夠的財力去大量培育新種。雖延攬到朝廷這份差事，但財源必須自己去找；而優秀的馬種這些年幾乎都被烏家掌控，不易尋得，只有從這些小散戶們的牧場裡尋找體健的馬種加以改良，並且集結成群，做大量的輸出。
現在唯一的問題是，嚴家沒法給出比烏家更優渥的價錢，甚至不能保證剛開始進行牲畜販賣時，能被外族人青睞，並以好價格成交。這一條路走下去，將會有諸多的困難，卻不一定賺錢。
嚴峻老老實實的把這個合作一旦進行之後，可能遭遇到的最壞情況都說出來，毫無隱瞞。聽得所有人都沉下臉色，對他所說的話再三沉吟，不輕易應允，連發問也沒有。急得米素馨在一邊暗自跳腳！這峻少就不能多說一些好話嗎？告訴他們一旦成功了（她一定會讓這事做成功的嘛），大家日子會改善，從此無須再被烏家剝削呀！烏家現在掌握了對外族買馬的管道，小牧戶們已經不容易買到好馬了；而現在烏家同時又高價向他們購買良駒，目的再明顯不過。不出三五年，隴西所有小牧戶都會因為馬種太劣而遭淘汰倒閉，最後隴西牧業就全在烏家手中，價格任其自訂，誰也制衡不了他。
這些淳樸的小牧戶們沒深想到這一層，可總要有人出言提點提點吧？
“峻少……”米素馨正欲開口，但嚴峻卻對她輕淺的搖頭，示意她別說話。
他知道她要說什麼，可是他自有考量，並不願在這些牧戶在沒有足夠的時間深思時，就提出烏家的手段做為恐嚇，以達成自己能順利合作的目的。
結果，當然沒有說服到什麼人，那些牧戶們都說要回去好好考慮一下再給他答案。
這一天的市集，算是無功而返，而且前途非常“無亮”。
“我說，你到底在想什麼呀？早知道這事就讓我來說好了，包他們馬上點頭同意，連合同都給簽下了。”
“這樣不好。總得給他們時間想一想。”嚴峻一邊回應她，一邊幫金霖做釣竿。
離開市集後，金霖玩得意猶未盡，也突發嘴饞，吵著要吃鮮魚。所以嚴峻便帶他們來到嚴家舊宅後頭的山丘上釣魚。
“來，霖兒，你拿好，可以釣了。”
“好，我要釣一隻好大的魚分大家吃！”金霖開心大叫，甩著釣竿在空中盤桓了好幾圈，然後“喝”地一聲，長線拋進池子裡，非常有架勢的樣子。
“這裡還有魚兒嗎？”米素馨不抱希望的問。
“有的。雖然環境不利魚兒生長，但還是有存活下來的。”他走到她身邊幫她升火。
她轉頭看到奶孃與程風都跟在金霖身邊，不怕那好動的小子把自己給玩進冰冷的池水裡後，才放心專注與嚴峻談話。
“峻少，你今天沒說動那些牧戶同你合作，日後想要說動，恐怕就不是那麼容易的事了。你想過烏家沒有？他們知道你的計劃後，一定會想法子阻撓。”
“這點我已經想過。”嚴峻說著，把火苗挑旺。“你烤烤手，看你手都凍得發紫了。”
“還不是那個池水太冰。”米素馨喃喃抱怨。剛才幫滿臉沙上的金霖洗瞼，不得不沾水，結果手都凍麻了。“沒關係，如果那些牧戶不支援你，我的財力支應你完成初步計劃還不是問題，就算得大老遠趕到陝西買馬過來育種，我都能替你籌到所需錢財，嚴家還是可以興盛起來的。”
“素馨，我需要的不是你的錢財。”嚴峻很溫和的拒絕。
“我知道我知道！你的自尊只允許我提供力氣上的幫忙，卻不許拿錢砸你就是了。真是見外！”米素馨輕哼。
“不是這樣的。”嚴峻輕道，“我們是好朋友，我不會與你見外。振興嚴家的方式有很多種，但我希望可以以這樣的合作方式去改善這裡人的生活。在這裡，生活是很困難的，常常一個天災下來，辛苦養了好幾年的牲畜就死亡了。所以我當年才一心想學醫術；當時只想著要如何養出更好的馬羊，如何減少牠們因疾病而亡故的情況；而現在，除了那些之外，我還希望這裡的人們有更好的生活。”
米素馨溫柔的看著他，所有牢騷抱怨都消失不見，覺得這個嚴峻，這個她今生最好最好的朋友，真是個很棒的人！讓她感到好驕傲，好以他為榮！
“阿峻，你真棒！”
她又叫他阿峻了！嚴峻心中一蕩，耳根微微發燙，無言的看她，看著她亮晶晶的大眼睛裡有滿滿他的模樣；他也是，看著她，眼裡心裡也只有她。
“你知道老爺子為什麼想要振興嚴家嗎？”
他沒回答，靜靜的看她。