第十二章（一）
所謂“海盜”：
自明以來，我國東部沿海便不斷受到東瀛國浪人、海寇的滋擾。燒殺搶掠，所到之處，草木不生，屍橫滿野。這些海盜，只求殺雞取卵。既然雞是人家的雞，那又何必心疼，只要蛋能成為自己的蛋。
入清，滿人尚武，寇亂稍減，但近年又有復燃之勢。朝廷多次警告東瀛，得到的是畢恭畢敬、合情合理的答覆：海寇雖為東瀛人，但多是東瀛浪人，常年流竄在外，以海為國，以島為家，根本不服東瀛的國法教化。東瀛雖有心剿滅這些奸邪之徒，奈何鞭長莫及，他們常年流竄的地方，離東瀛本土甚遠，似乎離大清更近些。
這樣的答覆，或許可以騙騙平庸的君主，但卻騙不到乾隆。不久朝廷就調查出這些所謂的海盜多是嚴格正規訓練出來的。而組織籌劃這一切的，正是東瀛國正當紅的武藏大名，而一人之下、萬人之上的武藏，這些舉動卻又是上面的人悄悄授意的。
可惜這些海盜行蹤隱密，藏身之所很難探查，又仗著船快，神出鬼沒，實在是難以徹底剿滅。而武藏更是深藏在東瀛國內，輕易動他不到。乾隆這才興起了以暗治暗的想法，只要能大挫海盜，沿海一帶便能暫時安定了。
還在西門牧野手下的時候，對於沿海的海寇滋事，厲勝男就已經有所耳聞了。而那次在海上救了羅錦如的時候，還發現那些海盜所用的兵器多為東瀛武士常用的東洋刀。何況，那些海盜的身手，也絕不像普通的散兵遊勇。所以跟著金世遺入京的時候，便已經猜到了三、四分，而那夜偷聽乾隆和金世遺的說話，更是確定了七、八成。
乾隆倒好，把這麼重的擔子往不明所以的世遺哥哥肩上一扔，自個兒好在紫禁城裡高枕無憂，她厲勝男又怎麼不知道他打的什麼如意算盤呢。罷罷罷，擔子嘛，反正是要有人挑的，何況這種官家的擔子，還是自己挑起來比較熟悉，世遺哥哥，你還是哪兒涼快哪兒待著去吧。
武藏死了，而且是死在了靠近中土的海盜島上。東瀛沒能向清廷興師問罪，因為據說他是死在了反擊海寇的普通百姓手中。倒是清廷，首先向東瀛詢問武藏出現在荒涼的海盜所在島嶼的原因。東瀛天皇無法回答，只得搪塞賠罪了事，很長一段時間，中土沿海的浪人海寇都偃旗息鼓了。
乾隆滿意地批閱著大臣們呈上的關於此次海寇事件的奏摺，臉上有了少見的輕鬆愉悅的笑容。
金世遺耐心地在一旁等著，終於，乾隆批閱完奏摺，抬起頭來：“金大俠果然名不虛傳，朕代沿海的百姓在此謝過金大俠。”
金世遺倒也誠懇：“其實我並沒有幫上什麼。既然陛下手下有像玉姑娘這樣的能人，又何必麻煩草民呢？”
乾隆心道：要不是麻煩到你，厲勝男又怎會如此盡心地幫朕？他口中卻也不說，只是道：“哪裡，金大俠不要過謙了。既然金大俠幫了朕的大忙，朕也自當兌現自己的承諾。”
金世遺的眼眸驀地清亮起來：“陛下得到了三尸腦神丹的解藥？”
“沒有。”乾隆一句話就澆滅了金世遺心頭的希望之火，但接下來又一句話重新點燃了它，“不過朕的手下人已經找到了前朝御醫商無歸的藏身之地，他正是當年參與研製三尸腦神丹的御醫之一。”說話間乾隆遞給金世遺一張箋，“金大俠一定想自己去尋他吧。”
金世遺捏住那頁箋紙的手有些發抖，卻又不敢抖得太用力，生怕自己用力之下這薄薄的紙張就變成了飛灰消散了。“多謝陛下。”金世遺只留下這一句，人影就已經消失在了牆外。
乾隆已經不打算開口勸他拿著令牌走大門了，反正自己勸他的話出口的時候，他怕是早已到紫禁城的城牆上了。他極慢卻極有威嚴地踱回御座坐下，隨手又拿起一本奏摺翻看，同時開口道：“出來吧。”
燭火微微閃動之後，一身灰色的厲勝男已經跪在了大殿之下：“厲勝男參見皇上。”言語動作都極其尊敬規矩，可偏偏乾隆卻察覺不到她對自己的一絲敬畏之意。想那麼多翻手為雲覆手為雨的權臣在自己面前都不無恭敬畏懼，卻只有他和她，似乎從不把這皇權當回事。他竟似乎還並不覺得皇帝就和常人有和不同，而她雖清楚地明白高低尊卑的地位之分，也還表現得符合她的地位身份，卻總讓人覺得她從未把這地位分別放在心頭。從這點看，他們倆倒是挺般配的。
乾隆仔仔細細地盯著大廳中身著灰衣的厲勝男：“厲勝男，你好大的膽子！”
厲勝男微微抬頭：“草民不敢。皇上所為何事？”
乾隆一聲