賀蘭靜霆明天會去景田拍賣行競拍幾件古玉。其中有一件戰國時期的玉虎，據說是他的最大目標。他今晚要去V市博物館。”
“V市博物館？去那裡幹什麼？”
“不知道。”
V市是隸屬C城的地級市，離C城不遠，高速公路一個半小時的車程吧。
皮皮拿起記者證，抓上自己的小包就往門外走：“我去V市博物館找他。”
“你有他的手機號嗎？”
“……沒。”那天把賀蘭靜霆的名片扔了，皮皮真是悔到腸子裡去了。
衛青檀遞給她一張紙片，上面寫著一個號：“皮皮，這就是老記者和新記者的區別。”
“他