一句“老不死的，真沒想到你還能喘氣哩！”……這些他設想過，也正好體驗過的場面，廖世都並不放在心上。對他而言，這些毫無禮敬可言的待遇，就如家常便飯，今天被撐到，歇一歇，明天還可以繼續。
然而面對眼前這個自己看著成長了幾年，頗有幾分變化的年輕人，看著他無聲地質疑，廖世覺得自己心裡真的很難過。
不過，他畢竟在這世上活了將近五十年了，心境亦如他的面板那樣漸漸老去，一絲縷的難過情緒並不容易留下多少深刻的痕跡。
掀了掀斜掛在肩的那條褡褳，將褡褳末端掛著的那隻老葫蘆取下，拔開木塞仰脖喝了一小口，讓聞之香醇嘗之厚重的五十年老酒在舌苔上翻滾了一遍，再才慢慢嚥下。…
老酒並不如何刺喉，如果不一口氣喝醉，給人飄然感受卻並不隔夜傷身。廖世嚥下酒液後又深吸了一口氣，彷彿連那一絲酒香的洩‘露’也要全部吞回自己腹中。
然後他又滿足地舒了一口氣，彷彿這一口酒能解他心憂，又充沛了他的‘精’神，他刻滿皺紋的臉上漸漸展開微笑。
如果嚴行之此時還能冷靜看他的臉，一定不難發現，以往老‘藥’師笑容越深，他臉上的皺紋也就越深，但此時老‘藥’師雖然在微笑，可他臉上的皺紋卻彷彿變淺了。
這使得那張佈滿歲月痕跡的臉上，能較為清晰的展‘露’出一種有些陌生的情緒，嚴行之以前不會看到過。
廖世沒有再開口說什麼，也沒有站在原地等嚴行之靠近過來一起走，他只是自己轉身徑自向前走。他的兩隻手也不再分別按著‘胸’前的‘藥’箱和背後的竹簍，只是隨著走動的姿勢隨意甩著一隻膀子，以及另一隻手伸向褡褳，盲目‘摸’著裡頭塞滿的滷幹‘肉’脯，一邊走一邊往嘴裡扔。
望著廖世已經走出去有些遠了，嚴行之才彷彿忽然回過神來，也沒有說話，只是步履加快，小跑著追了上去。
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騎馬緩行於樹木稀疏的矮山頭上，遙遙目送土路上那對旅人的林杉已大約能看得出來，那一老一少剛剛好像引發了什麼口頭上的不愉快。
林杉憑自己對那兩人‘性’格的瞭解，雖然能預料那兩人即便鬧矛盾也不會放過夜的記仇，但看著土路上的兩人在行走時明顯拉開了彼此間的距離，他還是禁不住有些擔心。數百里的路程，才開始走了這一小段，就在旅途情緒上出了問題，後頭還不知道會如何。
嚴行之沒有對林杉隱瞞他身體上已出現家族怪病徵兆的事情，林杉與嚴家雖然‘交’情並不如何深遠，但因為雙方之間有廖世這一層關係的牽扯，林杉潛意識裡就對嚴行之關照得仔細起來。
嚴家後人只有這一個了，雖說以嚴行之父親如今的年紀體力，要再娶幾房妾室誕子也並不算太難，但要重新將一個嬰孩養到成年，又得付出多麼漫長的時間與‘精’力？而且還保不定嚴家下一個孫兒能否避過這種家族怪病。
用自己孩子的數量來過濾這種病症發病的機率，實在是一種太過殘酷誅心的辦法。
最好的辦法還是找到治癒之術，自此徹底斷絕籠罩在嚴家家族頭頂將近百年的‘陰’雲。
不論是為了嚴行之這個嚴家獨孫的將來考慮，還是殘酷一點的說，要他去‘藥’谷只是以本身做一次嘗試，這或許都是嚴廣身為太醫局主正官，身份尊貴，卻未阻止自己唯一的孫子拜在臭名遠揚的‘藥’鬼名下，世家子弟卻甘願只做一個小‘藥’童的原因。
——儘管，嚴行之自己倒沒想這麼多，能做廖世的跟班‘藥’童並未令他覺得委屈，反而很為之欣喜 。
與這個嚴家獨孫近鄰而居將近三年時間，林杉也曾多次猶豫過，是不是該將嚴廣的某種想法透‘露’一些給他。這樣即便今後的治療不能取得成功，他也能早些做好心理準備。
然而林杉很快就發現，對於此事，自己可能思慮過重了，或者說是自己根本未能把握這個年輕人的真實想法。
這個年輕人不僅覺得自己隨行廖世身後這麼久卻只‘混’得一個小‘藥’童的名頭，並不是什麼特吃虧受屈的事，同時，這個年輕人跟著廖世的動機裡，居然幾乎找不到多少著急給自己治病的影子。…
年輕人彷彿真的只是想拜入‘藥’師‘門’下，‘精’研‘藥’理。他時常向廖世求教，跟著廖世‘摸’索著這片貧瘠土地上能找到的一切可入‘藥’材料，並仔細做好筆記。
如此全身心的投入到學習之中，他已經在慢慢發生病變的身體當然會有些吃不消，但即便是