見鄭凌風陰鷙的眼神，不知怎地滿腔怒氣就發作不起來。何競我卻目注清茶，沉吟道：“嚇煞人香？此茶清香喜人，卻俗名不顯，可嘆草莽之間盡多這等天地鍾靈的奇物，卻因時也命也，以至埋沒終年！”說著將那茶杯恭恭敬敬地放在石桌上，沉聲道：“但願早得太平盛世，使此茶聲名早彰，不至世代埋沒！”
鄭凌風驟聽此語，心內登時升起一陣深合我心的感慨，笑道：“堂主所言極是，但大丈夫要名動天下，不能只等著上天眷顧，更要自造聲勢，翻雲覆雨，才能席捲天下，吞吐八荒！堂主天縱奇才，允文允武，又何必為逆賊曾銑的餘孽與朝廷為敵，拋卻一生榮華？”
何競我笑吟吟地道：“那幫主以為我該當如何呢？”鄭凌風道：“何堂主心中早有算計吧？你只需獻出曾淳和軍餉，便是給朝廷立下大功一件！諸位，”他說著虎目一掃，望了顧瑤、頑石和奚長峰三人一眼，“如今蒙古肆虐，河套之地月無寧日，朝廷正當用人之時。若是大夥助嚴大人、陸大人立此奇功，經這朝廷兩大紅人一翻舉薦，再在邊塞真刀真槍博個大好功名，正所謂‘男兒生世間，及壯當封侯’，大則名垂天下，小則封妻廕子，這才不辜負了諸位一身大好功夫！”他低沉的聲音帶著說不出的煽動力，一番話卻說得一旁的顧瑤啞口無言，奚長峰意有所動，頑石和尚大頭猛搖卻不知從何辯起。
寂靜之中，忽然聽得何競我發出嗤的一笑，這聲音極輕極短，但越是如此，越讓人覺出他的不屑和不甘來。不知怎地，奚長峰三人單聽這一笑，倒覺得鄭凌風的言語簡直不堪一駁。“堂主以為如何？”鄭凌風的眼睛冷冷地逼了過來。何競我卻道：“咱們當初習武，是為了甚麼？”
鄭凌風呵呵冷笑，奚、顧二人沉吟不語，頑石卻道：“小時候鄰家兩個小子總將他家的羊趕到咱家田裡來糟蹋，那時候灑家年紀小，幾次爭執總是捱打！灑家習武，只為了不受那兩個直娘賊的欺負！”“不錯，”何競我道，“我和大師一般，當初習武便是為了不受人欺，後來讀書明理，才覺得習武練功，便該當鏟盡天下不平之事！”
他說著站起身來：“大帥曾銑一心為國，卻遭奸佞構陷致死，其子亡命江湖，幾無立錐之地。曾家一門忠良，平遭如此不平之事，我輩若不拔刀相助，才是辜負了這一身大好功夫！”這一番話說得意氣凜然，眾人心中均是為之一奮。
“曾銑之死想來也是天意，”鄭凌風的語氣倒和緩起來，多了些悲天憫人的味道，“人不該逆天命而行，更不該與朝廷為敵，世間的草寇逆匪，哪有一個好下場的？”何競我道：“如今的朝廷盡是小人得勢，便是鄭幫主統領人馬去邊塞為國分憂，只怕還未曾博個封妻廕子，已先給人誣個通敵賣國的罪名！”鄭凌風聞言面色一變，隨即笑道：“堂主是當世大儒，難道忘了儒家君君臣臣的道理？”
何競我仰天大笑：“儒家先賢的教誨，西崖卻也記得一條，知其不可而為之！”鄭凌風眼中不現絲毫喜怒之色，只是在喉嚨裡發出一聲低笑：“好，好一個知其不可而為之！”何競我卻將笑容一斂，面如寒霜地道：“鄭幫主，在下也有一事正要請教，數月之前，聚合堂風雷十八騎隨同曾公子護送軍餉去邊關，卻路遇一群蒙面兇徒的偷襲，十八條好漢盡數喪生。這事想必就是青蚨幫所為罷？”鄭凌風緩緩點頭，臉上也慢慢現出兩道殘酷的笑紋：“不錯，那一戰之中風雷十八騎負隅頑抗，也使我幫中兄弟傷亡慘重。今日藉此之機，你我正好算算新愁舊恨！”
聲音未落，天地之間閃過一道閃電，映得眾人的面目忽白忽暗。鄭凌風與何競我凌厲的眼神便在疾電中凜然對視，小亭之內就騰起一陣徹骨的寒意。
亭中那張石桌忽然一分為二，一線銳利的光芒從地下驟然湧出，飛刺何競我。
“小心！”頑石和尚大叫了一聲，但這聲音隨即被一串嘹亮的雷鳴淹沒了，鋪天蓋地的雷聲就在這時滾滾而作，震得眾人心內發軟、發酥、發麻。從地下湧出的漢子精瘦如猴，枯長的手指上全套了銳利纖長的指刀，十道精芒直刺何競我的小腹。
何競我卻凜然不動，似乎根本沒有看到向自己刺來的尖刀，沉靜的雙眼掠過了翻倒的石桌和散落的杯盞，緊緊地罩在了鄭凌風的身上。“小心！”頑石再次鼓氣大喝了一聲，這一喝玄功貫注，振聾發聵，但何競我依然渾若未聞，他整個人似乎已經化作了一眼無波古井，世間萬物全不能使他興起一絲波瀾，除了對面一樣沉穩一樣寧定的鄭凌風！
那指刀已經遞到何競我腹前二尺之處，十根尖銳的細刀撕扯著空氣，發出絲絲的厲響