冒雨行進，無論是哪一種，都不讓塞拉菲娜覺得意外。換作是她也會這樣做，不分晝夜地前進，早一秒鐘也好，想要儘快回到法塔市。
喜愛自己故鄉的人的確會這樣做。她也曾經歷過這個階段。
塞拉菲娜。多拉蒂走出臥室，關上門的時候往門扉上反手一拍，靛青色的光芒乍然亮起，法陣現形一瞬，又很快消失得無影無蹤。
馬車終於停下。
男人看了看郵箱上的姓氏，這才確認他已到達目的地。眼前的尖頂小屋有兩層高，外牆被髹成褚紅色，屋頂則是深灰，遠遠看去簡直就像是一個戴著尖帽的小矮人。他還注意到了屋前有一個矩形的小花圃，約有三米乘三米大小，此刻一朵花都沒有栽種，眼所能見的便只有深褐色的土壤，除此以外，別無他物。
不可能與多拉蒂山的大屋比擬，卻也是間精緻的小居。對於一個被家族放逐的罪人而言，待遇已算不薄──相當、相當不薄。
他自馬車跳下，推開漆成黑色的矮欄，踏上後面的石板小路。
“多拉蒂小姐，這是來自法塔市的……”
話音未落，門扉便已被人開啟。
十年前那件事發生的時候，他尚且不在主宅裡工作，自然不可能得知那天的種種細節。他所得知的一切訊息，都是由主宅裡的老人轉折地傳出來的一點細碎，誰都無法辨出真假，然而誰都不需要在意──在一切公開與非公開的紀錄上，塞拉菲娜。多拉蒂都是個不可寬恕的罪犯。
男人也沒有去求證的意思，他從未懷疑過自己所聽之事。
直至他與那個人視線相會。
塞拉菲娜在對方說完之前便開啟門，並非出於熱切。
她在康底亞居住十年，半個人生都待在這小鎮上，對它的認知比出生地還要透徹幾分。不論她揚聲宣告與否，康底亞都是她的第二故鄉，自報家門的時候也會以此作為歸屬。
按照現行的每一種禮儀，她都不應該打斷別人說話，即使對方不過是個僕傭，而她是名義上的主人。但這裡是北方，不是氣候溫和的法塔市，她也不是受過完整教育的多拉蒂──她也由衷慶幸自己不是──在這一刻還堅守著家族所教的禮儀，未免太過自矜身份。
若果這十年教會過她什麼的話，也該是讓她學懂放下，而不是死抓著自己的尊嚴不放。
門外風聲不算急，卻比昨晚又冷了一些。塞拉菲娜。多拉蒂按著自己被風吹亂的頭髮，抬眼看向來人。受家族派遣而至的是個啡發啡眼的男人，面容陌生，大抵不是舊僕人。他在舊西裝外面加了件長斗篷，身高比她矮了兩寸，唇上有蓄得長短恰好的小鬍子，也因為這個原因，看起來要更老練些許。
此刻兩個人都在想同一件事。
再沒有必要再確認對方的身份。
車前嵌了黃銅鑄就的家徽，獨特得一如她不可能被錯認的髮色，都是署名一般的識記：高高舉起前蹄、人立而起的獨角獸在大陸上只代表著一群人。
──法塔市的黃金家族，多拉蒂。
“幸會，請進。”塞拉菲娜側身讓開。她說起通用語來還有幾分鼻音，聽上去吐字混濁，聲音也低啞，一開口別人便知她在生病。男人似乎是還未反應過來，呆了一呆才摘下帽子，扣在胸前向她頷首，期間視線未曾在她臉上移開過。“桌上有薑茶。”
和房子外部予人的印象一致，裡面的裝潢也是別緻有餘，奢華不足。男人注意到了絕大部份的傢俱都已被她蓋上白布，唯一還維持原狀的便是單人沙發，從它底下被隨意地卷好的毛氈來判斷，這是塞拉菲娜。多拉蒂慣坐的位置。
在對方引領之下，男人落座於那張沙發上。女孩把餅乾碟和茶杯放到桌上，隨即朝他禮貌地一笑，“我先上去洗個澡，約莫需要十分鐘，之後我們便可以動身。餅乾吃完了的話可以到櫃子裡去拿，一切還請自便。”
“……謝謝。”
塞拉菲娜。多拉蒂點點頭，旋踵走上一樓。可能是獨居的關係，在這棟屋子裡稍大一些的動靜便可以傳得很遠，男人甚至能夠清楚地聽見她把抽屜關上的動靜，然而為了安全起見，他還是等到了水聲響起之後才踏上樓梯。
在他出發之前，大小姐私底下吩咐過，務必要探一探這個人的地方。若果發現了不妥之處，必須從速向她彙報。男人能夠理解背後的動機──塞拉菲娜。多拉蒂在十年前不過七歲，尋常的女孩子還在無憂無慮地玩樂，她卻已經做出了那樣的事情來。放逐除了把雙方分開之外，還能對她造成什麼改變，這是多拉