“丹——”
艾斯公爵相信曲希瑞還是一樣不停下腳步，且會刻意不回頭。
咦？！
出乎艾斯公爵意料，曲希瑞不但停下腳步，且專程回過頭面對他。
不過曲希瑞的意外反應並末帶給艾斯公爵太多動搖——他相信丹是太久沒看到他、太想念他才會如此。
所以艾斯公爵完全不受影響，和以前一樣伸手去搭曲希瑞的肩膀。
“丹，你好久沒出席皇家馬術大會了呢！”
他相信接下來曲希瑞會和以前一樣，馬上不留情面、狠狠甩開他的手，繼續擺出惡劣的態度。
咦？！
再次出乎艾斯公爵意料，曲希瑞並未大動作甩開他的手，而是優雅自然的後退，很巧妙、不傷人的迴避了艾斯公爵的手。
接著，曲希瑞漾起對待泛泛眾生的格式化迷人笑容，迎視艾斯公爵——也就是和昨天晚宴上對待其他貴族們同一款的笑容，連語氣也是同一款的溫和有禮：
“主辦的女王陛下特別邀請我，我又答應過國王舅舅出席，總不好讓他們失望。”
艾斯公爵唇邊那抹優雅卻缺乏誠意的虛偽淡笑，和曲希瑞記憶中幾乎一模一樣。
艾斯公爵說話的語氣也和曲希瑞記憶中一樣，充滿自信與自以為是的熟稔。
然，重逢的此刻，這些卻不再像當年那般，在曲希瑞心中挑起與眾不同的漣漪。
連曲希瑞自己也很訝異。面對曾在自己心湖激起過淡淡漣漪、久別重逢的艾斯公爵，他的感覺竟是如此的心如止水，如此的無法在乎。
霎時，曲希瑞覺得自己早先的鬱悶和壓力，似乎太過多餘。
雖然艾斯公爵優雅表面的虛偽笑容未變，心裡卻十分不悅：
“難得你也會體貼別人哪！丹。”
曲希瑞綻放的笑容非常迷人，是當年不曾見識的，可在昨天的晚宴上他已經先見到了——曲希瑞對其他貴族們就是綻露這樣的笑容。
而他絕不允許曲希瑞將他與其他貴族一視同仁！
偏偏曲希瑞依舊以格式化的笑容、格式化的語氣對待艾斯公爵：
“視情況而定吧！”
然，艾斯公爵也不是那麼容易打退堂鼓。
他相信曲希瑞有所改變是因為長大了，故以變得比較成熟懂事。
這麼一想，艾斯公爵便重新冷靜下來，維持一貫優雅的虛偽笑意道：
“你知道嗎？歐迪王子前一陣子又怒氣衝衝的跑來向我大吐苦水，說他和你去露營時，你又惡整他了。”
艾斯公爵相信曲希瑞對歐迪王子的反感絕對沒有改變，所以接下來一定會和以前一樣不屑地冷哼！
曲希瑞果然如艾斯公爵所願，冷哼：
“哦！”不過只是淡淡的。
艾斯公爵卻很滿意，和以前一樣說道：
“你就不能對歐迪王子好一點嗎？只要有你對我的百分之一就好了。”和以前一樣，艾斯公爵相信這是不可能的事，才會虛情假意地好心勸說。
哪知曲希瑞的反應又出乎艾斯公爵意料…
他不改格式化笑容和格式化語氣對艾斯公爵道：
“我是對他和對你一樣好啊！應該說：我對誰都一樣好。不管是女王陛下，或者是宴會上的賓客們，畢竟厚此薄彼有失公允哪！”
不該是這樣的
他不準丹把他和泛泛眾生一視同仁，他是“特別”的！
不！他該冷靜一點。
丹會這麼說是因為長大了，所以變得比較圓滑罷了。
重拾自信的艾斯公爵和以前一樣，主動提出邀約：
“有一陣子不見了，我們一起走走、好好聊聊吧！丹。”
艾斯公爵對自身魅力相當自負，深信曲希瑞還是和以前一樣，深受他的魅力吸引、對他另眼相待。
所以他相信曲希瑞和以前一樣，不會拒絕他的邀請，他永遠會是獨享特權優越感的唯一一人！
只可惜事與願違，曲希瑞的反應再一次大出艾斯公爵意料…
“不好意思，我已經有約了。這樣吧！如果艾斯公爵有出席今晚的晚宴，我們到時再和大家一起聊聊吧！”
什麼？！
話落，曲希瑞便自顧自的揮別艾斯公爵。
對曲希瑞而言，方才和夥伴們哈啦到一半的尋寶遊戲，遠比艾斯公爵的邀約有吸引力多了！
不用說，一直在一旁當觀眾