前幾年，也不知什麼原因，這女尼又還了俗、嫁了個姓曹的莊稼人，又與夫婿回到城外老家靠經營一家雜貨鋪維持生計。間或也給人作法，卻不再收受任何好處。今日，得知了陸申的噩耗，劉一環便一早從城外的家中趕了半天路，來到陸府憑弔。她一聲未哭，短短小半個時辰卻暈倒了兩回。她說，她想留在陸府念三天“金剛經”為陸申超度亡靈。
噢，原來如此。
44．玄機
聽老董述說罷，李白想也沒想，便點頭表示同意。
老董述大喜，趕緊著人把她送到西面一處僻靜小院，由與她相善的廚房使女二妞安排沐具沐浴及隨後三天的食宿起居的一應用具。此事安排妥，他又補充道，如今雖說這女子成了鄉村少婦曹劉氏，卻也時常出入高門大戶、達官貴人之家，給人作法，儼然一個極高明的女巫。——說到這兒，他自覺失言，趕緊打住。隨後瞧著李白似乎並沒聽懂自個兒在說啥，這才鬆了口氣。盤垣片刻，他正要扭頭離去。沒想李白卻是對這女子大感興趣，一把將老董述把拽住，耳語幾句，然後“嘿嘿”一笑，擁了老人跨出屋門、一塊兒來到廚房。
那女子正與使女二妞坐在灶前的柴堆上，一面閒聊，一面喝著二妞給她弄來的一碗熱湯。見老董述與李白跑到廚房來看她，不由得肅然起敬，慌忙起身給他倆又行了個佛門大禮。李白從沒跟女尼打過交道，心裡不免發慌。他只道了句“請姑子堂屋寬坐”便退出了廚房。而曹劉氏瞧了李白惶惶然的傻模樣，不禁莞而一笑，低頭道了個“謝”字。她請李白先行，隨後才輕曼地撩起淡青色的薄棉袍，嫋嫋婷婷地朝李白剛才待的屋子而來。
進得屋沒走兩步，這曹劉氏卻站住了。待使女二妞端來食盤，在堂屋客席的食床上擺好三套精緻的青瓷茶具後，這女子竟然反客為主，又是斂衽一拜，堅請李白和老董述東面入席。瞧見這倆人坐定後，才肅手按了按薄棉袍，斜坐在老董述一旁。
大夥兒一時無話。李白心裡直為這苦命的女子惋惜，嘴裡卻不說。而老董述也對先前李白的反應遲鈍有一股子怨氣。於是跟那女子寒喧了兩句後，就借對二妞如何安排女子晚間做法事的一應用具不怎麼放心為由，起身離去。他是有意讓李白難堪，來殺殺他的傲氣。李白見狀大窘，當然不甘示弱。於是扶膝起身，才要來給一凡斟茶，慌亂間差一點兒把她面前的茶盞碰翻。倒是這曹劉氏淡然一笑道：
“青蓮居士，不必如此客氣。”
李白一愣。他這青蓮居士的別號，還是多年前蜀中老友仲濬和尚給起的，之後並沒怎麼用過。便是此次來到京都，也只是與陸申初見面時，隨便聊過一回，隨後再沒跟人說起過。於是不禁抬起頭來，重新打量起對面這似乎並不起眼、卻又不同尋常的前年青釋家女子、如今的村姑和大巫。就在這一瞬間，他瞧見這女子的眼裡，掠過一絲詭異的神色。這麼一來，他大起警惕之心，把丹田裡的一股真氣往上一提，情緒反倒鎮定下來。沒等他想好如何對付眼前這個不尋常的女人，那曹劉氏已把腦袋一底，幽幽地道：
“阿彌陀佛！——居士誤會了小女子的意思。小女子此次重回陸府，只是割不去與陸老先生的一段俗緣，來為老人家超度亡靈、再修來世。居士若是大起警惕排抑之心，老人家的在天之靈，會很不安寧的呀！”
李白心裡又是一凜，道：
“是麼？”
“恕小女子妄言……”
此話一出，李白便知這女子確有過人之處。不禁把眉一動，才要聽她說下去。卻不料她猛地打住了。李白一愣，抬頭朝外瞧去。就聽前院的法場鍾磐之聲大起，青煙嫋嫋而上，一時到處浮動著祥和仁慈之氣。再瞧曹劉氏，正卻是一臉平靜地趺坐在原來的席位上，微閉細眼、手捻佛珠，默默誦讀著一段經文。李白微微一笑，胸中頓然有了做個小頑童、鬧個惡作劇的念頭。學著她的樣兒扶膝起身、盤腿趺坐，把真氣一提，默唸起早年因為好玩念過的一段《婆羅密經》。念罷；“嘿嘿”一笑道：
“大千世界，只是男人的遊樂場。一個小女子縱然學得無邊佛法，又能咋地？”
“‘慈悲’二字足矣”
李白愕然、無言以對。良久，只聽她又安然地道：
“居士想來是個大忙人，不必在此陪小尼虛擲光陰。就請忙去吧。——今兒陸府有慈悲為懷，更兼俠義為懷、身負武功高妙的青蓮居士在此扶持，真乃我老人家的福氣。”
“可惜他沒法接納這份孝心了。”
曹劉氏道：