勞動“嗡嗡哼哼”地響起來。執著，沉迷，充滿希望的經語，時常會叫勞動中的孩子忘情，細密小汗珠滲出臉頰來，忘記拭去，會把那個小臉蛋弄得潮溼水亮，叫人望得動容，也情緒糾結。
這孩子自小就與阿姐走散，現在她不知道阿姐在哪裡。沒有相片，她想不起阿姐長相。我們僅憑她回憶的一個叫“阿芷”的姓名，已經在草原上尋找很久，沒有結果。多農喇嘛的同門弟子向巴喇嘛到學校來，蘇拉孩子請求向巴喇嘛為阿姐的下落卜卦。向巴喇嘛用骨色占卜得出阿芷的動向，說是神靈把這姑娘帶到遙遠的西邊聖湖淨修去了。要想找回來，必須唸完三萬八千遍經語。
所以蘇拉孩子時時刻刻地、連幹活時間也不忘念那三萬八千遍經。
後來我們在蘇拉孩子執著的經聲裡果然尋找到阿芷。但這姑娘並非在聖湖旁淨修，事情是悲劇的。
幾年前，阿芷與阿妹失散後就流落到縣城。那時她十三歲。先進一家飯店做小工，是那種只管飯不給工錢的。後來經驗見長，就有了工資。再大些時，人也出落得有模有樣兒。又被茶樓老闆相中了去。在茶樓做服務員，為茶客端茶送水。一年兩年，在巴掌大的縣城阿芷也熟絡了好些茶客。因為年輕漂亮又無人管教，阿芷在十六歲後開始不大規矩。但主要目的倒不是為賺錢。她是希望透過與人結交而尋找到一位如意郎君，嫁出去。
阿芷是在茶桌上認識扎巴（藏語意為：和尚）呷絨的。那時候呷絨在縣城裡畫唐卡，一個月也很有些收入。扎巴一般是由家庭供養的，所以呷絨的錢也不用拿回家。他的手頭因此很寬裕。
呷絨喜歡去阿芷的茶樓吃那種漢地運來的果脯點心。他的接待者經常會是阿芷。呷絨是知道阿芷工作性質的，她再不是單純的茶樓小工，基本是被老闆安排陪客喝茶的。
但他還是要找阿芷，並且對她動起凡心，愛上她了。從來阿芷都是被客人在茶水中來愛的。她第一次聽到一個扎巴說愛她，並且充滿真誠，就有了要與呷絨結婚的念頭。
但是她的男人好像多了些，這個縣城無處不在的樣子。呷絨回家說明意向，他阿哥就表示曾與阿芷有過曖昧接觸。這樣一來阿芷還進得了呷絨的家門麼！要是在漢地，這種婚姻肯定是沒指望的。但是呷絨用一種佛的慈悲拯救之心接受下阿芷。他給家人的理由是：要把阿芷救出火海。
家人作出強烈反對，私下找到阿芷提出數千元賠款，希望阿芷能夠離開呷絨。但是阿芷不要錢，堅決要求呷絨還俗，與她結婚。
堅持中阿芷和呷絨結婚。沒有人為他倆祝福。呷絨家人宣佈永遠不給他們住所。呷絨只得帶上阿芷四處漂泊。他仍然畫畫，阿芷則到一家化工廠做工。
第35節：三萬八千遍經語（2）
這時阿芷懷孕。他們結婚時別人都說阿芷不是好女子，神靈不會賜給她娃娃。但是現在阿芷幸運地懷上。阿芷知道自己沒房子，孩子出世也沒個安身之地，他倆便是沒日沒夜地做活，希望能給將來的孩子掙個餵奶的地方。阿芷的工作不但苦，並且是化工，整天與硫磺打交道，毒氣很重。但她與呷絨都沒讀過書，都是文盲，不懂得硫磺會傷害身體，尤其是嬰兒。
阿芷拼命勞作，你再也看不到她在縣城茶樓裡的那種浮躁光景。母愛叫她變得沉穩，充滿韌性。
不久阿芷即生產了。但是卻產下一個死嬰！為什麼是死嬰？輕視她的人都認為這是遭遇了輪迴報應。沒有人會想到硫磺和她所做過的重活。阿芷自己也不知道。孩子莫名其妙死亡，現在她自己也懷疑自己，是不是真的成掃帚星了。
阿芷趴在床上沒日沒夜地哭，哭的呷絨心煩意亂。亂得很了，呷絨想回家去安靜一下，便丟下月子中的阿芷回家去。
呷絨在家裡的時候，寨子裡所有人都勸他浪子回頭，千萬不能把掃帚星的女人帶回家。呷絨猶豫，阿芷是嫁了她的，他不要，按照當地規矩，阿芷以後也嫁不掉人，這不是害了她！寨人卻說，她又不是好姑娘，不需要對這樣的人負責。她的男人多了，才生不下娃娃，這樣的女人要不得。
呷絨心裡是惦記阿芷的，想起她哭得傷痛的模樣，就尋思著早點回到阿芷身旁。但是他阿哥卻用一句話刺痛了他。阿哥說：呷絨你知道阿芷多少啊，這女子十六歲就不規矩，她身上長的幾根毛你還沒有我看得分明！
不知道為什麼當初結婚時阿哥這麼說，他沒在乎。現在他們的娃娃死了，呷絨卻在乎起這些閒言碎語了，記在了心裡。然後天天想著作痛。這樣一天一天地痛著，就不大想去找阿芷了