在大江活動的水賊數量真不少，但真正具有翻雲覆雨實力的並不多，每一股有二三十個人，已經算是頗有份量的組合了。
豬婆龍與水蜈蚣這兩股，無疑是實力最強大的，各擁有百十名敢殺敢拼的亡命，控制了上自太平府，下迄江陰一段江面。
南京，是他們的最重要獵食場。
能在南京這段江面立足，實力不足決難擁有局面，沒有真正了得的高手坐鎮，怎能應付得了過往的牛鬼蛇神？
要保護這段江面的地盤，僅憑百十名高手也難以支撐，必須有手面廣門路多的人材，與各方拉關係廣掛鉤。
風聲緊急，水賊們都躲起來了。
豬婆龍不能往其他水威的地盤躲，其他水賊恨透了他，沿江各州縣都受到波及，擄快們勤快得很，搞了個草木皆兵，紛紛匿伏斷了生路。
浦子口以下一段江面，大江折向東流，形成一處數十里的大河彎，淤積了許多大小洲諸。
但州縣的管轄，仍以江中心為界。
江東岸：三漢河的東面有草鞋夾；草鞋夾外面是道士洲、江心營；近南是護國洲、中口洲；都屬江寧縣管轄；
中口洲以下，是焦家嘴、觀音港（港口就是燕子礬）、濤山、唐家渡、袁家河、東陽港、下接黃天蕩，皆屬上元縣管轄。
左岸從浦子口往東，有攔江、工部、官洲、老洲、柳洲、趙家、扁擔洲，扁擔洲的北面就是滁河口，屬六合縣管轄了。
江流這一段土名叫宣化漾，往東的新洲、礬山、西溝，接近黃天蕩，六合縣與上元縣的捕快，十個八個根本不敢在這一帶走動，互相推卸責任，其實是不敢前來搜賊捉賊，形成三不管地帶。
捕快如果帶了大隊丁勇來，水賊們的快船一衝，便衝入寬三十里的黃天蕩，形影俱消。
豬婆龍和水蜈蚣心中有數，水上、陸上，治安人員都會在黃天蕩等他們算帳。
幫助王府專使殺人擄女，吃過界藐視陸上好漢，天理不容，國法更等著他們制裁，激起了眾怒。
幾艘快船躲在扁擔洲的蘆草深處，一躲三天，如果風聲不對，準備乘夜駛入滁河口，向內河遠遁。
人都分開藏匿，等候風止浪息再出來活動。
目下的四艘快船，是兩賊首的精銳，各擁有將近四十個高明的好漢，事急仍可一拼，對付一兩百名捕快丁勇綽綽有餘，其他水上陸上好漢，來上百餘名也奈何不了他們。
水賊其實相當窮，並不如外界所想像大斗分金銀，他們在江上謀財害命；真正獲得的財物並不多。
有大資本的富商請有打手保鏢，大豪鉅公有隨從護院，搶劫需付出重大的代價，成功的機會並不多。
船擱在蘆灘上，人躲在洲上的蘆棚內，總算有酒有肉大吃大喝。
睡的問題也可解決，天氣炎熱，蘆棚任何一處角落也可以倒頭便睡。
六七十名水賊，除了守船的二十餘人，在船上歇宿之外，其他的人全擠在四座蘆棚內歇息。
洲上草木叢生，一些田地已被大水所淹沒，那些冒險前來墾洲的鄉民，早已離去等候汛期消退才回到洲上幹活，目下除了水鳥之外，就是這些逃匿的水賊了。
一艘快舟靠上了洲東南，黃自然一躍上岸。
“你們不必參與。”他向船上的人叮籲，主事人是雷霆劍海揚波：“你們不敢殺，我敢。有你們在場，我不能放手幹。我辦事有自己的一套方法，配合不當會增加困難。回頭見，你們自己小心。”
不等眾人有所表示，他已飛快地走了。
洲灘如不生長蘆，就生長荻，密密麻麻，形成綿綿密密的青紗帳。
警哨共派了兩個，一個監視洲中心的草木叢生地帶，一個監視江面。
不論是從水面或從陸上接近蘆棚，皆在警哨的有效監視下。
來人少，水賊有把握把來人吃掉擺平；來人太多，就登船早一步遠走高飛。
監視陸上的那位警哨，躲在蘆葦的縫隙中，不時探頭探腦留意兩百步外洲上的樹叢，看是否有人鑽出，卻忽略了左右的蘆葦叢。
剛習慣性地向外探視，身後卻無聲無息出現一個人。
江風吹拂著蘆梢，波濤聲也亂人耳目，在這裡聽覺靠不住，只有視覺最可靠。
如不能及早發現警兆，就大事休矣！
警哨被人悄然接近身後而毫無所覺，便註定了是輸家，耳門一震，便失去知覺。
大門洞開，任由來人長驅