麼意思？是打算賄賂我本人嗎？”
蘇中晨見她提起前事，頗不自在的清清嗓子說道：“小姐無論選誰，小生毫無怨言。不過，小生在此有一句肺腑之言相告。”
“嗯，你說吧。”
蘇中晨低頭思索片刻，臉上的揶揄之意漸散，眸中現出一絲悽寂。
他聲音低緩的說道：“小姐和先母一樣，亦是蓬門碧玉，家中人口簡單，雖有不少行止失當之親戚，但此番和那些朱門後院相比，卻是小巫見大巫，又如陰溝之水與血雨腥風之大海。小姐之性格，剛烈有餘，然柔軟不足。專愛示強，不慣示弱服軟。後院爭鬥不比別地，乃是以暗制明，以柔克剛，那些婦人慣從細微處做功夫，從細膩處下手，又因其一生無事所做，只專工一事，故作恆心耐心無與倫比。所以小姐日後若是真和陸公子玉成，還望謹言慎行，只合外圓內方，外柔內剛，不可反之而行。”
屠蘇心中翻湧，低頭思索，半晌沒有答話。
蘇中晨以為她不信，不由得慘然一笑道：“聽與不聽在小姐，說與不說卻在我。因為，因這這是先母的血淚教訓。誠然，先母亦是人人讚揚她聰明爽快，可是，她生於鄉鎮，外公外婆愛之如珍寶。氣性大，心腸直。而我那二孃則生是朱門大戶，其父家中妻妾甚多，兄妹姐妹成群，她自小見慣了後院爭鬥，耳濡目染之下，蔫得不精通？先母又怎能與她相鬥？非先母不聰不敏，實則是井蛙比之海龜，拘於勢也。
今陸家雖不比二孃申氏之家，但也頗有類似。況那陸雲巖有志於仕途，以後說不定能青雲直上，位至高官。到時外有官家女兒窺伺覬覦，內有婆母掣肘，丈夫不能時時依靠，小姐若不改眼下之習性，到時何以克當？以小姐之才，雖不至於重蹈先母覆轍，但恐不能舒坦度日。”
屠蘇聽完蘇中晨的一席話，雖不能說勝讀十年宅鬥書，但也多少有些心得體會。他說得句句在理，論起後院爭鬥，高氏楊氏算是小學畢業生，陶氏略高些，算是高中生。她們這些和那些科班出身，自幼接受系統訓練的宅鬥高材生相比，自是不能相比。而自己性情外露，不善忍耐。到時該何去何從？她前世做生意時，亦常用爭鬥。但類別不同——那種爭鬥不用時時刻刻殫精竭慮的爭去鬥。而且獎品不同，鬥贏了，那是屬於自己的事業，她有成就感。但為了一個會跑的男人，值得嗎？答案不言自明。
不過，話雖如此，但也不能因為怕爭鬥就自動退卻吧，隨便找一個有眼不識金鑲玉的粗俗村夫吧。尺水尚能興波，蝸牛角上還有人爭名，人生何處沒有爭鬥？若想逃避一切爭鬥困難，那就只能躲在孃胎別出來了。
兩人你說我問，不知不覺時間飛速流逝。窗外，已然月色西斜。
蘇中晨看天色已晚，便拱手告退，屠蘇開門，他立在門口徘徊片刻，似有未盡之言，躊躇一會最終還是轉身離去。
屠蘇不疑有他，關上門，回屋倒床便睡。
翌日醒來，已經日上三竿。採萍一見她醒來，自去端上早食上來。
屠蘇剛用完，就聽見院外有人在說笑喧譁。
屠蘇稍稍斂斂衣容，起身開門迎接。
來人正是陸雲巖兄弟倆。陸雲巖今日是煥然一新，身穿寶藍衣衫，腰繫黑鍛腰帶，足躡銀灰色新鞋。臉上帶笑，舉止嫻雅。他一進來，兩道水澄澄的目光便時不時的注在屠蘇身上。兩人的身後還跟著一個態度恭謹，低眉垂眼的小丫頭，屠蘇略略一看，不由得皺了下眉頭，那丫頭身穿紫羅春衫下著杏黃羅裙——恰好她今日也穿此色衣裳。
陸雲澤一直在偷眼觀瞧屠蘇的反應，此時見她略有不悅，連忙上前一步，笑著說道：“屠蘇姑娘，昨日我說有一個與你容顏相似之人，你還說要瞧瞧呢，這不我今日便帶來了。”屠蘇連忙笑笑，敢情這傢伙是故意的。
“秋碧你抬起頭來讓關姑娘瞧瞧。”陸雲澤下巴一抬清聲吩咐道。
秋碧答應一聲，依言慢慢抬起了頭。屠蘇一看，心中一驚，此女長得果然跟自己有點相像。不過氣質卻南轅北轍，對方是古代婉約派的，自己則是古今結合的粗獷派。
“關小姐。”秋碧上前乖巧的向她行禮。屠蘇不知該如何還禮，只好一把拉起了她，說道：“不必多禮，來來，都一起坐吧。”陸家兄弟一起在院中大樹下的石椅上坐下，秋碧在旁侍立。屠蘇又吩咐採萍端水，關忠上茶點。
關文聽聞有客來也忙趕了過來，他見了秋碧也是微微一驚，但一時也沒想別的。陸雲澤今日意外的寡言少語，一直都是關文和陸雲巖南天北地的閒敘，屠蘇偶