公元前前10世紀，大衛王在耶路撒冷建都，所羅門在該城建造聖殿。被毀前的耶路撒冷聖殿內的至聖所藏有約櫃，是猶太教最神聖的所在，只有大祭司一人才有資格一年一次進入至聖所。此後，耶路撒冷一直是猶太民族的精神中心，是猶太教信仰的中心和最神聖的城市，民族身份的象徵，猶太人無論流散到何處，全體男丁必須一年三次來到耶路撒冷，過宗教節日，禮拜時總是面向耶路撒冷。在舊約聖經中，耶路撒冷被提到過700多次。長期以來，耶路撒冷對於猶太人的向心作用，和猶太人對這座城市的迷戀程度是如此之強，以至於無法想象一個沒有耶路撒冷的以色列國。
基督教尊敬耶路撒冷，不僅是因為它在舊約中扮演的角色，也是因為它在耶穌一生中的意義。根據聖經記載，耶穌在出生後不久就被帶到耶路撒冷；後來他又潔淨第二聖殿。耶穌最後晚餐的地址位於錫安山，緊靠大衛墓。耶路撒冷另一個重要的基督教遺蹟是各各他，就是耶穌被釘十字架的地方。《聖經》稱，耶穌去耶路撒冷僅僅是遵照上帝的旨意，為救贖世人之罪而死。但他死後復活，40天后升入天堂，重又回到了上帝的身旁。耶路撒冷是耶穌一生中在最關鍵的時刻度過的地方。
對基督教來說，耶穌是上帝的兒子，是上帝賜予人類的救世主。耶穌被釘死的受難地，最後一次晚餐餐室、羅馬皇帝君士坦丁一世之母海倫娜太后於公元335年巡遊耶城時在耶穌墓地上建造的聖墓教堂等等，均是世界基督教徒心目中的聖地。
自從7世紀起到1917年，伊斯蘭教的阿拉伯帝國和奧斯曼帝國先後主宰耶路撒冷長達1000多年。作為穆罕默德夜行登霄的地點，相傳伊斯蘭教創始人穆罕默德52歲時，在一個夜晚被天使從夢中喚醒，騎上一匹銀灰色人頭牝馬，追隨天使從麥加來到耶路撒冷，腳登一塊岩石，升上“七重天”。在接受“天啟”後，於黎明返回麥加。
耶路撒冷被數以億計的遜尼派穆斯林認為是第三聖地。耶路撒冷最顯著的建築物，就是聖殿山上的兩座清真寺圓頂清真寺和阿克薩清真寺。穆斯林國家很久就已經將耶路撒冷看成是一個具有特別的宗教和歷史意義的城市，絕不願意放棄。
耶路撒冷在希伯萊語中意為“和平之城”。但是這座城市自打建成之日開始，就從來沒有得到過真正的和平。
當初耶路撒冷是在希拉剋略大帝的手裡丟掉的，如今如果能在利奧三世的手中奪回來的話，他無疑將在全世界的基督徒心中的大英雄。
所以在經過最開始的惶恐不安，當利奧三世突然意識到自己有機會奪取這座城市的時候，那份巨大的榮耀，讓利奧三世忘記了一切，準備放開手腳大幹一番。
可以說整個拜占庭都因為有機會奪回這座城市而陷入了瘋狂之中，但是也有人能夠在這個時候，保持足夠的冷靜，那就是阿戈斯蒂諾。
“尊貴的皇帝陛下，我們如此做，會不會惹得唐人不滿？”
利奧三世聞言一皺眉，這確實是他最擔心的地方，畢竟阿拉伯帝國是被大唐帝國擊敗的，如果現在拜占庭帝國要出兵的話，分明就是去搶奪勝利果實，本來就因為他們阻斷大唐埃及方面軍東進的道路，讓唐人十分不滿了，如果再因為這件事引起糾紛的話，會讓拜占庭帝國十分被動。
不過榮耀的誘惑實在是太大了，利奧三世實在不想再去經歷一次，君士坦丁堡被人圍困，卻沒有一個國家願意伸出援手的窘境。
“不！阿戈斯蒂諾公爵，你不要忘記了，我們和唐國並不是敵對國家，而且在反對阿拉伯異教徒的戰爭當中，我們也是出了大力氣的，如果不是我們在世界的西方牽制了阿拉伯人長達五十年的時間，唐人根本就沒有機會走到今天這一步，我們現在不過是拿回失去的故土，即便是唐人也不應該說三道四！”
羅馬人一向都自認為是世界上最為優秀的種族，雖然眼下的拜占庭帝國與羅馬帝國全盛時期相比差得太遠了，不過，拜占庭帝國仍是以羅馬人自居，自以為他們繼承了羅馬帝國的榮光，他們自高自大慣了，如今甚至不願意去面對衰落的現實，他們急於找回昔日的榮耀。
而耶路撒冷無疑是一個最好的起點。
利奧三世這話說得，也不知道是為了說服阿戈斯蒂諾，還是為了說服自己，總之，他是相信了，也覺得大唐根本就沒有道理來責問拜占庭帝國。
可就在此時，一個衛士跌跌撞撞的跑了進來，跪倒在大殿的中央，臉上帶著驚恐，好半天才說道：“皇帝陛下，唐人向南已經攻佔阿拉伯人的聖城麥