狼狽驚惶的逃走。十二年後，我淡定的返回。
王策笑了起來，過去的許多，暫且也沒了太多的感慨。總歸，不過就是這麼回事罷了。沒必要，也不需要歸咎什麼，總結什麼。
當年有沒有唐帝的潛在圈養威脅，他王策一定會離開北唐遊歷天下的。不過是早一點，不過是危險了一點，也不過是把他給捲入了某些該死的爛事裡邊。
最終，無數的念頭，無數的話語，無數的感慨，無數的心情。王策凝成一句話：
“我王策，回來了。”
大雪飄飛，王策坦然微笑。
……
入城後，重新走在北唐京城的街頭。
王策發現，北唐京城的變化很小，可對照十二年前，也不是沒有變化。和印象中繁華盛世景象的京城相比，今天的京城顯然繁華不如從前。
百姓的笑容中，掩蓋不住一絲凝重。
王策一路走來，發現專賣奢侈品的店鋪，比以前少了很多。兵器鋪子和糧食鋪子，反倒是不知不覺的多了不少。
幾個扎著沖天辮的孩童，互相揮舞著枝條和竹條當成兵器，在巷子裡打鬧，呼喝做聲：“我是大都督。”“我才是大都督！”
幾名血氣方剛的少年們，各自帶著兵器，來到兵站前投軍。一臉洋溢少年郎的自信，彷彿沒有什麼敵人能難住他們，彷彿只要投軍就一定能建功立業。
王策有點笑不出來。
北唐人口約莫五千餘萬。能承受的兵力相當有限，一旦超過二百萬，就動輒會傷筋動骨。而吞併的西梁和三分之一的大世，根本不能成為兵源地。
幾年緩慢擴軍，加上地方軍，北唐的總兵力已經達到二百萬了。如今卻還有兵站在繼續募兵，這說明北唐正在承受強大的軍事壓力。
某些激憤的聲音鑽入耳中：“該死的上陽人，該死的大世人，卑鄙無恥，統統都該殺。”
“要不是上陽人和大世人的偷襲，四皇子就不會死了。”
諸海棠吃驚色變，細心聆聽一會，卻是隻聽得各種咒罵聲，沒人說起四皇子是怎麼死的。她震驚不已，不自覺地看向未婚夫：“四皇子死了！？”
王策神色不變，淡淡的似乎早知道了。海棠姑娘驚怒恍惚：“你知道了？”
“先前才知曉。”王策搖頭，他怎麼會知道四皇子死了，他輕笑：“不過，戰場上總會有人死的。死了一個四皇子，也不是什麼太奇怪的事。”
諸海棠回家的心情，忽然迫切了幾分。王策也無瑕再觀察京城的變化，和她一道返回了諸府。
“從後院翻入，不要驚動其他人。我的行蹤要保密。”王策心知，線索不少，這會兒未必沒人知道他回來了，不過能保密一會就多保密一會吧。
諸海棠瞪他一眼，依言一道從後院翻入諸府，大感哭笑不得，回自己的家居然也要偷偷摸摸。王策究竟是做了什麼見不得光的事啊。
潛入諸府，諸海棠駕輕就熟的領著王策和任殺，一路直入。
“這會兒，我爹大約在北衙。”諸海棠如斯說，卻忽然驚訝的有感看去，赫然見一臉憔悴的諸相如從走廊對邊現身過來，脫口：“爹！”
諸相如憔悴的抬頭，看見了自個的女兒，以及……某一個從賣萌少年郎搖身變成風度翩翩的青年的傢伙。
諸相如渾身一震，充滿驚喜交集：“你們……”
一頓，收斂聲線：“你們且跟我來！”
和諸相如一併來到書房，諸相如端詳任殺一眼，看向王策：“絕刀？”
王策笑笑，緩緩道：“諸大人，我想知道四皇子的相關。”
諸相如疲乏的抹了一把臉，諸海棠擔心地看著父親，過去幫他捏背：“爹，你何必操心這麼多呢。”這傻姑娘還沒意識到，四皇子的死給諸相如帶來了什麼壞影響。
諸相如凝視過來，似乎有不少的話要說，末了嘆了口氣，娓娓道來。
……
坦白說，四皇子死得很冤，很倒黴。
北唐在過去幾年，攻佔大世三分之一的疆土，分為三路大軍。暫緩攻勢之後，基本就地駐防，企圖紮根下來。
上陽軍雖是氣勢洶洶，挾以人皇之勢來臨。卻到底是數萬裡北上，乃是絕對的疲憊之軍。於是，不免和北唐某一路形成了暫時的僵持。
大約半月前，上陽軍按慣例發動大規模攻勢，這本也不算多意外的事。可上陽軍出動的同時，一直沒動靜的大世忽然派遣武帝率領的大批高手偷襲。