“方草姑娘，這麼晚了，尚未歇息？”
“我在等你。”這名叫方草的女子讓兩名丫鬟簇擁過來，丫鬟手上提著的燈籠隨之把他站立的地方給照亮，也將方草精緻的美貌給映照得動人極了。
嚴峻靜靜看著她。沉默是他的習慣，冷漠是他給人的感覺。
“你回來後就一直在忙著，今夜奴家特地在這兒等你，怕若不如此的話，未來十天半個月還是與你見不上一面呢。”她嬌柔的聲音裡有微微的顫抖。對於隴地白日炎熱、夜晚酷寒的氣候完全無法適應，極之優雅又惹人憐的縮著肩膀，看來不勝嬌弱。
嚴峻沒有動作，他的左手依然提著一捆卷子，右手執著馬鞭，手臂上掛著一件羊毛披風；無視於她的寒冷，沒有噓寒問暖。在他的認知中，明知道天冷，她要不早早上炕歇息，要不就多穿幾件皮裘再出門來，都這麼大的人了，又不是小孩子，無須人說的。所以他只簡要的問：
“有事？”
方草表情帶著點挫敗，銀牙微微暗咬，好一會兒才有法子說出話：
“是這樣的，嚴大哥。奴家同你回到天水也快一個月了，對於隴西一帶的遼闊風光很覺新奇，非常想四處走走看看。但這裡不比大城市，開啟門就見得到人，就奴家向嚴峰小哥打聽的，聽說距這兒最近的一戶鄰家居然在兩個山頭外。也就是說，倘若奴家想自個兒僱車出門看看的話，怕是有所困難，可奴家好想去城裡看看哪……”語意將盡未盡，等人自行接話下去。
嚴峻淡淡說著：
“所謂的城裡，也不是你所想象的城市風光，城裡只有集會的時候會熱鬧些，平常也同這裡一樣，不容易見到人煙。在這兒生活，騎馬是唯一的方式。這兒的馬車，除了載貨的板車之外，就只有驛站的馬車了。如果你想搭驛馬車的話，我叫嚴峰挪一天空閒，送你進城搭去。”
他的說明讓方草愈聽臉色愈沉。天哪！這麼荒涼又落後的地方，連輛精緻的馬車都沒有，教人怎麼住下去呀！
這裡地廣人稀，四處不是草原就是黃沙，一望無際連到天邊去，牲畜比人多，想見個人影簡直比登天還困難。吃穿簡陋極了不說，生活更是毫無娛樂，日子無聊透頂，她都快悶得生病啦！
再加上……再加上這個比冬天還冷漠的男人，從來不肯多看她一眼，真是氣死她了！要不是看在他有能力保護她的份上，要不是她想保命，不得不往偏遠的地方跑，早就離開這個荒涼得根本不能住人的地方了！
“你不能幫我買來一輛馬車嗎？這外頭風大沙多，你請嚴峰小哥送奴家進城，到底還是得經歷風吹日曬哪，奴家的身子恐怕承受不了呢。”
“這裡不容易買到你需要的那種馬車。”
“你幫幫奴家嘛！不管不管！你每天都忙，也沒空理會奴家一下，這點小忙對嚴大哥來說，應只是舉手之勞而已不是嗎？”她是這麼嬌貴，禁不起風雨的，他理應憐惜呀！不是每一個美女都願意跟著他來到這種荒涼又無享樂可言的地方過生活的。她的心意，他該好好珍惜才對。
“我會讓我弟去試著張羅一輛。”方草有所恃的嬌嗔表情，讓他凝眉，不願在有她的地方多待半晌，所以說完後就轉身回房了。
從沒想到她居然會成為他的一個麻煩……可是見死不救的事他又做不來。隨便對人施以援手，物件若是年輕女子，通常會有麻煩伴隨而來。對於這個，他一直有著慘痛的體悟。
女人哪……
就不能都畫素馨那樣利落颯爽嗎？
呀，這可不是說了傻話嗎？素馨向來就是獨一無二的，若要每個女人都似她，也太強人所難了，全天下沒有人能似她的。
素馨是獨一無二的。她多麼可愛、多麼靈巧；可以溫柔，也可以潑辣，完全的坦率，就連算計別人時，也都迷人得不得了……
雖然今天已見過她了，但現在腦子裡一思及她，又好想見她，這是怎麼了？
回到房裡，他走到水盆前洗臉，洗完後，沒拿巾帕拭水，任由臉上的水滴滴答答的往水盆裡掉去，只怔怔的看著擺盪在水波里的自己的倒影，直到波紋止息，自己的面孔清晰呈現。
他在看自己，在面對自己。望著自己的模樣——滿臉凌亂的胡腮，眼中帶著滄桑，臉上寫著落落寡歡，還帶著些他從沒察覺的悔恨……這些年，他到底把自己怎麼了？他的不快樂是為了什麼……
猛地，一拳往水裡的自己搥去！“匡”地一聲，陶製的水盆倏地碎裂片片，隨水落了一地，四處迸散。他不理會，退