他回京後音信全無，不知是否痊癒，遂問道：〃先生，十三阿哥的腿疾如何？〃
胡太醫大嘆一口氣：〃現如今看來，並無大礙。身子骨總是自己個兒的，大夫施針用藥，還需得病人配合治療，十三阿哥卻不是好病人，不甚放在心上，好在他年輕體健。且看日後的造化罷！〃我也嘆氣不已，無話可說。
說話間，已行至駐營處，與胡太醫別過，各行其事去也。
與康熙爺的布庫較量，時有發生。我的勝算已升至四成。在一次被絆倒後，康熙爺笑嘆道：〃歲月催人，朕是老了麼？連你個小丫頭也能輕易勝過朕？〃
我婉轉進言：〃老去的是體力與容貌，智慧與閱歷卻是隨著年歲的流逝與日俱增的。人常說，每一位老人，都是智者。更何況皇上距〃老當益壯〃的年齡還相距甚遠呢。采薇是近日裡騎獵頻頻，臂力見長。而皇上勤於政事，疏於布庫功夫。此消彼長，采薇才能稍微多一些勝算。
康熙爺莞爾一笑：〃朕瞧著你不是臂力見長，是溜鬚拍馬的功力見長。不過，你這一番話倒說得有幾分道理，如此看來，朕賜給你的書冊，你沒有荒廢偷懶。〃
我笑道：〃不敢偷懶。〃《古文觀止》就是御賜書冊，不知康熙爺是不是有心栽培我為文武雙全的女中豪傑。他老人家倒是為我破例頗多。
看他老人家今天心情甚好，斗膽道：〃皇上，今日星色清朗，采薇陪您出去走走，如何？〃康熙爺頷首：〃也好，就去你那望星坡罷！〃喚了李德全進來伺候他更衣，我們三人緩緩行至望星坡。
扶他老人家坐下，我遲疑著開口：〃皇上，采薇有幾句話想說，說之前還盼皇上恕罪，莫要砍了采薇的腦袋，否則采薇不敢講！〃
康熙爺譏笑我：〃你還會怕死有不敢說的話？朕倒要聽聽，你但講無妨。〃
我望著他，努力不讓自己面露怯色：〃去年十月裡，十三阿哥來了圍場。〃康熙爺面無訝色，果然，他是知道的。
他的兒子們都不知道，自己的皇阿瑪比他們想像得還要強大。
我繼續道：〃他來之時，心情很是低落，是因為父親的苛責與不信任。他只是想找一個安靜的地方，找一個可以信任的人，說一說心中的煩悶。〃
康熙爺冷哼一聲：〃你說朕苛責？他如此膽大妄為，朕說錯他了麼？〃
我忙伏於地下，〃采薇不敢。采薇妄自揣測皇上的心意，以為皇上是刻意冷落，刻意嚴厲，好讓他收斂驕橫的性子。其實心中對十三阿哥不僅疼愛有加，更是抱以厚望。所謂愛之深，責之切，便是如此。否則不會暗中照顧無針坊的生意，是不是？〃
康熙爺凝視著我，眸中再無惱意卻有一絲讚賞之意：〃你竟比他們更能瞭解朕的苦心。朕先前只當你與他們沆瀣一氣，也要將他私自到圍場的事瞞著朕，如今看來，朕沒有信錯你。〃
我心中暗呼一聲：好險！見李德全微不可見對我點點頭，亦是面含讚賞微笑，頓悟，這又是一次考驗。
我勇氣頓生，皇帝給了我寶貴的說話機會，我定要把握住。〃皇上，您可還記得南書房那一對洋人進獻的水晶玻璃杯？那一對杯子很珍貴，也很容易破碎。若是在冬天，灌注熱水後再倒進涼水，驟然的冷熱交替，輕則會令杯子裂紋橫生，重則乾脆會令杯子碎成一地碎片。采薇以為，十三阿哥就猶如這水晶玻璃杯。受不得此等冰熱兩重天的煎熬！〃
康熙爺沉聲道：〃你是在指責朕行事有誤麼？〃
我很想告訴皇帝一句話：再偉大的人，身體裡有血液也有尿液。
然而，此言如此生猛。我不敢造次，依然婉轉：〃皇上，子曾經曰過：因材施教。您是父親，定然瞭解十三阿哥的秉性，他此刻病痛加身，需要的是父親的鼓勵與關愛，而不是雪上加霜的指責。他已經受過懲罰了，心中必是悔意交加。還望皇上能念在他年輕，閱歷不足，寬容對待。如此，他能成長，也能改過自新。一昧地打擊他的自信，他只會消沉。〃
康熙爺沉吟不語，良久方嘆：〃因材施教。朕只怕時間不夠。朕的這些兒子們，能令朕省心的沒有幾個！〃
我跪著不敢說話，李德全亦嚇得伏在地上。康熙爺淡淡道：〃都起來罷！采薇，朕倒要問問你，既然如此關心胤祥，朕如今給你機會，何以你不肯嫁給他？你心中有沒有怨過朕？〃
我想了許久，才緩緩說：〃有怨過，很怨！可是後來皇上您給了采薇機會去了解到一個事實，您並非有心要如此待我。〃人在其位，謀其事。〃這個道理采薇明白。最初