：“爹爹不收，如何理直氣壯得用您與許祿的人緣呢！”
十月初，楚楚備年禮，讓狗娃代人送去武昌，又給老爺子做件絮蠶絲的錦緞棉袍子，同色系背心耳罩鞋襪地主帽，再寫封熱情洋溢的新年賀信，託範三郎捎回京城。
楚楚邊熱熱鬧鬧，馬家又出紕漏，連翹在出孝之後不知所蹤，馬家王家齊齊出動，也不見蹤影，連翹娘哭搶地，差跳長江，唬得王幹舅成盯著，怕他尋短見。
許祿臘月初協同毛豆狗娃起回家，稍回範三太太替楚楚做的套石榴紅的錦袍貼身小襖子。囑咐楚楚來年去武昌玩耍。
年夜飯，許祿去接許福回家吃團圓飯，許福羞見許老爹與楚楚，閉門不見，抵死不願意回家。許祿告知大家，據廟裡主持言講，許福現在大有改變，不僅學會洗衣做飯，還會耕田種菜，廟裡的賬簿夜管理得井井有條，似乎真的洗心革面，脫胎換骨，重新做人。
許祿還，許福看著壯實不少，改之前文弱不堪，倒更像個莊稼漢子。
正月間，楚楚去馬家拜年，楚楚問起連翹訊息，馬太太滿臉羞慚，搖頭不願提及。後冬香悄悄告知，連翹投奔王德龍去，不知他們如何搭上的線，之王老太太不願意認連翹，連翹現在無名無份在任上待著，王老太太卻在滿處替兒子張羅媳婦，那樣子就是人連翹，也是小妾的身份。
楚楚不免皺眉：“怎麼般想不開！”
冬香卻是另有看法：“哼，嫁給文少爺也未必好，們太太已經不認他，他家裡已然娶媳婦，雖是妾，卻是先進門，聽已經有三月身孕，任是誰也不甘心，且不是大戶人家，不過個幫工管事，太把自己當顆菜。”
荷香臉色青白，喝罵冬香：“就嚼舌，看不告太太揭的皮。”
冬香冷笑：“揭的皮算什麼呀，有本事去揭文少爺的皮，就服。”
時子青來找楚楚，楚楚去他的外書房，卻見邊碼的經史子集四書五經，邊卻是刀槍劍戟，十八班武器，樣樣俱全。
楚楚不免笑話：“到底是習文還收學武？”
子青咧嘴樂呵：“楚楚兒啥是啥，嘿嘿，切都聽楚楚兒。”
楚楚愣，心頭噗通跳：“義兄越來越會話。”
子青便摸著腦袋‘嘿嘿嘿嘿’乾笑，神情扭扭捏捏：“娘娘，讓好好練武，考武狀元，京裡的外公就喜歡，許祿也就喜歡。”
楚楚沒想到子青會個，手指不自覺顫抖起來，臉也紅，只盯住子青問他：“幹嘛要外公許祿都喜歡？”
子青看著楚楚嘿嘿笑笑，臉也紅：“楚楚兒知道的。”
楚楚咬咬嘴唇，身上有些發軟，有些想哭：“不知道。”
子青急，上來拉扯楚楚衣衫，雙眼逼近楚楚，眼神急切委屈：“楚楚兒，怎麼能不知道呢？子青，，，喜歡，要娶楚楚兒做媳婦兒。”
楚楚抬手抹掉眼淚，不知道自己是想哭還是想笑：“義兄知道媳婦是什麼？”
子青連連頭，忽然低頭在楚楚唇上親：“樣，還有輩子都對楚楚兒好。”
楚楚眼淚閃閃：“怎麼好發？”
子青歪頭嘿嘿笑：“親楚楚兒，絕不親別人。”
正文第79章
子青的話說得直白，卻是以赤子之心說出了自己的愛情宣言。他說的情真意切，饒是楚楚這個來自自由國度的精靈也十分動容。
楚楚知道他這是發自肺腑的心聲，一時因驚喜感動呆住了，楚楚雖然在其他事上精明幹練，可是在愛情這一課題上卻是空白，雖然她尋日裡滿口男女平等，一夫一妻，愛情專一，卻只是口頭上，理念上的認知而已，並無實際經驗可取。面對一個自己並不討厭的古典美男的愛情表白，楚楚被打動了心扉，可是他她卻不知道要如何表示才好。
楚楚直覺想要逃開，卻沒成功。
一來她心裡對這份感情有著一份期盼，並沒有十分掙扎，二來她被子青攢緊胳膊，委實逃之不脫。
就這樣，半推半就間，楚楚與子青四目相對，子青眼裡真誠純潔的的情愫讓楚楚欲拒還迎。彼此氣息相容，眼神糾纏交織，雙雙神魂激盪。
依楚楚在古代後接受的閨閣訓導，與子青這般私自見面，情態曖昧已經是大大的逾越了。
子青畢竟痴兒，他不滿足這種暗香浮動的美妙，他只想得到楚楚更直接的承諾。他逼近楚楚，眼眸閃閃灼灼，聲音期期艾艾，額頭幾乎牴觸楚楚額上：“楚楚兒，你說好不好？”見楚楚臉紅耳赤，粉嘟嘟紅潤潤，一股女兒的清香纏繞鼻端，子青忽然魔怔一