樁小買賣……”
沈宗儀因見吳天才雖稱絕意仕逮，卻更不像是生意人，不禁微盛意外地，詫聲接道：“吳兄，你……你作的那一行買賣？”
吳無才笑道：“沒本錢的買賣……”
沈宗儀“哦”了一聲，雙眉方挑，吳天才便又笑道：“沈兄不要誤會，這‘沒本錢的買賣’一語，並非表示吳天才身在綠林，只是有位富堪敵國之人，自知將遭大難，特以重金，禮聘小弟去保護他的生命安全而已。”
沈宗儀恍然道：“原來吳兄是受了重金札聘……”
說至此處想起事有矛盾，不禁目光微注，向吳天才面前那盤過顯寒酸的辣椒蒜瓣，看了一眼。
吳天才反應十分敏捷，僅從目光微閃之上，已猜出沈宗儀的心意，微微一笑，揚眉又道：“沈兄是否以為小弟既是受了重金禮聘之人，在飲食方面，不應該過分節儉，如此寒酸……”
沈宗儀因彼此究屬新交，遂笑了一笑，介面說道：“節儉原屬美德……”
吳天才搖頭笑道：“小弟不是節儉之人，一來由於愛好，吳天才平身最饞這蒜瓣辣椒，二來或索酬雖重，但在未令當事人感覺業已萬全之前，換句話說，也就是事未成前，一毫不取！”
沈宗儀以略帶懷疑的語氣問，向吳天才注目問道：“吳兄你能夠令求你保護的當事人，獲得萬全？……”
吳天才笑道：“當然，否則對方怎肯以千兩黃金作為酬贈禮聘？”
在當時，千兩黃金確屬駭人數字，沈宗儀聽得雙眉一軒，恰好這時店家把他所點酒萊送來，遂向吳天才舉杯笑道：“千金之酬，不同凡俗，由此可見，不單吳兄身懷蓋世無敵的絕藝神功，連請你保護之人，也必非尋常身份。”
吳天才笑道：“小弟雖通武學，卻不敢自詡蓋世無敵，但我另有專長，故而要想保護一個人的安全，似也不是難事？”
沈宗儀飲了半杯酒兒，嘴皮微動，欲言又止……
但吳天才似乎又知其意，剝了一枚蒜瓣，投入口中邊自嚼得異味四溢，邊自笑吟吟的說道：“沈兄是否想問請求小弟保護之人，是何身份？”
沈宗儀搖頭道：“吳兄猜錯了，常言道：‘交淺不可言深’，我們風來水上，雲度寒塘，畢竟是剛剛結識……”
吳天才軒眉一笑，不等話完，便介面朗聲說道：“同是江湖不羈人，相逢何必曾相識？沈兄如不棄吳天才骯髒怪僻，我願交你這個朋友……”
沈宗儀毫不考慮地，替吳天才斟了一杯酒兒，含笑說道：“好，多承吳兄厚愛，我們便請杜康作證，杯酒締交！”
吳天才舉起酒杯，與�