汗流滿面，那位小老闆閒著沒事，遞過來一條毛巾，白胖的臉帶著善意的微笑：“擦一擦，慢慢吃，第一次來我這裡吧。”
“味道不錯。”經過一通辣味的洗禮，凌威全身毛孔舒暢，一邊擦著臉上的汗水一邊說道：“我相信你的生意一定會越來越紅火，你在湯料里加了黃芪等名貴藥材，滋yin生津，抵消火鍋的燥氣，辣而不上火，適宜經常食用。”
“借您吉言，但願會越來越紅火。”小老闆臉上笑容更加燦爛，遞給凌威一杯水，那位站吧檯的姑娘也走過來，不過她的語氣並不樂觀：“可惜地道的藥材越來越少，價格也在上漲，我們真不知道將來會怎麼樣。”
“你們守著一條街的中藥材，還說藥材少？”凌威放下筷子，一邊喝著水，一邊疑惑地看著小夫妻兩。
“這你就有所不知了。”小老闆娘說話很快：“我們一直用的是林家的藥材，他們加工最地道，可是最近出了一家祥和藥材批發的門市，他們竟然準備壟斷這裡的生意，今天下午所有藥材商家進行比試，誰成了藥材鑑定的專家，當地zhèng fu就把收購的任務交給他管理，其他人理所當然不是投靠就是關門。”
“林家老爺子是藥材收購和加工的行家祖師，難道還會輸了不成。”凌威想起昨晚林老爺子眉飛sè舞談論藥材的情形，對林家充滿信心。
“那倒未必。”小老闆搖了搖腦袋：“沒有打虎藝誰敢上高山，據說祥和也有一套，加上人際關係打點得好，有許多人支援，林家這邊可就差強人意，別說和祥和比較，就是其他幾家藥材鋪都不如，今天下午我們幾家經常購買林家藥材的火鍋店說好了一起去助威，這年頭，有人氣會影響評委的判斷。”
“小老闆說得有道理。”凌威點了點頭，笑著說道：“我是住在林家的客人，少不得也要去助助威，說不定能免了我一些房錢。”
“房錢免不免我不知道，如果去助威，這個火鍋的錢我就不要了。”小老闆爽快地揮了揮手：“就算我請客。”
“那我就不客氣了。”凌威沒想到幾句話竟然換了一頓飯，雖然不值錢可也是人家的心意，比起上午救人還捱打簡直是天壤之別，看來世上還是有溫情和正義的，這對小夫妻支援林家為了生意也是為了一種公道，雖然不一定想得偉大，但可以保持藥材市場的一種純潔。
凌威的心情好了很多：“在哪比試，我過去瞧瞧。”
“等會，我們一起去。”小老闆一邊脫下工作服一邊對老婆嚷道：“關門打烊，時間差不多了。”
一路上，許多人和那兩個小夫妻打招呼，一起向街道的另一頭走去。交談中凌威得知，小老闆叫王藝霖，人家都叫他胖阿三，媳婦乾脆就被叫做阿三娘子，原來的名字倒被忘記了，小夫妻都是來自四川chong qing，怪不得火鍋做得味美誘人。
街道南頭是一個大廣場，很多人走來走去，平時這裡用來健身散步，現在是午後，當然是有很重大的事情，除了參加藥材鑑定比試的人，還有許多被吸引來的觀眾。一些販賣零食和玩具汽車氣球之類的人在外圍轉悠，商品七彩斑斕，為現場增添幾分喜慶氣氛。
凌威和胖阿三擠進人群，中間一塊空地方擺著幾個長桌子，其中靠邊的長桌子邊有一溜椅子，椅子上端坐著五六位西裝領帶的人，高矮胖瘦都有，不過都是一臉認真，應該是評委和芙蓉鎮的一些領導。剛才胖阿三等人提起過，藥材是芙蓉鎮一大特sè，有關部門格外重視，據說來的還有一位副縣長，不過凌威瞄了兩遍，架子都不小，沒有分出來哪位是縣長大人。
葉小曼站在林婉兒身邊，見到凌威，招了招手，凌威擠到近前，她忽然低聲笑起來：“凌威，你怎麼如此狼狽，衣服都破了，太有損大醫生的形象了吧。”
“你也好不到哪去。”凌威看著葉小曼，她的手裡竟然捧著一包香酥蠶豆，一位大總裁公然在人群中吃零食，比起他大醫生灰頭土臉還要令人意外，不是有損形象的問題，簡直就是沒有形象，要是讓新聞記者抓住，就是個轟動全國的大新聞。
“我們就不說彼此了。”葉小曼很快和凌威統一戰線，並肩靠在一起，掃了一眼熙熙攘攘的人群，笑著說道：“我在這就是個配角，你看小雪還能幫忙出點主意，我對藥材一竅不通，閒得無聊就吃點零食，你別說，零食還真好吃，看來是打發時間的好東西。”
“零食本來就是無聊的人發明的。”凌威順手拿起葉小曼手裡的蠶豆，放一粒在嘴裡，咔吧一聲清脆香酥，味道真的不錯。
“凌大