大頭鬼道：“早通姓名！俟俺斬了你，好勾除鬼錄上的名字。”色鬼道：“俺乃針尖和尚的門人，短命鬼的師弟色鬼是也。”大頭鬼聽得色鬼二字，不容分說，手執銀錘，直向色鬼的胸前打來。色鬼用槍撥開。錘來槍擋，槍去錘迎，戰了二三十個回合，不分勝敗。大膽鬼見戰色鬼不下，舉起蒺藜嗗嘟，踏開大步，直奔前來助戰。色鬼見勢頭不好，口中唸唸有詞，一腔熱血噴出，大頭鬼暈倒在地。渾身血染，如紅花缸內提出的一般。幸大膽鬼敵住了色鬼，精細鬼、伶俐鬼急向前，將大頭鬼救回。大膽鬼抖擻精神，未及十數回合，色鬼已覺招架不住。又口中唸唸有詞，用手在鼻上連擊三拳，鼻孔內噴出兩道三焦虛火。大膽鬼急轉敗走，被虛火炙得的鬚髮俱已蜷曲。色鬼也不追趕，竟回大放寺去了。且說大膽鬼敗回，將與色鬼如何致敗情由，細細說了一遍。鍾馗道：“吾等奉命而來，初次對敵，如此不利，大功何日得成？”心中甚是焦躁。伶俐鬼向前稟道：“元帥不必愁悶，俺有一計，須如此如此，色鬼定然被擒。”鍾馗聞言，暗暗應許。幸而色鬼的三焦虛火，與那一腔熱血，不能傷人性命。大膽鬼不過鬚髮鬈曲，大頭鬼將腥血洗去，依然精神如故。晚膳以後，到了三更時分，伶俐鬼同眾鬼暗暗來到了大放寺的門前。令大頭鬼把住後門，精細 鬼把住前門，自同大膽鬼起陣陰風，駕起雲頭，進了寺內，先盜了他的不倒金槍。然後用黑狗血照定色鬼的陰魂噴去，破了他的三焦虛火。遂大聲喝道：“色鬼還不起來納命！”色鬼從睡夢中驚醒，身不及衣，足不及履，手中又無了槍，口中又噴不出三焦虛火來。沒奈何從窗洞內跳出，開後門就跑。大頭鬼在門外聽得門響，從旁一錘打倒，又劈面一錘，腦漿崩裂，結果了色鬼的性命。大頭鬼進去會同了大膽鬼等回至墨松林稟知鍾馗。鍾馗大喜，遂將平鬼錄上色鬼的名字勾去。到天明，率領四大鬼卒，到了大放寺內，尋找餘鬼。及至方丈，聞得夾皮牆內，似有婦人聲音，遂向前開啟，見有十餘個少年婦女走出來。鍾馗問道：“爾等何處人氏？在此何干？”那婦女道：“俺俱是下作鬼的表嫂子，因去年三月三，來廟燒香，被色鬼與短命鬼強留在此，求爺爺饒命！”鍾馗道：“我把色鬼打死了
，你們去罷。”婦女叩頭謝恩，各自散去。鍾馗令前後放火，頃刻將不修觀燒成灰燼。鍾馗道：“今滅色鬼，實伶俐將軍之功，記在功勞簿上。但短命鬼不知去向，倘再獲住，即行斬首。方消我恨。”言罷，遂率眾又往前走，尋找短命鬼去了。
第六回 短命鬼被擒子母山
話說短命鬼從不修觀後門，借土遁逃走。在地中行了一日一夜，約略去鍾馗已遠，突從地內鑽將出來。愣了半日，心中想道：“素日我曾聽人說，自我進不修觀為僧之後，我母親家中又生了一弟，混名叫無二鬼，現今長大成人，在萬人縣裡居住。我不如前去尋他。詎奈不識路徑，如何是好？”抬頭往北一看，見遠遠的土坡下有數間草屋，傍著溪邊。柳樹上挑出一個酒帘兒。短命鬼料是莊村，定有人家，知道路徑。遂一直奔來，路旁忽見來了一個柴夫，挑著一擔山柴，短命鬼問道：“借問大哥，這裡叫什麼地名？”那柴夫答道：“你過來的是斷腸嶺，前邊大樹林邊，是有名的斷腸坡。”短命鬼問了，直望著斷腸坡而來。來到坡邊看時，有一株大樹，四五個人摟不過來，上面都是枯藤纏著。抹過大樹邊有一個酒家。短命鬼進了酒店，見店內先有四五個大漢在那裡吃酒。一個道：“遠遠望著只說來了一個小孩子，不料想卻是一個三寸釘。”短命鬼道：“我不曾與你相識，因何開口就罵人？”一個立起來道：“罵你還是小事。”遂用手抓住短脖子，將短命鬼翻倒在地，用繩索將他手足捆了。那上面坐的一個大漢道：“不用兩人抬他，只叫一個人用根棍子，將他手足穿了，抉上山去就是了。”果然一人用根棍子，將短命鬼抉起。任憑短命鬼怎麼哭叫，誰肯放他，如打狗的一般，抉上山去。綁在將軍柱上。有幾個小嘍羅說道：“大王方才酒醉睡熟了，且不要去報。候大王醒了，稟了大王，把這個孩子的心肝扒出來，給大王做碗醒酒湯吃，我們大家也吃塊嫩肉。”短命鬼在將軍柱上，足不連地，欲借土遁走也不能。約至到了三更時候，只見廳背後走出三五個嘍羅來，說道：“大王起來了，把廳上的燈燭剔得明亮些。”又見那大王走出來，坐在東邊交椅上，問道：“嘍羅們，你們那裡拿得這個小孩子來？”嘍羅答道：“小的們正在咱那酒店門首巡哨，見這個小孩子獨自走來，因此拿來獻與大王做醒酒湯吃。”那大王道：“正好，快去請二大王來！”眾嘍羅去不多時，只見廳側邊走上一個人來，在