隱現淚光。
林華一怔，歉然地又道：“抱歉，在下無意中言詞間得罪姑娘嗎？”
芸兒滴下兩顆清淚，嘆口氣說：“林爺，你……你不知道的。”
“姑娘……”
“自我懂人事以來，師父從未笑過。我做的事沒有一件是對的，這一生中，任何事皆難搏得師父說聲好字，雖則我盡力討好她老人家。你說我的菜調得好，我很難過。我的劍術，師父從來就沒滿意過，所以今晨我向你急襲，我缺乏信心。”芸兒無限感慨地說，顯然她於乃師之間相處並不愉快。
林華沉靜地一笑，誠懇地說：“賢師徒的事，在下一無所知。但俗語說：嚴師出高徒。令師是非常人，督責過嚴也是情理中事，愛之深責之切，希望姑娘不可自棄。在下自幼築基，曾獲三位恩師親傳，在江湖歷練十載，也只能與姑娘鬥成平手，如不是令師嚴加督責，姑娘豈會有今天的成就。”
“成就？將來我也要在此地住上三五十年甚至終老，所謂成就又有何好處？”芸兒茫然地問似乎不是問林華，而是問她自己。
林華遲疑半晌，苦笑道：“依在下看來，賢師徒恐怕不會留下來的。成就二字，很難解釋得滿意，至於有何好處，解釋也相當困難，每個人的看法都不同，目的各異。本來，練武志在健身，身健方可奢言創業，所謂創業包涵極廣，白道人稱為行俠，黑道人認為是稱雄道霸。不管怎麼說，說來說去還是兩個字名和利。明白事理的人正大光明力圖奮發，自私自利的人使用權謀損人利己無所不用其極。”
“你又所為何來？”久不發話的喬慧突然問。
林華放下箸，聳聳肩自嘲地說：“我？問得好，走入江湖從小練武是先父所安排，然後是誘發興趣，最後是希望報效國家揚威異域……別說了，丟人。”
“然後是浪跡江湖，雄心壯志盡消磨。”喬慧盯緊不放地說，淡淡一笑又道：“我相信你定然驟遭變故，以致落魄江湖，但你……”
“不錯，俗語說：萬般皆是命，半點不由人。我不信宿命，但做夢也沒料到我會成為一個江湖浪人。”
“浪跡到本地區的人，皆有一段辛酸的往事，但不知你……”芸兒也盯緊問。
“你說對了，但我這次大漠之行，不是浪跡，而是有事待辦，辦完便返回中原，但願留得命在，我會回去的。這些事說來乏味，打擾姑娘了，在下該告辭啦！失禮，還未請教姑娘尊姓？”芸兒神色悽然，低下粉首說：“我是個孤兒，師父叫我芸兒。”
“這……”
“你們走吧。家師已向‘百了山莊’追蹤，你們……”
“我們走了，豈不連累姑娘？”林華遲遲地說。
“被師父責罰一番而已，不必為我耽心。”
“這……那麼，咱們告辭，多感盛情，容圖後報，但願後會有期，姑娘請珍重，再見。”
兩人告辭出洞，芸兒送至洞外，向北一指說：“從這面走，那一般林深草茂，易於藏匿隱身的。”
“承告了。”林華抱拳道謝，突又似有所悟地問：“芸姑娘可知中原的“七星會”與“金花門”的事嗎？”
芸兒愕然，搖頭道：“不瞞你說，我只到過一次肅州，附近百里內的人與事我不陌生，中原麼，太遠了，師父從不將中原的事說給我聽。”
“哦！原來如此。姑娘請留步，再見。”
芸兒痴痴地站在洞石的石頂上，目送兩人的身影消失在谷口，久久，方不勝依依地回洞，進入左面的山洞，取出一本手抄的長卷，在洞口的樹蔭下落坐，苦笑道：“我居然大發慈悲縱走他們，為什麼？為什麼？”
她展卷閱覽，看了幾行卻又放下，鑽石明眸中湧起迷惘的神色，自語道：“師父她老人家說天下間的男人沒有一個好東西。但這……這位林華溫文有禮，臉上毫無暴戾的神色不像是個可怕的人哪！”
她感到心中很亂，漸漸有點思路紛紛心神不寧。
看看日落西山，兩頭獅子醒來了，但卻不見師父返回。林華帶了喬慧向北走，慌不擇路飛奔，遠出二十里外，方心中大定。登上一處山峰，喬慧向西北角一指，說：“那就是百了谷谷外的插雲峰，該往那兒走了。”
日落時分，他們到了百了谷口，林華一面走，一面說：“如果南山魔女在貴莊坐等，豈不糟了？等天黑後再走。”
“我先召來兩頭獅子，便可知道魔女是否在莊中等候了。”
“也好，你可千萬別打算搗鬼。”林華悻悻地說。