領不理會她，繼續道：“若不是上皇昏庸，聽信王振唆使，豈會釀成土木堡之變。而今上有於尚書輔佐，境內河清海晏，中興可期。他石亨若真是忠孝之人，就不該有迎回上皇的念頭，輕啟黨爭之禍。”
少女遠僻蠻荒，自然沒有統領熟悉中原政局，她勉強反駁：“成王敗寇，誰有力量誰就可以獲得更大權勢。指不定你們上皇重新登位，能洗心革面，又有石將軍輔佐，漢唐盛世可期呀。”
統領搖頭失笑，少女這是用草原的規矩來繩準漢人王朝了。他懶洋洋地道：“若真是漢唐盛世重現，郡主和你的族人又要遭殃了。”
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第30節：鐵甲耀龍城 荒蕪英雄路（30）
郡主杏目圓睜：“你……你這是強詞奪理。”
統領索性不去與她爭辯，轉過身睡覺。郡主在爭論上首次落於下風，大是不甘，喋喋不休地說了一大通，直至不知不覺間沉睡過去。
翌日早餐異常豐盛，每人篩了一大碗酒，外加半塊乳酪，至於肉脯則可隨意享用。
王共神色祥和：“眾位深入蠻荒，一路辛苦。明日便可到達小綠洲，就是我們與韃子交換人質的所在。迎回上皇后，我們可直接繞道向東，再不必受風沙之苦。家中妻兒也苦待眾位回去團聚。這碗酒就預祝我們馬到成功。”
眾人懨懨地端碗飲了一口，眼前雖有豐盛美食，但在他們卻是味同嚼蠟，甚至連地點突然改變，可以早日結束噩夢之旅，也沒有帶來半絲驚喜。這一路來的重重變故，已讓他們麻木。
王共微微一笑：“迎回上皇乃是不世之功，咱家回京後定會稟明聖上，到時候加官晉爵不在話下。大家入了仕途，不就圖個出身嗎？光宗耀祖，廕襲兒孫，才是大丈夫之所為。聖上臨行前，特意從府庫中撥出十萬兩銀票，令咱家隨軍犒賞。現在每人先發五千兩，入關之後另有獎賞。”
他從行囊中掏出厚厚的一沓銀票，放在身前地氈上。眾人神色間皆是一動，明朝官員俸祿極低，錦衣衛雖另有額外進項，每年也不過數百兩。這可是一筆飛來橫財，足抵十年勞苦。但眾人都遲遲不敢上前。
王共眉頭一皺：“不必拘謹嘛。馬統領，先領了你的份額去。不開個頭，大家還真不敢領了。”
馬傑深看了他一眼，大步上前，抽取了五千兩銀票，恭敬地道：“謝公公賞賜。”王共眯眼笑道：“不必客氣，大家都是為朝廷分憂，為聖上效勞。”
既然統領開頭，眾人都不再顧慮，神色歡喜地上前。畢竟這世上沒有比銀子更好的東西。原先沉悶的氣氛也一掃而空，眾人歡聲笑語，大快朵頤。
王共待最後一人領完銀票，突然沉下臉色：“有功當賞，但有過咱家也會嚴懲不貸。我知道大夥中間定藏匿著不軌之人，奉勸一句，最好懸崖勒馬。若落在咱家手中，必將你挫骨揚灰。”他眼光森冷，落在掌櫃身上，手中的酒碗突然碎裂成粉，紛紛揚揚灑落。
掌櫃微笑以對，仰頭喝乾碗中的酒。
用完早餐後，王共將馬傑單獨留了下來。“昨夜之事咱家也是迫不得已。葉大飛性子暴烈，若不將他明正典刑，所有人騷亂起來，定會誤了大事。這一點還望馬統領能夠諒解，咱家也是萬分哀痛，徹夜難眠。”王共嘆息一聲，神情間卻全不見悲傷。
馬傑默然片刻，道：“這是葉兄弟的命，怪不得別人。若非公公的雷霆手段，屬下還真不知如何安撫他們。”
王共驕矜一笑：“馬統領素來以寬馭下，這也是有口皆碑的。但一張一弛，才能更好地驅使下面人。馬統領便是失之以寬了，”他一頓，搖頭不堪狀，“至於原先那位統領大人，根本就是個不諳事的小孩，枉費了聖上信任。幸好被番人擄了去，不然還要鬧出更大的禍來。”
馬傑不置可否，沉默以對。王共一正臉色：“馬統領武功智謀都在一流之列，長期屈居在下面太可惜了。東廠的大統領年事已高，回京後咱家願保薦馬統領前往擔任。”
馬傑心中一跳，以他的城府也不禁面露喜色。若能執掌東廠，真是平步青雲了。他已經年過不惑，比他資歷淺的人許多也升了上去，因此深夜夢迴難免有馮唐易老之嘆。現在卻有這麼好的機會擺在面前，他能不動心嗎？
王共露出一絲會心的微笑。這世間沒有不為功名利祿打動的人。
統領原打算一路迤邐向西，但晨間少女卻建議先抄近路進入草原，而後再折嚮往蒙人駐軍的城堡。如此一來，可以免去一日風沙之苦。
有少女作嚮導，