侯雪城自然知道這掌力的厲害之處，若是功力尚未喪失時，還可能以大靜神功替他治傷，現在簡直已經束手無策。他低頭探視朱靖胸口的掌傷，然後直起腰，看著朱靖蒼白的臉孔沉吟不語。
燕野擔憂的道：“侯宮主，我們該怎麼做？請大夫看有用處嗎？”王爺是皇上最寵愛的侄兒，又是戊守邊疆的一代名將，邊陲之地的敵將只要聽到他的大名莫不喪膽。若有閃失，恐怕外患又將興起，戰禍不斷。
侯雪城煩極，喝叱道：“噤聲！”他在太師椅上落坐，心下計量著。這傷非寒難州來治不可，但他身為一宮之主，自不可能向敵人低頭，即使為了朱靖也沒可能。
再不然，焰魄神掌這門武功只有天山內天池中的極寒冰魚內丹才有得治。但那湖水深不可測，且冰寒迫人，一般人不可能潛入。傲神宮歷代曾有一名前輩宮主潛入湖中想抓取冰魚，結果再也沒有浮起。那人自是沒練成冰心訣第八層以上才會慘遭滅頂。
他武功雖已喪失，但是冰心訣心法仍在，一般的冷寒是不畏懼的，但能抗拒的了天池的寒水嗎？
自己的傷勢雖然以異能封起，但隨時可能被外力觸發，體內的箭毒也只能暫時壓抑，無法清除，事實上連走動都覺得全身經脈似乎要散開。這樣的身體，要如何與湖中的冰魚搏鬥？只有傻瓜才會這麼做吧？
侯雪城握緊了拳頭。
他的目光移到朱靖臉上，這人為了救他，竟然不自量力，與寒難州搏鬥，簡直自尋死路，他冷哼一聲，白痴也沒他那麼笨。
……但是，偶爾當一次白痴似乎也不錯？聰明瞭一世，傻一下也未嘗不可。
侯雪城一向冷肅的的神色慢慢柔和起來。多情不似無情苦，其中的甘甜苦楚，又有誰能知道呢？
他振衣而起，“吩咐下去，收拾東西。我們迴天山。”
……
雪色連天，無垠無涯，千山鳥飛絕的天山是天下知名的，侯雪城一行三人日夜兼程，一路換馬，到天山腳下，已是十日之後。
宮主回宮，那是何等大事，在尚未到山下五百里，已是一連串的響箭沖天飛起，一路路人馬前行後隨，侯雪城卻目不稍瞬，坐在馬車車首，只是凝望前方。
朱靖與他並肩，已經七來年沒回天山，只見舉目望去是白樺樹林，籠罩在薄薄的雪霧中，不禁十分感嘆。
他並不明白侯雪城為何忽然起意回到天山，但小師叔想做的事，自己便從來只有欣然答允。雖然性命已不久常，只要能伴在他身旁，看著他冰冷的容顏，已經什麼都不奢求。
進了傲神宮，不管他是什麼身分，便是傲神宮的弟子，也是侯雪城的師侄及下屬，並不能隨意跟隨小師叔四處行走。侯雪城將他安置在知靜齋，自去探視師父。
白衣老人仍然躺在原來的屋子中，只是臉容更加瘦削了些，侯雪城一進去便開口。“我要潛進天池抓冰魚。不過師父，我已功力喪失，需要你助我一臂之力。”
白衣老人一貫的面無表情。“你一上路，我便收到分舵傳來的飛鴿傳書，你的傷勢一夜便痊癒，是用了那個能力？”他的手忽然迅捷如電的握住侯雪城腕脈。
“果然如此，那種不是人用的能力，我說過多少次了，使用一次便要消耗掉你多少生命之能，你不知道嗎？你能以與人交合的方式吸收旁人精氣嗎？你願讓朱靖失盡精血而亡嗎？若做不到就別這麼蠢！”
侯雪城縮回手，“那又如何？幫不幫這忙？回答我。”
白衣老人“嘿”了一聲，“你功力已然喪失，還敢和我如此說話，這般傲性。……不知我隨時可以廢了你傲神宮主之位嗎？”
侯雪城冷冷道：“當前次我離開這個屋子時，便已有這樣的準備，這位子你要給誰就給誰吧。我只要朱靖一個人而已。”他重複：“回答我，幫不幫這忙？”
白衣老人沉默許久，終於長嘆一聲。“又是為了他吧？你失去功力，還想潛到那裡去找魚內丹，簡直是不知死活……說了你也聽不進，要我如何幫你？我即使未病重，潛到那樣的湖水也穩死無疑。勸你多想想，別為情愛衝昏了頭。”
侯雪城負手道：“不必你幫我潛進去，那裡我自己來。不過朱靖那裡，若我拿到內丹，需要功力深厚之人替他催化，驅除掌力，以寒難州的功力而論，除了我外，這裡也只有你能與他的掌力抗衡。”
他頓了頓，“不過師父，不必我說你也該知道，你年事已高，強行運功可能會沒命。”他雙手交抱於胸，“用你的命換朱靖的命，我覺得划算，不