。宋長玉說，他認識礦工報的唐勝利，問唐勝利現在怎麼樣。小李告訴他，唐勝利下海了，停薪留職，到海南應聘去了。唐勝利應聘的單位還是報社，不過收入要高得多。唐勝利的爸爸出事不久，唐勝利就下海去了。宋長玉說，唐勝利跟他說過要下海，當時以為唐勝利是開玩笑，沒想到唐勝利還真的走了。小李說，現在礦務局的情況很不好，工資都不能按時發，人心浮動得厲害，好多人都在從事第二第三職業，想辦法撈點外快。宋長玉問，唐洪濤還在喬集礦嗎？其實對唐洪濤的情況他是知道的，但還是願意問一問。小李說，唐洪濤早就不在喬集礦了，出事後調到礦務局總倉庫降職使用，任總倉庫黨支部書記，是個閒職。唐洪濤轉舵快，認錯態度好，還把受賄的錢退了出來，才沒被開除黨籍，沒被一擼到底。據說唐洪濤早就撈夠了，撈的錢一輩子都花不完，沒送他進監獄就算便宜。宋長玉又問：“你認識唐麗華嗎？”
小李說：“認識。唐麗華還在總醫院工會工作，已經生孩子了，生的是個女兒。”
宋長玉這才把話題轉到關於採訪的事情上，說：“我有什麼值得采訪的呢？”
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小李說：“你的奮鬥歷程我多少知道一些，我認為非常值得報道。也可以說，你給進礦務工的青年做出了一個榜樣，非常值得大家學習。連報道題目我都初步想好了，看一個農民輪換工怎樣當上了礦長，怎麼樣？”
宋長玉願意跟記者聊聊，願意在礦工報上露露面。他的事蹟若一見報，唐麗華會看到，喬集礦的小馬等人也會看到。雁過留聲，人過留名。這樣對自己來說，算是一個回顧和總結；對以前認識他的人，也算是一個交代。他要讓人們知道，宋長玉從喬集礦走出來後，沒有洩氣，沒有沉淪，而是發憤圖強，從挫折中站立起來，開創出了一個新的天地。事情想來有些好玩，以前他在喬集礦也當過通訊員，是把別人作為採訪物件。誰想得到呢，如今他也成了採訪物件，也成了新聞人物，他的事蹟也要登上報紙。不過他不像唐洪濤那樣，是為了出名，為了撈取政治資本故意製造新聞。他要實事求是，有什麼說什麼。回顧這幾年所走過的路，他總結出一條經驗，這就是人要有一種精神，這種精神就是不服輸的精神。人來到這個世界上，難免會在一些局面上輸掉。如果服了輸，有可能一蹶不振。如果不服輸呢，才有可能贏得新的局面。
跟小李談過之後，宋長玉熱情地請小李喝了酒。把盞之際，小李向宋長玉提了一個要求，讓宋長玉頓感不悅。小李說，因紅煤廠礦不在礦工報的報道範圍之內，寫宋長玉的稿子要見報，宋礦長要給礦工報交一點贊助費。小李說這不是他的意思，是總編的意思。這算怎麼回事？他交了贊助費，不是等於花錢買報道嘛！小李一開始說，現在好多人都在想法撈外快，小李是不是也在向他撈外快呢？小李打的是總編的旗號，說不定總編並不一定知道，小李一得了錢，就自己昧起來。宋長玉的不悅並沒有露出來，他問小李：“要交多少贊助費？”
小李說：“你看著給吧，我知道宋礦長不是一個小氣人。”
少給我戴高帽子，到我這裡搞伸手外交，你還嫩點兒。宋長玉笑笑說：“既然紅煤廠礦不是你們礦工報的報道範圍，我看就算了，不能讓你們為難。”
小李說：“這個報道我們一定要搞，一定要把宋礦長的事蹟宣傳出去。礦工報從一週一張，已經擴大到一週三張，每週二、四、六出報。我們的報道範圍也在擴大，準備把陽正市範圍內的所有煤礦都列為我們的報道物件。現在辦報也要搞經營，也得講究經濟效益，如果收入上不去，報紙就辦不下去。這樣吧，宋礦長稍微意思意思，你贊助我們五千，我們不嫌多；贊助給我們一千，我們也不嫌少。我估計紅煤廠礦每天的純利潤都得超過一萬，三千五千對你來說不算什麼。”
宋長玉說：“我們的礦是小礦，利潤哪有那麼多！”他沒有給小李五千，也沒有給一千，而是給了小李兩千元，對小李說：“稿子見報後，希望能給我寄一份。”
小李說：“稿子一見報，我就給你送來。”
小李沒有食言，一星期之後，一篇以宋長玉為主人公的人物通訊就上了礦工報，見報的題目是：昔日農輪工，今日紅礦長——記紅煤廠煤礦礦長宋長玉。這一次是總編給宋長玉打電話，總編說：“宋礦長，你的事蹟已經在今天見報，發了大半個版，還配發了你的光輝形象，很隆重的。怎麼樣，宋礦長親自來一趟吧，我們多送給你幾份報。”
那天小李採訪他，還給他拍了幾