他的目光透過撐開的小窗，皎月當空，眾星朗朗，確是看到了搖曳的竹影，不是在做夢，但是否身在江南，卻無法證實了。
他吃力地掙扎著挺起上身，正想推醒身旁的邢永平，小木門突然無聲自開，先前的鬼影出現在幽暗的燈光下，鬼影異形可怖，整間茅屋似乎陰森森可怖，鬼氣沖天。
鬼影像無形質的虛影，冉冉而至聲息俱無。
他注視著對方的蒼白麵孔與異光綠綠的鬼影，毫不畏怯退縮，籲出一口長氣說：“前輩不必裝神弄鬼小可是不怕鬼的。”
“你為何不怕？”鬼影獰笑著問。
“俗語說：為人不做虧心事，不怕半夜鬼叫門。大丈夫立身行事如能問心無愧，可質天地鬼神何怕之有？”
“你倒會說大話呢？”
“事實是如此，不是大話。不瞞你說，我對鬼神毫無興趣，而且認為果真有鬼，鬼並不可怕……”
“你怎知並不可怕？”
“何怕之有？我死了，同樣是鬼，不足為奇。人世間，鬼比人可愛得多，可怕的是人而不是鬼，聽說鬼不會找問心無愧的人，對不對？”他沉靜地說。
“你一生行事，真敢說問心無愧嗎？”
“至少我認為如此，但並不是說小可做的事完全合乎天理國法人情。”
“此話怎講？”
“以前輩來說，裝神弄鬼將小可六個人提來，也許要將我們置之死地。在前輩看來，也許問心無愧。但在我們看來，便不是那麼回事了。”
“你們擅闖老夫的禁地，所以該死。”
“但我們並不知前輩將此劃為禁地，豈能說是擅闖？”
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第十二章 化險為夷
“高美山滴翠谷遠離道路附近廿裡內沒有人煙，你們不可能是迷失道路的人，那麼，定是有意前來向老夫挑戰的人了。哼！憑你們這幾個不堪一擊的五流小輩，怎敢前來送死？說！誰指使你們的？是崆峒三老嗎？”
他將避開道路的事說了，最後說：“這是小可的實供，前輩如不相信，那也是無法分辯的事了。”
“這麼說來，你是個江湖成名人物了，怕被人追蹤，但不知要追你的人是誰？又為了什麼？”“小可只知有一個叫徐文海的人，出一千兩銀子重賞，追取小可的性命，追蹤的人全是為賞銀而來，到底是些什麼人，小可一無所知，幸得這幾位朋友呵護，得以從肅州逃抵貴地。這裡距平涼多遠了？”
“平涼在東北七十餘里。”
“咦！不是在江南？”
“見你的鬼。”
“但……窗外有竹。”
“陝西有幾處地方產竹，一是西安，涼州高美山也是其中之一，數量稀少，最為珍貴。你說的徐文海，老夫似乎聽說過這個人。”
“請問前輩高姓大名？小可姓林名華。”
“老夫張瑞。哦！我想起來了。”
“哎呀！老前輩是不是人稱……稱……”
“宇內三狂之一，酒狂張瑞。”
“老前輩與楚狂仲老伉麗是道義之交，小可不是外人呢！”
“你是……”
他將在苦峪結交楚狂夫婦與邪劍的事說了，接著說：“三位老人家原定春間重返中原，順道至太白山將飛鳳劍交還終南劍客。”
“哦！難怪不知道他夫婦的下落，原來他們躲到西番去了。你認識九大邪妖中的獨腳妖曹孚嗎？”
“晚輩聞名而已。”
“曹孚老妖有幾名弟子，其中之一便叫徐文海。”
“但……晚輩與他師徒無冤無仇……”
“你得自己去查了，無冤無仇，難道不許他為朋友出力嗎？你既然是楚狂的小友，老夫饒恕你了，我帶你回臥處，替你診治纏身的怪病。”酒狂說完，抱起他出室而去。
練武朋友對傷科學有專精，但對其他疾病卻一知半解。酒狂卻比旁人高明些。但也僅算高明些而已。他將林華帶至後進臥室，慎重其事地細問病情，然後開始詳細診察全身經脈。
久久，酒狂蒼白的老臉上，明顯地湧現著困惑的神情，遲疑地而又堅決地宣佈了四個字：“你沒有病。”
“但小可卻精力枯竭，渾身軟弱。”林華苦笑著答。
酒狂不住搖頭，亂髮像波浪般搖擺，說：“我不管你的病因為何，以目前你的體質與脈象來說，決不可能有病，僅病後所遺留的些少虛弱而已。你是否失