一旁的山良聞言思索了片刻，忍不住道：“剿滅匪寨，若有婦孺恐怕也活不得了，她們的夫家作惡，一旦少了寨子庇佑，即便不餓死也得被尋仇的人折磨。不如一併殺了，免得她們生來痛苦。”
林杉微微搖頭說道：“這些婦孺，吃用皆為劫掠所得，用生來受苦作為償還算得了什麼。讓她們看清自己的過錯，也讓受過山寨侵害的普通百姓看一看，作惡的結局，這比直接殺了這些婦孺要有價值得多。世人心中皆有惡念，如果善勸無效，那就要改用強行震懾。”
山良微微愣神，一時之間，他有些分辨不清，自己剛才建議的殺盡是不是錯，此時林杉主張的留活是不是對。
林杉掏出隨身攜帶的印鑑，分別在兩張供狀上落印，然後交還到江潮手中，接著又吩咐道：“處理完匪寨裡的事，就將這兩份口供遞去關北府，物資收繳的事會由關北郡府兵處理。”
江潮接下供狀，質疑了一句：“此事不應該是通知沙口縣縣衙擔管麼？”
“五十三人的匪寨，恐怕沙口縣衙早已被反震懾了，有些心憂他們扛不住。”林杉將剛才用過的印鑑收起，徐徐又道：“郡守府兵我還是使得動的，再者也是防著一縣衙司口風不嚴。如果不是明天就要離開了，這事也許還有另一種辦法……也罷。”
江潮再沒有異議，但也沒有立即領命告辭，而是將蓋了林杉印鑑的供狀轉手交給了身旁的山良，事情也轉交下去。…
看著山良走遠了，江潮折回目光，看著林杉說到：“大人，我們進屋詳談。”
兩人步入室內，看著林杉先在躺椅上坐下，江潮隨後才落座一旁的凳子上，梳理了一下腦中思路，接著緩緩開口道：“大哥，你之前吩咐的事情，我也著空審出來了。那幾個流寇雖然秉性兇悍，不過他們會猛然襲擊你，除了本身的劣性，如你所料，的確還存在一條別的理由。”
稍微頓聲之後，江潮便將他對那兩個流寇的第二重訊問結果一字不漏的轉述給林杉。
之所以江潮會對那兩個已經招供的流寇重複審問，這其實是依從了林杉的吩咐。然而關於這件事。參與第一次審訊的兩個侍衛卻絲毫未知。
這是因為，重複審訊關係到林杉尋找師弟的事，對於此事，目前居所裡除了陳酒以外，就只有江潮知悉了。
聽完江潮的回覆，林杉陷入了沉默。
江潮等待了片刻，終於忍不住問了一聲：“或許……岑先生是去了沙口縣，估摸著時辰，現在趕去探個究竟還來得及。”
“來不及了。”林杉嘆了口氣，放緩雙肩。整個人有些萎頓地倚在躺椅上。慢慢說道：“我會吩咐你去審，其實也只是想確認此事，但除此以外不會再有別的動作。如果要追，早在離開客棧那會兒。我就會讓你們追去。實在是時間太趕了。即便追上了他。我也沒有時間帶他回師門學派，就讓他在外頭多逗留一年吧！決然不能因此耽誤了我們這邊的大事。”
對於林杉尋找師弟的事，江潮雖然是後來得知。這卻不妨礙他體會林杉的艱難用心。
找了十多年，一朝有了比較確切的行蹤結果，卻又要生生放過……江潮看著躺椅上似在走神的林杉，內心有些不忍。
斟酌了一會兒，江潮又道：“大哥，你可以寫一封信，與岑先生做好約定。我帶著這封信去一趟沙口縣，不論有沒有結果，一個來回也用不了多長時間。”
“不必了。”林杉搖搖頭，“除了直接帶他回去，我不想與他約定什麼。”
江潮欲言又止，但最後終於不再多說什麼。
“你退下吧，我要一個人靜一靜。”林杉慢慢磕閤眼皮，“不要再想沙口縣的事，只做好你自己的準備。”
江潮當即站起身，默然朝躺椅上的人一拱手，然後輕步離開。
……
夕陽西下，但還未完全沒入天西山巒，卻如一團墜落的天火，將彷彿就挨在山峰上眷念不肯離散的雲彩盡數點燃，霞光如焚，映紅了半邊天。
路上鬧騰了一段，等到抵達沙口縣，岑遲已經感覺頗為疲累，只想在入宿縣裡的客棧後，便沉沉睡去。然而當他一抬首看見了那“沙口縣”的三字石牌銘刻，他心裡忽然有一個念頭被點亮，臉上雖然還殘留著倦意，精神卻漸漸又亢奮起來。
與他並肩騎行的中年道人方無這時側目看了一眼，就見他略現病容的臉上神情有異，不禁問道：“你似乎有所感悟？”
“不，”岑遲搖搖頭，“我只是……突然想喝酒，喝很多很多的酒。老道，你敢不敢