這樣說來，無論事情怎生變化，都是不打算正面動手的了？”
汪來喜頷首道：
“正是，而且擺明了講，就憑咱們這幾塊料，一朝與人家正面衝突起來，除了吃癟，剩下的也只有吃癟，是而除非到了無可避免的關頭，能夠不動手，還是不動手的好。”
哼了哼，繆千祥有幾分不服的道：
“來喜哥就是這副德性，淨長他人志氣，滅自己威風，也不想想我們在‘七轉洞’在‘彩溪’‘雙老閣’又是如何殺出殺進法的？”
哈哈一笑，汪來喜拍著繆千祥肩膀道：
“我的老弟臺，那可擔了多大風險，憑著多大的運氣呀？人不能老求僥倖，應該實事求是，樁兒，老賴巧合是不可靠的！”
姜福根哧哧的道：
“樁兒，英雄好漢，是誰也想充扮的，哪一個不願出頭露臉？問題在與有沒有這等本事。襯不襯如此份量，要是自己摸不清自己吃幾碗大米飯，愣待逞強稱能，一個弄不好，就是拿老命在做耍子啦！”
繆千祥悻悻的道：
“哪怕是拿命在做耍子，我們兄弟不也耍過好幾遭來？誰又缺胳膊少腿不成？”
楊豹嘆了口氣：
“到底樁兒年歲還輕，仍然血氣方剛，我可沒你那多的雄心壯志，能保百年之身，業已是阿彌陽佛，常言道江湖跑老了，膽子跑小了，真是一點不錯……”
潘一心道：
“樁兒別攪合，正題尚未說完哩——來喜二哥，你與姜三上事的辰光，我們哥幾個又該做什麼？”
汪來喜沉穩的道：
“等待，僅是等待而已。”
姜福根插嘴道：
“當然，姓齊的那塊大肥肉你們可得看緊了，別讓煮熟的鴨子起蓋飛啦！”
往房門口看了看，繆千祥道：
“那頭瘟豬，只崔哥一個就守得他四平八穩，飛？朝哪裡飛上？”
楊豹打了個哈欠，有些疲倦的道：
“事情就這麼定了，大家還有意見沒有？孃的，許是幾天來遭的作賤不輕，人竟這般容易乏累，連多坐一會都覺得頭暈身子軟……”
汪來喜笑道：
“不用怨嘆，我說豹哥，一旦銀子到手，包你百病全消，精神抖擻，活脫返老還童！”
又打了哈欠，楊豹懶洋洋的道：
“去你的……”
於是，大夥魚貫退出房間，來到外面的堂屋，堂屋裡，齊靈川仍舊被鎖捆在原處，木桌上點著一隻蠟燭，燭火搖曳中，崔鰲坐在桌邊，橫膝擱著一柄鐵叉，正目光炯亮的瞪視著齊靈川，而姓齊的卻垂頭晃腦，早睡著了。
夜空中掛著半弦月，有幾點疏星在眨著冷眼，天色暗暗暗的，卻多少分辨得出遠近景物的大致，這種天候，最適宜戶外行事——不論是好事抑或壞事。
“勾子衚衕”是“馬前鎮”直街頭上的一條巷子，兩邊的住戶大都把後門開在衚衕裡以方便進出，走到底處，可以看到靠著一戶人家院牆下蝸著一座尺把高兩尺寬的香祀，香祀裡也不知供奉著什麼孤魂野兔，總之缺角塌瓦的破落得緊，連一支香、半截燭都沒有，祀前的供臺都坍頹一大塊啦。
就在這寂靜的夜暗中，先是一陣急劇的馬蹄聲從郊野那邊傳近，接著蹄聲放緩放輕，幾聲狗吠以後，又都停止下來�