難為情。前世飲食沒有規律，常會胃疼，到了這一世，是飲食太有規律了，被慣成了徹底的嬌小姐，一過了點沒吃飯，肚子邊抗議起來。
寶齡適才得體的微笑，到一瞬間臉色的赫然與自熱而然的小動作一一落入紹九眼底，他唇邊不覺微微揚起一抹笑：“見多識廣也不能填飽肚子。”
語氣輕快隨意，還帶著些許調侃，讓寶齡放鬆下來，目光對視，都化作一片瞭然。寶齡禁不住展顏一笑：“那什麼能填飽肚子？”
“那就要看顧小姐想吃什麼，不過今日廚子今日請了假，看來我們需要自行解決了。”
淅淅瀝瀝的小魚中，一路有人替寶齡與紹九各自稱了傘，穿過彎彎曲曲的長廊，在一重庭院前停了下來，寶齡來了不過兩天，這庭院在她所住的小紅樓後頭，所以她並未見過，只覺得與前面小紅樓的洋鬼子風格又是完全不同的感覺，頗為古色古香。
成片的竹林，綠意蔥蔥，直到了屋簷下，那些人才以三十度角的弧度垂下頭去，“目送”他們離開。寶齡回頭望去，那些人筆直地站著，齊刷刷的一排，整齊猶如某此他看到的閱兵儀式一般，直到他們踏上石階，才退後了幾步，各自守在門口，距離剛剛好，不至於打擾，但有任何異動，依絲毫不會錯過。她心中不覺暗讚一聲，忽然便想：阮家大帥府裡的守衛想必也不過如此吧？
只是，不是吃飯麼？為何要來這裡？
這裡彷彿是一間自成一體的院落，要說這是另一戶人家，亦不為過。前廳極為寬敞，亦是一塵不染，彷彿有人經常打掃，橫木上懸著一快牌匾，寫著三個大字：滄海庭。
字型飄逸從容，看似隨意，卻在勾尾處有一絲隱忍的銳氣，竟讓寶齡覺得有幾分眼熟。她盯著那牌匾上的字，出神了一會兒工夫，還未想起這熟悉感自何而來，便聽見身後有人道：“這裡，是暗戰家父從前住過的庭院格局佈置的。”
寶齡一轉身，不覺怔住。只見屋簷下，紹九坐在石階上，正慢條斯理燃起火堆，而火堆上，卻是駕著幾隻看似鵪鶉的東西。
他坐姿隨意舒適，一隻手修長的十指夾著樹枝，悠然地搭在火堆上方，另一隻執著小骨扇輕輕地煽火。一角衣襬被風吹而來的雨絲淋溼，他卻視乎毫不在意，側臉朝寶齡一笑：“顧小姐請坐。”
那神情，如同昨日小圓桌前，面對著一桌子精美的食物，亦或是坐在西餐桌邊一般的優雅。
五十柒、重要的日子（二）
寶齡後來才知道，她看起來像是鵪鶉的東西，其實麻雀罷了，她從未見過那麼大的麻雀，驀然地一瞟，才誤會成了鵪鶉。
四周的天色已是一片漆黑，紹九清雅秀麗的臉侵在搖晃的火光中，遞過一隻早已穿好在樹枝上的鳥雀遞給寶齡，“顧小姐有沒有燒過吃的？”
“沒有。”寶齡與紹九並排坐在石階上，遲疑了一瞬，便自他手中接過，照著他的樣子，將樹枝搭在火堆上，緩緩搖頭。
從前她是燒烤過的，不過不在樹林，而是在專門供客人燒烤的店裡，這一世，作為一個大小姐，自然是沒有。
紹九的目光帶著些許思索，隨即道：“每逢開春，這林子裡便聚集了鳥雀。”晃眼間，他手裡便多了一把袖珍小刀，將那隻鳥上的肉輕輕地劃了幾道，又從身邊拿過一瓶不知什麼調料，灑了一些在上頭，在放去火種烤，如此反覆，動作甚為熟稔，神情卻是悠然閒散。
“我還以為是鵪鶉。”寶齡望著手中不一會便焦黃的“大型鳥”道。
紹九淡淡一笑：“它們無需自己覓食，只要到了點便落在這院子裡守候，邊有人會餵它們上好的小米、蟲子，自然便變作這般了。”
“你是說……這裡專門有人喂這些鳥雀？”寶齡微微驚訝。
紹九點頭：“若閒來無事，我也會餵它們。”
寶齡眉心微微一皺，頓了頓，開口道：“把它們喂大了，然後，將它們打下來，當做盤中餐？”
“顧小姐是否覺得這樣做太過殘忍？”紹九莞爾一笑。
寶齡說不上來，她並非那種連一隻螞蟻也不忍踩死的人，也不信佛不吃素，其實這種做法在現代也是比比皆是，譬如說，簡單到一個養雞場，不也是將那些雞喂大，然後賣掉的賣掉、宰來吃的吃麼？只是不知為何，此刻她心頭劃過一絲異樣的感覺。
紹九凝視了寶齡片刻，眼中有一絲奇妙的情緒：“至少在這之前，它們不用自己覓食，不用擔心何時會餓死，就算是打獵時，我亦為將它們捆起來，它們完全擁有逃脫的機會