蔡愛蓮說：“大家先吃飯吧，不然飯菜就涼了。”
桌上的菜有：一大盆燉排骨，一大盤毛豆，還有每人一碗的西紅柿雞蛋湯。
吃飯中間，郝品按耐不住，問道：“阿姨，您是什麼大學畢業的？”
“我趕上*嘛。只上完初中就沒再上學。”
馬長龍補充道：“我姥爺是臨都大學中文系的教授。我姥爺自己在家裡教的我媽媽。”
習麥又問：“阿姨，您一定發表過小說吧？”
“沒有。但也許將來會的。”
大家都說：“那是一定的。”
正說著，只聽大門響動，接著是腳步聲，原來是馬長龍的爺爺和爸爸回來了。蔡愛蓮下樓一會，又上來說：“姑娘們，林業局的車在大門外呢，老鄭師傅人很好，正好捎你們回學校。你們這樣回去阿姨比較放心，改天再來玩。”
於是貝芝等四人坐了老鄭師傅的車，順路回了學校。
臨都美術學院和臨都師範大學只有一牆之隔，這麼近的距離，貝芝和馬長龍見面的機會卻似乎很不易得，因為他倆無論是誰，還都不可能單獨約會對方。但是到了第二年五月份的大學生藝術節的時候，貝芝又見到了馬長龍。美術學院的學生來臨都師範大學演一個自編的歌舞劇，貝芝在臺下看著有個角色象馬長龍，就去後臺找探看，結果真是他。他們出來演出廳，往西走了不遠，就到了那個小涼亭。
“去年我們四個憑白無故地吃了你們家一頓排骨，把你們吃窮了吧？”貝芝手扶一根涼亭的柱子問。
“哪裡就吃窮了，我媽還盼著你們去呢。”
“已經很不好意思了。”
“你媽真好！要是我也有那麼個媽媽就好了。哎？那排骨怎麼燉的啊，怎麼那麼好吃？”
“用大木頭，慢火，一個半小時；放姜、蔥、花椒、醬油。”
接著馬長龍說眼下正需要一個模特，就約貝芝每天下午上完課後去他那邊做模特。貝芝答應了。
原來馬長龍的一個油畫老師騎摩托車出了事故，在醫院療傷的時候讓馬長龍替他趕製兩幅油畫，於是近一段時間以來，那老師的工作室臨時就算是屬於馬長龍了。
接下來貝芝一連五天，每天下午三點半趕到。
第一天來的時候，因為貝芝是第一次給人做模特，感到很新鮮。可是她還是問馬長龍，現在有照相機，為什麼不拍照，而要一筆一筆地畫？馬長龍說：“照片總代替不了眼睛，畫出來的色彩，總比照下來的要講究一些。”
“你這麼一說，我覺得也是。還是畫好看。”
“我前一陣畫了很多素描人像，總畫不好，反而不如高考之前的水平了。後來回家畫我家裡人和幾個親戚，結果就畫好了。這個階段過去以後，現在覺得又特別想畫油彩的肖像了，經驗告訴我，畫自己熟悉的人比較容易出效果，那天一見你，就想起這事了。”
“怎麼偏偏是我？”
“咱倆誰和誰啊，至少咱們是高中好同學，是共同對付過鮑在洪的‘戰友’。”
貝芝聽後快活地笑個沒完，說：“你啥時候變得這麼貧了。”
“別說話，別說話，現在畫嘴呢！”
又過了一陣，貝芝問：“可以說話了吧？”
“嗯，現在畫著頭髮呢。說吧。”
貝芝語速很慢地說：“再過十來，二十年，還會有機會讓你畫我嗎？”
馬長龍不由楞了一下，停住手裡的筆，盯著貝芝的臉，看到她正頷首抿嘴微露笑意，眼睛亮晶晶的，看著近旁的地面。但她的遐想是在一二十以後的，那雙充滿幻想的清澈眼睛，並沒有注意到小夥子在盯著她看。
馬長龍輕聲說：“會的。”
貝芝的眼睛顯得比平時大了不少，也明亮了不少，眼神裡還透著俏皮，晶瑩的黑眼珠晃了幾晃，說：“還真不好說。”
貝芝做模特還不習慣，畫了半個小時後馬長龍就讓她以來休息。兩人一起趴在窗臺上，看樓下的一片不大的湖泊。這間房子也是在二樓，這不由讓馬長龍想起了自己家裡的二層石樓，他對貝芝說：“告訴你件事，我家的石樓成了我的工作室了，那天你們去時抬上去的大飯桌還在，但一般客人不是很多的時候我們不會上去吃飯的。樓上，我畫畫；樓下，掛滿了我的素描了。將來，我打算全部掛成油畫。到時候你去看。”
“想想就已經很好了。”
“我爸爸起初不願意，但經不住媽媽勸。爸爸先是覺得畫畫當不了