劍聖三人心神劇震，沉默下來，感到一種莫名的惆悵和哀傷。
帝冕端坐下來，取來茶杯，給自己斟茶，端在嘴邊，嘆息：“我老了！我問過老王，他從去年也發現身體在老化。”
“我老了，很快就要不中用了。很快，也就要輪到你們了。”
八人當中年紀最小的是牧野和朱雀兒，也有四百餘歲了。年紀最大的是帝冕和人王，已經四百六十歲了。武帝的壽元在五百歲上下。
八人的年歲，都是走到了人生的晚年。靠著絕強的修為能延緩老化，但在人生的尾聲，終於還是會感到這種老去的痕跡。
往往一旦出現帝冕的情況，那麼，就會以飛快的速度燃燒壽元。壽命幾乎就來到了最後二十年，甚至十年。
帝冕第一次承認他老了，他老了，接下來很快就會輪到其他人。
也許，一如荊棘和帝冕所說，他們真的沒有多少時間，也沒有多少選擇了。劍聖和牧野感到一種前所未有的觸動，生老病死，總是如此的觸動人心。
帝冕挺住腰板，一種傲然的桀驁剎那浮現，那是屬於武帝的驕傲和自信，擲地有聲：“如果能選，我希望死武神手裡。”
武帝的霸氣一閃而逝，帝冕疲乏的自嘲：“也許快老死了，才思量得更明白。”
帝冕抬頭，直視劍聖和牧野：“我們在選他，在審視他。他也在選我們，在審視我們。”
“王策是一個很聰慧的少年郎，我們不對他坦誠，他也不會對我們坦誠。”帝冕的話，好像雷音震撼劍聖三人，包括在一旁聽得出神震撼的海棠姑娘。
“諸位想一想，王策有沒有把武神卷交在我們手中過！”
答案，是沒有！
……
劍聖三人色變，目光銳利逼人！
一冊半的武神卷，王策要麼是自己揣著，要麼是交給紀千敗。八大武帝，那是想參閱就參閱，很自由，王策表示隨便參閱。
可是，武神卷正品從來沒有落入其他七人的手裡過。他們想起來了，每次參閱，要麼是紀千敗在，要麼是王策在，尤其紀千敗的神色似乎多有幾分無奈。
不是劍聖七人不如帝冕聰敏，而是七人沒有這種心眼，鬥心眼對他們來說，是陌生的，也是無聊的。帝冕是八人當中唯一熟悉政務，也因此較為熟悉鬥心眼的事。
牧野怒火攻心：“我們為他做了這麼多，他竟然……竟然……”他意識到什麼，忽然說不下去了！
荊棘一旦洞悉，也苦笑反應過來：“他不欠我們，他從一開始就不打算欠我們七個。”苦笑看向帝冕：“是因為我們不曾對他坦誠？”
帝冕也苦笑點頭。沒錯，他們七個不對王策坦誠，王策憑什麼像信任紀千敗一樣信任他們？
王策不欠他們，儘管七大武帝為他出手過。可，武神卷和不漏之沙，足夠還這些人情了。同時，也是他王策設法給他們一個找到武神的途徑。
七大武帝幾次為王策出手，是很重要。但如果以為沒了他們，王策就過不下去，那便大錯特錯了。王策從當初從海洲返回的時候，可沒想到會有八大武帝為自己撐腰。
王策給了他們什麼？武神卷，能讓他們參悟，甚至也許哪怕有這麼一兩個突破修為。不漏之沙能讓他們擁有更強的實力去決戰武神。
如果沒有王策，他們大約也只能像沒頭蒼蠅一樣在荒蠻五洲搜尋武神的下落。而不是有充分的線索找到武神的行蹤。
“我們不能坦誠，他就只把這當場交易，用武神卷和劍神三式來交換我們出手。”帝冕滿腹苦澀，八大武帝中，只有他和紀千敗洞察王策的潛臺詞，紀千敗不便開口，就只能他來說：“就像他出售武神卷，按他的話來說，生意就是生意，不摻雜人情。”
劍聖沉默，嘆息道：“我們並無什麼秘密，該知道的他都知道了。”饒是以他的心性，也不免惱火：“這小子，心機也著實太深沉了。”
“沒心機，怎麼對付大律，要的就是他有心機。”荊棘盤腿坐下，給自己斟了杯茶，不顧滾燙一口喝掉，咂咂嘴：“我猜這小子是不滿我們的態度。”
帝冕默然，摩挲茶杯，緩緩道：“聽說老王的弟子是大宣高官，雀兒和老武的後裔是東洲南部一個規模不小的世家。”抬頭瞄了劍聖一眼：“老沈，聽說你的兩個弟子，一個是不老武宗，一個是琉璃武宗。”
“老荊，你的後裔武道無成，但我記得你有一個寶貝弟子創立了一個刺客組織，後來併入了樓外樓。”帝冕指指自己：“我在