一絲欲言又止。
〃大人有何吩咐？〃
〃煙橋啊。。。。。。在天都，如今是我方居弱，然而，正因情勢如此危急，我方就更不能示弱以助其強。戶部失糧失銀一案，咱們還得提，還得糾纏到底！〃何秉望著她，忽然起身朝她一跪。
〃大人這是幹什麼！快請起來！〃甪里煙橋一時慌了手腳。
〃你先聽我說完。〃何秉手一揚，阻了她的攙扶，〃戶部失銀，聞氏定不會放過你這個尚書，要想盡快了結案情，只怕就會找你下手，到時嚴刑拷打。。。。。。〃他說著，不由又朝甪里煙橋文弱的身量看去，這樣的身子骨，只怕受不起啊。
聽 到這話，甪里煙橋算是明白了，心下也由此變得安定了些，〃大人，煙橋雖是打小嬌生慣養了些，但也並非真沒根傲骨。〃她微昂起臉，仰望著西北，忽然一笑，很 婉約的意味，讓何秉不知怎地有些女兒態的錯覺，〃大人，只要皇上他們能平平安安地回來，何惜我一身！〃她微笑著扶起何秉，神色間已是一派從容。
何秉望了半晌，堅定地道了聲，〃好。〃
次日朝會的公議上，甪里煙橋率先擺上一本，提的正是戶部失糧失銀一事，因事關重大，刑部立時就要列案審查。此一舉，倒是大出聞氏意料之外，本想著甪里煙橋懦弱怕事，無人提及，便會息事寧人，沒想到此番真個兒站了出來。
何秉緊隨其後，提出了近日天都謠言四起的局面。〃。。。。。。何某聽聞，九門提督高鵠高大人曾著意逮捕流言者，卻被有司斥為擾民。國家危急，皇上正親征作戰，天都為碧落國都，豈可民心惶惶，謠言風傳？不知二位輔政大人有何高見？〃
〃呃，這。。。。。。〃真要說起來，聞君祥到底有些理屈詞窮。
柳歇見此，馬上趁勢道：〃何大人所說不錯，民心不安，非社稷之福。王爺，您以為呢？〃他朝德王問了句，知其人處顯位，矛頭所指，必會避嫌，此一問是為刻意。
果見德王立時點頭附和，〃不錯。當急止謠言。〃
曾霜見勢不對，出列道：〃下官以為不確。古語云：防民之口，甚於防川。如今諸位大人之舉，豈非重蹈厲王之舊轍？況且。。。。。。〃
曾霜還欲再說，但手臂卻忽然叫何秉拿住，他回身去看，不由一愣。只見何秉銳目逼人，直欲穿透其臟腑。曾霜頓時頭皮一陣發麻，再多的話，此刻半句也吐不出來。
〃大 膽逆賊！你竟敢說出這等大逆不道之語來！〃何秉生性剛強耿直，朝野鹹知，碧落上下都敬其為人。因此，這兩句話罵將出來，眾人都不敢作聲。〃市井之間流傳是 何等流言？皇上，當今天子，由先皇所立，碧落之君，天命所歸！即位幾年來，撤平藩亂，肅清海寇，四海鹹治，宇內呈祥。如今匈奴患起，皇上不顧身危，御駕親 徵，是何等雄豪！如今流言者，竟於置疑女皇之君位！此縱觀史海，亦聞所未聞！如此大逆之事，不思將傳流言者拘拿治以重罪，反說什麼'防民之口甚於防川'？ 我倒要問你，何謂民之口？爾心當誅！〃
何秉一氣痛罵，其言剛正忠直，大義凜然，有毅然不倒之聲威，叫曾霜心中發苦，頓時只有諾諾稱罪，不敢還口辯駁半句。
德王見事已至此，也不宜鬧得太僵，便出聲當了個和事佬，〃何大人消消氣，消消氣嘛。。。。。。想必曾大人亦是年輕識淺，未知曉其間厲害，只想著了不可重犯古人之過，倒也不是真個兒有不臣之心。〃一面這般勸著，一面馬上決斷，〃立刻著刑部與九門提督捉拿散播謠言者，嚴懲不貸！〃
何秉也深知不可能單憑了了幾句話便可拉下聞君祥手下的要人，當下也就順著臺階歇了氣。一時朝中眾人俱是鬆了口氣。
柳歇瞧著情勢大好，便提及了項平一案，〃項大人一案查得如何了？〃
〃呃， 項標一說，確有其人，西陵巷亦有老人能證實項老太的確有過一個叫項標的兒子，只是早年失散，只見過幼時模樣。如此一來，他。。。。。。〃刑部負責書錄的侍郎偷偷覷 了眼柳歇的神色，〃他的上訴當為屬實。而另一樁案子，下官查得那是當年明王手裡的案子，明王斷的案，案情清晰，兇手已放至邊地，那老婦純屬誣告。〃
柳 歇暗中惱火，好一個明哲保身之說！揀輕不揀重，顯是即怕得罪聞氏，又懼於項平得寵於皇上。一個曾經出現過，且不知面貌的人跳出來狀告當朝宰輔，腦子稍稍清 晰的，便知應當大事化小，小事化了，哼！現在還居然真的查出些實據來！〃既已查明瞭真相，就不該還