上那條汗巾子的破口，眼神閃爍，又轉頭去看旁邊的婆子們，見後者面露古怪的神色，神情更慌張了，再望回春瑛，沙啞著聲音哭著：“我差點兒就丟了性命！你這話也太傷人了！難不成我會拿自己的命去害人不成？！那即使我真的害了人，自己命都沒了，又有什麼可高興的？！”
春瑛笑了笑：“這麼說你是真的想死羅？可見你平時口口聲聲說自己有多孝順，做什麼事都是為了讓你娘享福，一切都是迫不得已什麼的……都是在撒謊！你死了，你娘一個寡婦，還有什麼指望？你這是要逼死你娘呢！”
村曼如渾身一震，大哭出聲：“我從來沒有這個想過！實在是逼不得已……我如今沒了活路了！二少爺天天沒個好臉，二少奶奶見了我就打罵，這院裡連個小丫頭都不把我放在眼裡，我去求太太，太太只顧著自己哭，隨口就把我打發回來了。我一進門就被摔了一身滾茶，見二少爺和二少奶奶吵架，不過略勸幾句，二少爺就惱了，要把我賣到窯子裡去。若我真的淪落到那種地方，還不如死了乾淨！”哭了幾聲，又叫娘：“女兒命苦，不能再孝敬娘了，娘只當女兒死了吧！”
若是看到別人遇到這種事，春瑛也許會心生同情，但對於慢如，興許是因為被騙太多次了，她始終同情不起來，就算是真的，她也會當做對方裝假，於是丟開手巾，沒好氣地道：“哭什麼？二少爺隨口這麼說罷了，難不成還真能把你賣到那種地方去？你是家生子，要買要賣都得太太點頭。你不是太太的愛將麼？有什麼可擔心的？！”只看曼如能迅速想到裝上吊的法子，就知道她其實並不怎麼驚慌。再說，憑著曼如知道的秘密，春瑛才不信侯爺和太太會賣掉活的她。
春瑛想了想，學得無論曼如真的要上吊，還是在作戲算計別人，都跟自己沒關係，何必摻一隻腳進去？反正救回一條人命，她就已經對得起自己的良心了，下便對兩個婆子道：“媽媽們都是見多識廣的，不知崔姑娘如今情形還要不要緊？若沒事，我還有事要辦呢。”其中一個婆子會意地笑道：“姑娘去吧，這裡有我們呢，回頭等大夫看過診，我們自會去回老太太和太太。”
春瑛道了洩，便往外走，曼如一看急了，忙叫道：“春瑛，好妹子，你且慢走！”春瑛也不理她，逕自走出遊廊，往正屋方向走。
院中擠著幾堆丫頭婆子，都在看熱鬧，私下交頭接耳，議論紛紛，當中夾雜著幾個穿著打扮華麗些的年青女子，一臉知粉勾勒得各外妖嬈，面上或是幸災樂禍，或是冷漠，或是嘲諷。春瑛猜想她們大概都是二少爺的通房或小妾，心中暗歎，忽然瞥見廊角綠衣一閃，一張有幾分熟悉的臉迅速消失在人後，不由得腳下一頓，再仔細望去，早已不見人影了。她在原地站了一會兒，才冷哼一聲，走進正屋內。
瑪瑙坐在正位下手的椅子上，抱住那把戒尺，面上有些氣惱。她上位坐者李敞，眼角帶著瘀青，下巴還有一道血痕，頭髮凌亂，衣袍下襬處沾著墨汁與茶跡，好不狼狽。
一見春瑛進來，瑪瑙忙起身問：“如何？救回來了麼？”春瑛點點頭：“幸好她才吊上去不久，已經喘過氣來了，也能說話，就是喉嚨傷著了。外頭大夫還沒來？”
“出了這樣的事，總得請老太太和太太發話才行，不然找了那不知根底的大夫來，還不知道外頭會怎麼亂傳呢！”瑪瑙回頭看李敞，“二少爺也太魯莽了，到底是為了什麼事，把人逼到這份上？！真要鬧出了人命，您也討不了好！”
李敞板著臉道：“誰逼她了？分明是她自己不懂規矩！成天不守婦道，望想勾搭別的爺們！當我不知道呢，她前兒一天，便往浣花軒走三回了！這樣水性楊花的女人，不處置了，我的臉往哪兒擱？！”
裡間傳出梁氏的冷眼冷語：“都是你寵得那小蹄子不知天高地厚，居然敢尋死覓活甩臉子了，照我說，立刻賣了倒乾淨！”李敞大罵：“你給我閉嘴！”
瑪瑙微微紅了臉，她還是沒出閣的姑娘家，有些話實在不好意聽，更別說講了。春瑛倒沒那麼多顧忌，又覺得二少爺夫妻說話很過分，便道：“二少爺這話糊塗，我方才聽說了什麼賣到窯子裡的話，還以為是別人胡說的，想不倒真是二少爺親口所講，就這麼賣到了那種地方，叫人知道了，您的臉難道就有地方擱？越發連侯府的臉面都丟盡了！”
李敞微微皺眉：“你是叔祖母的丫頭？我怎麼覺得你有幾分眼熟？”
“奴婢小時候在這府理當過差。”春瑛知道對方不會記得她這種小丫頭，便把自己的來歷一句帶過，“今日本來是因為我們老太太過府看望大老太太，路上