早等得有些急了，見令狐喜回來忙問如何，令狐喜將上船的始末說一遍，道：“來的應該是小尾老沒錯了。我估摸著，他多半是被南許棟給逼到澎湖去了，澎湖地方偏僻窮苦，這才逼得他北上日本。至於讓他外甥掛帥，多半是他們船少貨少，小尾老面子上過不去，但從三當家一事看來，遇到真正的大事，真正在決斷的還是他。”
雷眼雕也說：“這兩日我派人巡查附近海域，並沒有發現什麼不妥，三當家遇到他們的時候他們又是從南向北走，並非徑往我們寨來，看來他們這次確實只是路過。”
陳四沉吟道：“依你們看，小尾老現今還剩多少斤兩？”
令狐喜道：“三當家這次帶去的人並不弱，在那吳平手裡卻走不了兩個回合，可見他南澳上寨的核心班底還是在的。他們雖然被迫往澎湖，南許棟居然沒趕盡殺絕而是上下兩寨分割大員海峽南出口，二當家常說南許棟為人梟狠，心胸狹窄，所以這次他沒把小尾老逼上絕路斷不可能是因為慈悲，而是仍然吞不下小尾老！小尾老這次北上帶來的人這麼少，多半也是留著大批的人馬在澎湖防著南許棟呢！從種種跡象看來，現在澎湖的力量比起我們石壇寨來說多半已有不如，但也還沒到山窮水盡的地步。”
陳四聽到這裡，心中已有**分意思了，周雄道：“若只是招待他們那是小事一樁，但若要和他們聯手這便不是一件等閒事，要不要待二當家回來了再商量商量？”在幾個大頭目中，他和陳四的交情是比較好的。
令狐喜一聽斥道：“你這是什麼話！放著寨主在這裡，也要等二當家回來再決定？”他素來自負智計，在陳四面前乖巧伶俐，陳四若不在時則常常拉著陳六辦梯己事，但陳五來到後寨裡多了個精明強幹的人，他再要在陳四背後辦事就多有不便，只是雙方矛盾還沒到爆發的地步罷了。
雷眼雕一聽，忙打和場說：“令狐賢弟多想了，老周的意思，只是說二當家從南面來，對南澳的虛實知道得多些。若等他回來再決定，事情會比較妥當。”
周雄忙道：“是，是！我就是這意思。”
令狐喜道：“我也不是不想等二當家回來，不過看小尾老的口氣，若查出船隻沒事，多則三天，少則一日就會走！我們若不早做決定，難道等他要走了才強留對方麼？那可不是尋求合作的誠意！”
陳四頷首道：“阿喜說的有理！這件事情我們也不會吃虧！就莫再拖拉了！也不用等到明天，今晚我們便設宴請小尾老過來談談！”
雷眼雕道：“這個老頭看來謹慎得很，雖然停下來修船，卻連港口也不進來，寧可停在外面吹風，又派人登高遠眺，一副一不對勁就要跑的樣子。我看就算我們設宴，他也未必會來。”
令狐喜道：“現在雙方才接觸，以前又沒什麼勾連，小尾老謹慎些也不為過。屬下有個主意：我們今晚設宴，也不請他們入港，而是在港口與他們的大船中間停一艘船，就在這艘船上款待他們。等兩寨寨主見了面，說了話，咱們兩家的關係就不同了。那時再邀他入寨小住，對方多半便不會拒絕了。”
陳四聽了覺得可行，便道：“好！你這就去安排！”
當下令狐喜一邊安排宴會用的船隻，一邊到慶華祥力下說辭請“林國顯”赴宴，石壇寨竟在海上設宴，如此遷就來客放在哪裡都是很大的誠意，林國顯推辭不過，這才答應。
宴會就設在曾被慶華祥俘虜過的那艘三桅帆船上，宴會開始之前先由雙方水手一起上船打掃——名為打掃，實際上是石壇寨讓客人上船檢查，以示無欺。
此時東海海面上水寨林立，大大小小的盜窟不計其數，勢力與石壇寨相捋的少說也有十幾家，不過這些海賊流寇大多旋起旋滅，在這個動盪的時代能撐過兩年的為數不多，像許棟、王直、林國顯這樣的屹立多年不倒的勢力更是寥寥可數！陳四的船隻人力這時已不在林國顯之下，但說到聲望雙方卻還不在一個等級上，所以林國顯若肯與他結交，對提高他的名其地位十分有利。
海盜行劫，有力量就行。但商家做買賣卻要看物件有沒有信譽。陳四的海盜事業已經做到一個臨界點，再要更上層樓就不能單純靠蠻力了，特別是在雙嶼眾有心鯨吞東海的大背景下，石壇寨更需要和各處勢力結盟。
正因此故，陳四對這次晚宴看得頗重，不但拿出了他前一段時間才劫到的秘貨讓令狐喜去安排節目，同時對排場也頗為用心，除了衣著、佩飾、行船等鄭重交待了之外，就連帶什麼樣的下人去也費了一番心思，因想：“該怎麼讓這幫潮州佬敬畏我呢？若是帶幾百