將陶應押向了曹營，還按著接待使者的規矩給予了陶應一點禮遇，展現出了相當優秀的軍隊紀律。
傳說中的曹軍大營越來越近，感受到那沖天的殺氣，陶應的心臟也越跳越快，身體也情不自禁的微微顫抖，因為陶應非常清楚，中國冷兵器時代的交戰雙方，雖然有一條兩國相爭、不斬來使的不成文規矩，但真正能做到一個使者不殺的軍隊，古往今來還真沒有幾支，曹操是否遵守這條規矩，陶應並不知道。
更何況，陶應的陶謙次子身份還放在這裡，徐州軍隊裡的叛徒不久前才殺了曹操老爸的全家，陶應的身份一旦被識破，再想指望曹操不斬來使，難度恐怕就不只一般的高了。
陶應在賭，賭的就是曹營之中，無人能夠認識自己，只要身份不被揭穿，順利把劉備的書信送到曹老大的手裡，剩下的，陶應就不用過於擔心了。
還好，曹操這一次是打著為父報仇來的徐州，沒有接受一個徐州文官武將的投降，不用擔心被叛徒出賣；同時以前那個老實孩子陶應也是在陶謙的羽翼庇護下深居簡出，每天不是讀簡就是練武，很少在公眾場合露面，曹軍即便有細作潛入徐州，見過陶應這個不起眼的徐州刺史次子的可能也不大，陶應有很大希望賭贏。
真正走到曹營大門前時，陶應的心臟反而停止了激烈跳動，緊張的心情也逐漸放鬆下來，既來之，則安之，反正已經來到了這裡，再想回頭也已經來不及了，曹操大軍近在眼前，臨陣脫逃那是找死，倒不如靜下心來按之前打算行事，即便輸了，也能親眼見識一下歷史上赫赫有名的曹操大軍，也不枉白白穿越一次了。
世間最難事，莫過一死耳！抱定了九死一生的必死之心，曹營中成千上萬的驍勇武夫，在陶應的眼中自然成了土雞瓦犬，而且乘著這個機會，昂首進到了軍帳星羅棋佈的曹軍大營中，將劉備的親筆書信呈交給了一位不知名的曹軍官員後，陶應就開始了欣賞和學習曹軍大營的立營之法。
曹操到底是三國的中前期最優秀的統帥還沒有之一，他親自坐鎮的曹軍大營果然非同尋常，營盤雖然不是很大，但安排佈置得井井有條，倚靠著山丘河流，各部各曲錯落相置，兵力環環相扣，彼此互為掩護，同時兼顧了防守、取水、運糧、補給等需要，銜接和配合毫無破綻，森嚴而又周密。…；
相比之下，徐州軍隊的駐地營寨在有城池可依的情況下，和曹操的大營比起來，仍然只能用一個詞形容——狗屎！
至於劉備，陶應雖然沒有去參觀過劉備的營寨，但陶應仍然敢打賭，如果劉備的增援隊伍不是選擇從於禁的防區突破，而是選擇了曹操親自指揮的防區，那麼劉備即便有關張趙三大猛男充當打手，也休想突破曹軍的阻擊抵達徐州城下！
陶應在曹軍將士的嚴密監視下感嘆的時候，劉備的親筆書信已經被送進了曹軍的中軍帥帳，呈獻到了曹軍boss、被李傕和郭汜冊封為大漢鎮東將軍的曹操曹老大面前，正在為于禁阻擊劉備失利大發雷霆的曹老大展信一看，頓時勃然大怒起來，“織蓆販履之徒，也敢來書勸我？書信之中，竟然還敢有譏諷之意？”
劉備的這封書信確實是用心良苦，關鍵節略如下：“備自關外得拜君顏，嗣後天各一方，不及趨侍。曏者，尊父曹侯，實因張輳Р蝗剩�災滷緩Γ�翹展ё嬤�鏌病Ｄ拷窕平硪拍醯�怕矣諭猓歡�坑嗟常�嘆嵊諛凇Ｔ該鞴�瘸�⒅�保��笏匠穡懷沸熘葜���躍裙�眩涸蛐熘菪疑醯�煜灤疑醯 �
從字面上看，劉備這封書信沒有任何問題，可以說是動之以情，曉之以理，但仔細一分析，味道就不對了，而味道最不對這句話，就是‘董卓餘黨，盤踞於內’！
董老大命犯桃花蹬腿後留下的幫兇很多，稱得上盤踞於內的不是別人，正是目前在長安挾天子以令諸侯的李傕和郭汜兩位新老大，偏偏一年之前，曹操遵從李傕和郭汜的命令，出兵青州鎮壓了那裡的黃巾軍，藉此從李傕和郭汜手裡撈到了鎮東將軍的官職，是名譽上的李傕、郭汜部下。
如此一來，再結合書信中的上下文意思，劉備諷刺曹老大接受董卓餘黨冊封、給董卓餘黨為虎作倀的意思，也就暴露無遺了，當年矯詔建立反董聯盟的曹老大，自然也就不舒服了。
“來人！”暴跳如雷之下，曹老大馬上一拍桌子，大喝道：“將劉備派來的信使推出轅門斬首，首級送往徐州城下示眾！大軍出營，即刻發起攻城！”
第五章 暴露
“來人！將劉備派來的信使推出轅門斬首，首級送往徐州城下示眾！大軍出營，即刻發起攻城