雖是練過功夫的身板已略顯佝僂蕭瘦。然而，他的背影總能令我心生敬意。他待義妹情義兩全，待皇上進退有度，待我恩澤綿厚，若說這皇宮裡尚有讓我油然景仰之人，他定是首選。
十三摟住依陽好一陣親暱，依陽撫摸著他的臉頰甜笑不斷：〃阿瑪，我在宮裡最惦念您。〃我在一邊措詞，師傅的身份顯然必須是秘密，〃今兒李諳達悄悄告訴我，皇上知道四。。。。。。四爺來此處，你們日後還是避忌些為好。〃
十三愣了愣，問道：〃李德全與你如此親厚麼？〃
我笑說：〃他與崔嬤嬤是同鄉，從前就識得，有些交情的。總之，你們小心駛得萬年船罷！〃十三若有所思，只微一頷首。
〃想我沒？小丫頭。〃我問道。放好熱水，一面替依陽解衣除衫，見她頸中掛著串珠鏈也不以為意，順手欲取下。依陽橫我一眼，〃既想又不想。〃驀地抓住我的手，〃哎，別拿下它！〃
我奇道：〃怎麼了？洗澡完再戴上也不遲，哪裡就有這麼緊要？〃依陽笑說：〃四大叔說了，片刻不可離身呢！〃
我心中一緊，問道：〃你說誰？〃她沒好氣道：〃四大叔啊！就是四叔，他說十四叔與阿瑪都是祖母的兒子，他最大，讓我喚他四大叔。您不知道啊，四大叔可疼我了，帶著我出宮逛了好幾回，糖葫蘆，小麵人兒，七寶糕，可勁兒買給我吃。。。。。。〃
我怔怔盯著她眉飛色舞的小臉，半晌方問道：〃他和你說了什麼？〃
依陽小臉一擰，詫異道：〃說得可多了！我哪兒記得住？哦，對了，四大叔還教我寫字呢！〃
依陽剛滿五歲，教她識字？大有玄機！我問她：〃教的什麼？你可會了麼？〃
依陽燦然一笑，一對小梨渦頑皮地跳了出來，〃沒教多少，就四字：還君明珠。才三遍我就會了，他直誇我伶俐呢！〃
還君明珠。天，他知道了。這句話涵義豐富，絕對不簡單。明珠是單純只指依陽頸中的珠鏈？是指我？亦或是依陽？亦或是那首詩？還給他？還給我？亦或是一語抵千言，萬般情緒盡在其中？他從來樂意讓我猜迷，既含蓄且繁複的迷，他似乎認為我永遠能參透箇中奧妙。無論如何，我希望只是〃掌上明珠〃。
我凝神細細打量依陽，她五官清麗，毫無他的影子。然而，依陽低頭撥弄頸間珍珠的一瞬間，微抿的嘴角，渾然忘我的專注認真，我彷彿見到養心殿書房吟詩作賦、揮毫潑墨的他。她像他，似於神韻。這是他了悟的原因？
我扳過她的小臉，〃依陽，你喜歡四。。。。。。四大叔？〃
她似模似樣認真考慮了片刻，〃又喜歡又不喜歡！〃
我惱了，〃你是怎麼了？去了趟宮裡話也說不利索了？方才問你想不想我，你亦如此似是而非！〃
她露出不屑一顧的表情，〃您沒等我說完呢，急什麼？我在宮裡呀，額娘特帶了兩個弟弟陪我玩兒，與我一道住在祖母那裡，就是永和宮呀，您去過麼？〃我點點頭，她繼續道：〃先前不是和您說過，四大叔也是祖母的兒子麼？〃遞給我一個滿含疑問憐憫的眼神，敢情她以為我自幼就生長在這小院裡，沒見過世面呢！
我氣得要翻白眼吐泡沫，怎能如此有條有理？〃我都知道，你繼續說。〃她嚥了口唾沫，〃四大叔常來給祖母請安的呀，弘昑他倆兒一見他來便躲，還悄悄告訴我，四大叔常去府裡看大夥兒，回回都似個門神似的黑著臉，糝人得很哪，大夥兒都怕他。我先還不信，那日他來，恰巧我從皇瑪法那兒回來和他撞了個對臉兒，果真一笑不笑板著個臉，我便不樂意了！阿瑪、媽媽、額娘、皇瑪法、李諳達，但凡見了我沒有不待見我的，個個都衝我笑咪咪呢。我便衝他笑了笑，誰知他竟笑了起來，一點兒不糝人，倒有些好看呢！他便問我是不是依陽，又讚我〃蒼蒼兒〃的，又帶我出宮玩兒。以後但凡他得了空兒便會來瞧我，什麼新鮮玩意兒都捎給我，我就喜歡他唄！不喜歡他呢，為著他老那麼盯著我瞧，瞧得人心裡直犯彆扭呢。哪，這就是又喜歡又不喜歡！〃
我隨著她的描述，一時樂不可支，一時感從中來。蒼蒼兒的，我記得是他愛極某個人的形容，譬如曾經的十三與莫大。他對依陽探究，許是在尋找自己的影子罷，不會是別的什麼。多情已是可笑，自作多情則是愚不可及了，幾年前吃的喜糕紅蛋，如今依然如鯁在喉，胸口一股濁氣驀地升騰。憋悶得我只作吐故納新狀。
依陽摩挲著我的臉，眨了眨眼：〃至於您嘛，若說惦念得緊，您一準兒樂得沒邊兒，我且不願見您尾巴翹到天上