國皇帝、義大利國王、萊茵同盟的保護人、瑞士的仲裁人，併為荷蘭、那不勒斯、華沙大公國等國的〃宗主之君〃、實際的決策者和統治者。
他的家族成員也都成為這些地區的直接統治者。歐洲大陸上的主要國家奧地利、起魯士對拿破崙俯首貼耳，唯唯諾諾。沙皇俄國也委屈求全，只圖自保。拿破崙帝國的強大達到了登峰造極的地步。
躍上權力之巔的拿破崙再也不是昔日那個小小的將領了，他對約瑟芬的感情開始有了一絲動搖和猶豫。在他給約瑟芬的信中，再也聽不到往日將軍對愛妻的聲聲呼喚，他用很大篇幅描繪的只是戰爭，他甚至阻止妻子到前線來看望自己。約瑟芬早已覺察到自己的危險處境：因為不能生兒育女，離婚那一刻會隨時降臨。為了推遲這一時刻的來臨，約瑟芬對他唯命是從，可還是喚不回他對自己的熱情。約瑟芬終日憂心忡忡。憂愁之中的美貌女子往往惹人憐愛，拿破崙開始以保護者的身份來安慰她、憐憫她，勸她多多娛樂，散心解悶。於是，一種嶄新的感情在這對多年夫妻的婚姻生活中悄然滋生，那是一種溫情，一種真摯、深沉和友善的情誼，並非愛情，這種新的情感在不斷地擴充套件蔓延。沒多久，水性揚花的約瑟芬重又過起那種男歡女愛的放蕩生活。拿破崙