生物。他們可以分辨平民與貴族，雖然卓爾精靈們並不會公開張揚自己的家徽，但是狄寧耀眼白髮蓄留的馬尾也和他的黑色魔斗篷上顯眼的紫色和紅色紋路就已經明白地告訴他們眼前的人是誰。
這次任務的急迫性讓狄寧無暇他顧，但是他卻無法忽略熊地精的怠慢。如果他是班瑞家族、或者是其它的八個執政家族的成員，他們讓路的速度會有多快？他忍不住要想。
“你很快就會學著要尊敬杜堊登家族！”黑暗精靈壓低聲音說，同時將蜥蜴掉轉頭，對準他們衝去。熊地精們開始逃命，轉進一條滿瓦礫和碎石的巷子。為了壓制自己內心的怒焰，狄寧召喚出黑暗精靈與生俱來的能力。他召喚出一團可以阻擋紅外線和普通光線的黑暗結界，丟在他們逃竄的路上。他認為這樣引起他人的注目相當不智，但是一段時間之後，當他聽見熊地精們盲目的撞擊和咒罵聲時，他覺得這其實是很值得的。
在怒氣平息下來之後，他又開始趕路，更小心地把路徑保持在熱氣的陰影中。身為城中第十家族的成員，狄寧可以不受質問地在洞穴中自由行動。但是，馬烈絲主母嚴格要求不能有任何和杜堊家族有爪葛的人被發覺出現在這個蕈傘群中。
馬烈絲主母，狄寧的母親不是一個可以忤逆的人。但是，這也只不過是某種形式的規定。在魔索布萊城中，有一個超越所有其它律法的規定：別被抓到。
在蕈傘群的南邊，不耐煩的黑暗精靈終於到了他的目的地。五個高聳，從洞頂到地面的石柱挖空成許多的房間，之間由金屬或岩石的矮牆和橋樑所連線。發出紅光的石像鬼，也就是這個家族的家徽，從無數的城垛上往下凝視，彷彿是沉默的哨兵。這就是迪佛家族，魔索布萊城排名第四的家族。
高大的蕈類環繞著這整個區域，每五個之中就有一個是尖叫蕈，它們是一種有智慧的蕈類；正如其名，它們會在有任何生物靠近的時候發出刺耳的尖叫聲。狄寧小心地保持距離，不想觸發這些陷阱。同時，他也知道此地還有更多、更致命的結界守護著這座堡壘。馬烈絲主母會料理這些問題的。
預期之中的靜默讓這裡的空氣彷彿都凝結起來。魔索布萊城中幾乎每個人都知道，迪佛家族的吉娜菲主母已經不再受蜘蛛神後羅絲的寵愛，而她才是所有家族力量背後真正的來源。黑暗精靈從不會公開討論這種情況，但是每個人都預料地位較低的家族很快將會對岌岌可危的迪佛家族展開攻擊。吉娜菲主母和她的家族將會是最後一個得知蜘蛛神後旨意的，這就是蜘蛛神後一向的殘酷作風。狄寧只要看一眼，就可以知道這個倒楣的家族根本沒有足夠的時問豎立適當的防禦工事。迪佛家族擁有將近四百名計程車兵，許多的女性，但狄寧在城垛間看見計程車兵許多張臉上都露出緊張和不安的神情。
當狄寧想起自己的家族在馬烈絲主母的詭詐的計謀帶領下日益茁壯的時候，他的笑容變得更燦爛了。隨著他的三名姐妹快速地接近高階祭司的地位，他的兄弟又是已有所成的法師，而他的叔叔札克納梵又是魔索布萊城中最強的武技長，正日夜不停地訓練三百名精兵；杜堊登家族擁有的是完整的戰鬥力量。而馬烈絲主母和吉娜菲可不一樣，她目前正是蜘蛛神後御一即的紅人。
“達蒙·納夏斯巴農，”狄寧壓低聲音道，喃喃地念著杜堊登家族正式而古老的稱呼。“魔索布萊城的第九家族！”他喜歡這句話。
在城市的中央，越過了發出銀光的陽臺，進入洞穴西邊二十尺高的拱門，此地聚集的是杜堊登家族最重要的成員。他們聚集在此處是為了完成今晚的工作，作出完美的計劃。在這個謁見室中高聳的臺座上坐著的是德高望重的馬烈絲主母，腹部因為即將生產而明顯隆起。有榮幸能夠站在她身邊的是她的三名女兒，瑪雅、維爾娜和剛獲選為高階女祭司的長女布里莎。瑪雅和維爾娜看起來像是他們母親的年輕版本，纖細，身材瘦小，體內卻蘊藏著巨大的力量。布里莎卻沒有這家族的特徵。以黑暗精靈的標準來看，她十分碩壯，肩膀和臀部都圓鼓鼓的。認識她的人都知道，這種體型不過是忠實反應了她的脾氣；纖瘦的體格恐怕無法承擔杜堊登家族的這名新祭司的狂暴脾氣。
“狄寧應該很快就回來了，”銳森說，他是目前家族的侍父侍父（Patron）：相對於主母（Matron）的男性黑暗精靈。但由於黑暗精靈是一絕對的母系社會，所謂的侍父不過如同人類歷史上的小妾一般，只是洩慾的工具。他們沒有太多正式的名分和權力，主母可以任意更換這些傢伙，當然，如果侍父本身身懷絕技，自然又另當別論……“可以