“沒人告訴我呀。”艾蓮認識麥濤的女友，不過沒有她的手機號，確實不可能聽說。
“那你怎麼知道的？你是福爾摩斯啊？”
“看出來的唄！”艾蓮笑了，露出兩個挺可愛的小虎牙。按說這把年紀了，不該用這樣的詞彙來形容，不過確實挺可愛。
服務員早就在樓口候著了，知道倆人的習慣，沒湊過來，讓他們把話說完。B市的人，吃飯就三樣事：吃飯、不吃飯光聊天和邊吃飯邊聊天。在飯館的時間佔了B市人業餘生活的二分之一。
當然，這是一種誇張的說法，不過實際情況也差不多。艾蓮和麥濤屬於第二種，上了菜，不吃，喝點酒，開始聊。等到倆人談得滿意了，菜早都涼了，他們也不熱，湊合吃兩口，然後結賬走人。客人的吃飯習慣，老闆管不著，反正他們總來照顧生意，雖然每次花銷不大，老闆還是心懷感激：這樣的，才是照顧生意的老主顧。
讀者與作者（3）
艾蓮喝口茶，一笑，“呵呵，兄弟，你不知道我怎麼看出來的嗎？”
麥濤搖了搖頭。
“很簡單啊。第一，瞧你這身髒兮兮的樣子，頭髮都打綹了，就知道你至少一天沒洗澡了，對吧？可我知道你是個挺愛乾淨的人，這說明你昨晚上沒在家，當然也沒在你媳婦家。於是，我就知道你肯定是忙什麼去了。至於是辦案還是外出，我並不清楚。這時候就要看第二點了。你襯衣的後背，都是褶子，如果你是把襯衣掖在腰裡，那麼前後都應該有褶，可你只有身後一大片，可見不是那麼回事。唯一的解釋，就是你長途坐車，後背在座位上蹭的。再瞧瞧你這黑眼圈，很明顯是昨夜沒有好好休息，大概是乘坐火車回來，一路上辛苦了。”
麥濤一聽，趕緊摸摸後腰，真的一片皺皺巴巴。
“可是，我上樓來，一直面對著你，你也不可能看到我後背呀？”
“呵呵，這很簡單，樓梯拐角處不是有個金屬大茶壺嗎，一反光，我就看到背影了。”
麥濤眨巴眨巴眼，審視著對面坐著的艾大哥。艾大哥精神不如前兩年了，可因為每天長跑，身體很是健康。他跟麥濤差不多個頭，頭髮有點稀疏，所以燙了個捲髮，很合襯他的臉型。他的下巴上留了些修剪得很整齊的鬍子，頗有學者風範。
十年過去了，麥濤已經不是當初那個什麼都不懂，盲目崇拜的毛頭小子，可是對於艾大哥，他總有股子由衷的欽佩感。“要不然這樣吧，艾大哥，你也別寫書了。成天對著電腦，傷身體，跟我去辦案子吧。像你這樣的人才，去了肯定比我混得好。”
“不用了，我都習慣自由的生活了，話說，我還知道，你這次去的是新疆，對吧？”
這他媽太離譜了吧？知道坐火車去旅遊，就夠誇張的了。怎麼還知道我是去了新疆？
見麥濤一頭霧水的模樣，艾蓮笑得更起勁了，“哎呀，兄弟，把你給唬住了，真是不好意思啊。你平常抽慣了混合型香菸，我是知道的，看看你現在手裡拿的是什麼？”
麥濤一低頭，見手裡拿著的，是新疆特產的烤煙——雪蓮王，恍然大悟，“好啊，大哥，你忽悠我。”
“呵呵，其實你一上樓，我看你掏出盒子來，就知道了。你不愛抽烤煙，因為第二天早上起來嗓子不舒服，有痰。而且以你的身份，也不至於有人老給你送這樣的好煙。只能是，你到了當地，人家拿煙招待你，你自己的煙又沒帶夠，所以，就帶回來抽了。是這樣的吧？”
麥濤點點頭，“那你之前說的那兩條？”
“你頭髮髒了，不假。至於你襯衫背面，其實反光影子很模糊，我看不清楚。不過既然知道了你手裡拿的煙，大概也就能判斷出來了。”艾蓮話鋒一轉，面帶嚴肅，“兄弟啊，有的時候，答案就在眼前，我們看不到，非要把簡單的問題給複雜化，峰迴路轉，也許才有撥雲見日的那一天。”他是個作家，善於提煉。
麥濤點點頭，艾大哥說得對。庸人自擾之，有時候確實是自己把自己給繞進去了。
兩人說話告一段落，叫了菜，依然是常吃的那幾樣：牛蛙、拌木耳、拌苦菊。兩人都是有點歲數的人了，飯量沒有上學時那麼大，這些就夠吃了。
冰涼的啤酒上來，麥濤喝了幾口，感到一陣沁人心脾的涼意，趁熱吃了兩口牛蛙，辣中帶香，又是回味無窮的特別滋味。
撂下筷子，擱下酒杯，麥濤問：“大哥，平時都是你教我，也幫我諮詢，緩解我心裡的壓力。今天有點事情，不知道我該問不該問，之前我也說了，老哥你